Patience Hawker (28 de marzo de 1900 - 9 de agosto de 1994) fue una maestra que, junto con Mabel Hardy, cofundó la Escuela Stawell para niñas en el sur de Australia.
Patience Constance Joan Hawker era nieta de George Charles Hawker (1818-1895) y Elizabeth "Bessie" Hawker, de soltera Seymour (-1901), e hija de Edward William Hawker MHA (1850-1940) y Mary Letitia Hawker, de soltera Stawell (1870-1938). La familia tenía una propiedad y residencia en East Bungaree , donde estaban estrechamente asociados con el pueblo Wachenappee. Patience fue educada en casa, luego internada en la escuela Yoothamurra en Glenelg , [1] seguida por la Geelong Grammar School , luego la Frensham School en Mittagong, Nueva Gales del Sur . Obtuvo su licenciatura en el Bedford College , Universidad de Londres , [2] luego regresó a la casa familiar "Wachenappee" en Stirling , cerca de la estación de tren Mount Lofty [3] (más tarde llamada "Olivet House"). En 1925, fue contratada en la Woodlands Girls Grammar School en Glenelg, Australia del Sur , donde encontró una amiga en la segunda maestra Mabel Hardy, con quien compartió ideas sobre la enseñanza. Pero no estaba contenta con el alojamiento bastante espartano del personal y después de una discusión con la directora Dora Gillam [4] se fue al final del año. Trabajó durante unos meses en la Escuela Girton, luego recibió una nota de Mabel Hardy, que estaba disfrutando de un año en Inglaterra y en el continente, proponiendo una asociación para fundar una escuela de niñas en Adelaide Hills . [5]
Entusiasmada, Patience compró "Arthur's Seat", un gran bungalow de 36 hectáreas cerca de la cima del monte Lofty y con vistas a las llanuras de Adelaida. La financiación se realizó en gran parte con un préstamo de su madre y la escuela recibió su nombre en su honor, ya que su verdadero nombre era Mary Stawell. El 21 de diciembre de 1926 se constituyó una empresa, Stawell School Ltd., con Patience Hawker como directora general. Las dos mujeres hicieron de la mansión su residencia, con habitaciones para los internos, y construyeron aulas fuera de la residencia. Modelaron la escuela Stawell según sus felices recuerdos de Frensham, [6] que tanto habían inspirado a Patience. Parte de su filosofía de enseñanza era el sistema Dalton de Helen Parkhurst , que otorga al estudiante un gran control sobre su propio trabajo, donde el profesor es un recurso y asesor en lugar de un conferenciante, y se anima a los estudiantes a ayudarse mutuamente en el aprendizaje.
Patience no se quedó mucho tiempo en la escuela Stawell. Se casó con (Charles) Roy Howard (1891 - 17 de agosto de 1935), nieto de WR Cave , en Bungaree el 19 de septiembre de 1928. Se establecieron en una casa en Charlick Road, a unos 3 km al suroeste de la escuela, y en adelante tuvo poco que ver con la enseñanza o las decisiones diarias, aunque conservó el título y las responsabilidades de directora general. Tuvieron dos hijas, Lucinda (1929-) y Virginia (1 de octubre de 1931-). En 1935 su esposo murió de neumonía y ella vendió su propiedad de Crafers [7] y regresó con sus dos hijos a East Bungaree, donde vivió con su hermano y su padre. [8] Sus hijas asistieron a la escuela Stawell hasta 1940, cuando cerró, y se inscribieron en Girton. Después de que su padre murió, regresó a la ciudad, comprando una casa en Kensington .
Se unió al Partido Laborista y se presentó como candidata al escaño de Burnside en las elecciones parciales de 1946 [9] y al Consejo Legislativo (la primera mujer candidata) en las elecciones de 1953 , Central No.2, pero no tuvo éxito en ambas ocasiones. Era miembro del Adelaide Lyceum Club y una entusiasta jugadora de bridge. Ayudó a fundar la sucursal de Norwood de Meals on Wheels y trabajó con esa organización durante unos treinta años. Mantuvo una estrecha relación con sus hijas y, más tarde, con sus nietos. Se cambió de casa una vez más, a Rosslyn Park .