Charles Morand Pathé ( en francés: [pate] ; 26 de diciembre de 1863 - 25 de diciembre de 1957) [1] [2] fue un pionero de las industrias cinematográfica y discográfica francesa. Como fundador de Pathé Frères , sus raíces se encuentran en 1896 en París , Francia , cuando Pathé y sus hermanos fueron pioneros en el desarrollo de la imagen en movimiento . Pathé adoptó el emblema nacional de Francia , el gallo , como marca registrada de su empresa. La firma , como Compagnie Générale des Éstablissements Pathé Frères Phonographes & Cinématographes, inventó el noticiero cinematográfico con Pathé-Journal . [3]
Hijo del dueño de una carnicería, Charles Morand Pathé nació en Chevry-Cossigny , en el departamento de Seine-et-Marne , Francia . Su padre, Jacques Pathé, y su madre, Thérèse-Émélie Kech, eran carniceros de profesión y regentaron una tienda de delicatessen primero en Chevry-Cossigny y más tarde en Vincennes . Charles tenía tres hermanos y dos hermanas.
Pathé dejó la escuela a los 14 años para trabajar como aprendiz de carnicero en la rue de Charenton, París. Después del servicio militar, en 1889, a los 25 años, comenzó a trabajar como comerciante de carne, pero pronto tomó sus ahorros y, con la ayuda de sus hermanos y su hermana, se embarcó hacia Buenos Aires, Argentina, con el objetivo de establecerse en el comercio.
Pathé intentó establecerse en varios oficios, entre ellos un servicio de lavandería basado en lavadoras industriales que resultó ser un fracaso. Su vida era inestable y Pathé se vio obligado a cambiar de trabajo con frecuencia. Después de un fracaso final al intentar comerciar con loros exóticos, cuando él y su socio comercial contrajeron la fiebre amarilla , Pathé regresó a Francia con mala salud.
A los 30 años, Pathé se casó con Ile Foy en París y trabajó como empleado, recibiendo un salario exiguo.
En agosto de 1894, cuando regresó a Vincennes, Pathé vio en la feria de la ciudad el fonógrafo inventado por Thomas Edison . Inmediatamente se dedicó a la tecnología de grabación de sonido y compró ejemplares de las máquinas de Edison para revenderlas. En 1896, junto con sus hermanos Émile, Théophile y Jacques, Pathé fundó en París la Société Pathé Frères (Hermanos Pathé), una empresa que fabricaba y vendía fonógrafos y cilindros fonográficos, dirigida por Émile Pathé.
Durante su estancia en Londres, Pathé vio el kinetoscopio de Edison y decidió ampliar el negocio de la empresa Pathé para distribuir equipos de proyección de cine y, con la adquisición de los derechos de patente de Eastman Kodak en Europa, una licencia para la exhibición de películas en cines de toda Francia. Las películas de Pathé se alquilaban por un máximo de cuatro meses, un negocio más lucrativo que la venta del producto. [4] En 1896 se había instalado una primera fábrica modesta en Vincennes. Las primeras películas de la Société Pathé Frères, como Le Passage à niveau à Joinville le Pont y L'Arrivée d'un train en gare de Bel-Air , se produjeron bajo la dirección de Pathé. Sin embargo, durante varios años, el éxito del negocio del fonógrafo respaldó el éxito de la empresa cinematográfica.
El 28 de diciembre de 1897, la Société Pathé Frères fue recapitalizada y se creó como una combinación de producción, laboratorios cinematográficos, servicios técnicos y distribución de películas. De 1902 a 1904, Pathé abrió sucursales en Europa y en los Estados Unidos, con su logotipo característico del gallo galo creado en 1905, reconocido como el precursor de uno de los cineastas más importantes del mundo. En 1906, Pathé Frères comenzó a establecer una empresa global con Segundo de Chomón, que fundó la sucursal española en Barcelona, y cuatro años más tarde Pathé entró en el mercado estadounidense con Pathé-America, con sede en Nueva Jersey, a la que le siguieron sucursales en otros países.
