Pathfinder era una página de destino con enlaces a varios sitios web de Time Inc. En su forma inicial, Pathfinder fue uno de los primeros portales web , creado como la entrada de Time Warner a Internet. El objetivo de Pathfinder era ser un sitio integral que reuniera el mejor contenido de todo Time Warner bajo un mismo banner.
El sitio se inauguró el 24 de octubre de 1994, con un pequeño equipo de contenido dirigido por Paul Sagan , Walter Isaacson , James Kinsella , Bruce Judson , Craig Bromberg, Oliver Knowlton y Curt Viebranz. [1] [2] [3] El equipo creció rápidamente para dar servicio a una lista cada vez mayor de "socios de contenido" internos; en su punto más alto, estos "socios de contenido" sumaban 80. La mayoría de estos socios de contenido eran revistas de Time Inc. como Time, People, Fortune y otros, pero otros provinieron del imperio corporativo ampliamente distribuido Time Warner (ahora Warner Bros. Discovery ).
Pathfinder.com fue controvertido dentro de Time Warner. Muchos socios de contenido no estaban contentos con el hecho de que la existencia de Pathfinder les impedía usar sus propias URL. Por ejemplo, a la revista People no se le permitió usar el dominio "people.com", sino que se le restringió a un directorio en Pathfinder (pathfinder.com/people/). El propio personal de Pathfinder se sorprendió cuando el gerente senior de Time Inc., Don Logan, se burló públicamente de Pathfinder.com en una reunión de analistas externos como un "agujero negro" de falta de rentabilidad.
Pathfinder pasó por muchos gerentes y editores en su corta vida, y sufrió altas tasas de rotación de personal , especialmente después de que para muchos quedó claro que su futuro era muy incierto. Muchos de los primeros periodistas y escritores de tecnología pasaron por sus puertas, incluidos Walter Isaacson , James Kinsella ( MSNBC ), Daniel Okrent , John R. Quain (CBS News Up to the Minute y JQ on Technology), John Voelcker (GreenCarReports.com), Josh Quittner , Lev Grossman , Maura Johnston y Steven Petrow.
El sitio se cerró en abril de 1999 y en general se consideró un fracaso costoso. Algunos afirman que Pathfinder le costó a Time Inc. entre 100 y 120 millones de dólares.
Algunos analistas creen que el fracaso de Pathfinder llevó a los altos directivos de Time Warner a concluir que era imposible gestionar un portal de Internet exitoso, y este juicio llevó directamente a Time Warner a buscar su eventual fusión con AOL, fusión que buscó sin éxito generar "sinergia" entre los dos gigantes corporativos.
Pathfinder.com pasó a una página de destino, con enlaces a otros sitios de Time Inc. [4]
james kinsella pionero.