Desde sus orígenes, Pathé Frères empezó utilizando la cámara desarrollada a partir de las patentes de los hermanos Lumière y luego se dedicó a diseñar una cámara de estudio mejorada y a fabricar su propio material cinematográfico. A partir de 1901, Pathé se asoció con el director y más tarde gerente Ferdinand Zecca , quien supervisó la creación y producción de películas originales de Pathé Frères. A partir de 1905, la empresa contrató personal especializado en el estudio: guionistas, directores, directores de fotografía y otros técnicos.
Zecca exploró muchos temas, desde lo mundano hasta lo fantástico. En À la conquête de l'air (1901), se vio una extraña máquina voladora, llamada Fend-l'air , volando sobre los tejados de Belleville . Al utilizar fotografía con trucos, el corto de un minuto se destacó por ser la primera película de aviación, anterior al vuelo de los hermanos Wright por dos años. [5] [Nota 1]
Zecca también fue pionera en uno de los primeros dramas policiales, Histoire d'un crime (1901), estilísticamente innovadora en su uso de la superposición. La historia era la de un hombre condenado a muerte, que esperaba su ejecución con sus crímenes apareciendo en la pared de su celda. La película es un ejemplo temprano de flashbacks como recurso cinematográfico. [6] Otras películas incluyeron comedias, películas de trucos o cuentos de hadas, como Les Sept châteaux du Diable , ambas de 1901, y La Belle au bois dormant en 1902, así como dramas sociales como Les Victimes de l'alcoolisme (1902), Au pays noir (1905) y reconstrucciones de hechos reales, siendo la más famosa La Catastrophe de la Martinique (1902). [7]
Zecca actuó en muchas de sus películas. A finales de 1906, con la ayuda de la fotografía y los efectos especiales del español Segundo de Chomón, Zecca siguió experimentando. Codirigió La vida y la pasión de Jesús Cristo (1903), que, con una duración de 44 minutos, fue uno de los primeros largometrajes sobre Jesús. Comenzó a rodar en color, con una segunda vida y pasión de Jesús Cristo , rodada en cuatro partes con 38 escenas, 990 metros de longitud, que se terminó en 1907. [8]
Entre 1900 y 1907, Zecca supervisó la producción de cientos de películas de Pathé de muchos directores importantes de Pathé, entre ellos Nonguet Lucien, Gaston Velle, Albert Capellani, Louis J. Gasnier, André Heuzé y Henri Pouctal. Zecca también actuó, dirigió, produjo y, en ocasiones, escribió películas. Después de que Pathé comprara los derechos de las películas de Star, Zecca comenzó a editar películas de George Méliès . La producción cinematográfica pasó de 70 títulos en 1901 a 500 en 1903; después de 1906, la producción cinematográfica en masa disminuyó gradualmente a medida que se producían películas más largas. [4]
Pathé Frères filmó numerosos cortometrajes, la mayoría de los cuales son aventuras criminales sensacionalistas, historias de amor melodramáticas y comedias. En 1909, Pathé produjo su primer largometraje o "película larga", Los miserables , una versión cinematográfica de cuatro rollos de la novela de Victor Hugo . Ese mismo año creó Pathé Gazette en Francia (llamada Pathé News en los EE. UU., creada en 1910, y en el Reino Unido (ahora British Pathé) en 1911), que fue un noticiero internacionalmente popular hasta 1956. [9]
En 1912, Pathé nombró a Alfred Machin para desarrollar las primeras películas de estudio en Sint-Jans-Molenbeek , Château Karreveld, Bélgica. En 1914, los estudios Pathé Frères en los Estados Unidos lanzaron los primeros episodios de The Perils of Pauline , uno de los primeros y más recordados seriales cinematográficos. La compañía también comenzó a publicar la revista cinematográfica Pathé Pictorial . Cuando Pathé Exchange se escindió de su empresa matriz francesa en 1921, con una participación mayoritaria en manos de Merrill Lynch , Charles Pathé permaneció como director de la firma estadounidense. [10]
En 1929, Charles Pathé vendió su participación en sus negocios y se retiró a Mónaco . Allí murió el día de Navidad de 1957, un día antes de cumplir 94 años.
