Patrick Desmond Rowley CMG (nacido el 23 de septiembre de 1935) es un líder agrícola australiano. Fue presidente de la Federación Australiana de Productores de Productos Lácteos desde 1977 hasta 2006, período durante el cual colaboró en la puesta en marcha de importantes cambios en la industria. La Australian Broadcasting Corporation lo describió en 2003 como "la figura más influyente en la historia de la producción lechera australiana". [1]
Rowley nació de Charles "Charlie" Rowley y Lilian Henn [née] el 23 de septiembre de 1935, en Melbourne , Victoria. Es el mayor de cuatro hermanos. La familia se mudó a Queensland y estableció su granja lechera en Burpengary , al norte de Brisbane, donde hoy se encuentra Rowley Road. Pat Rowley asistió al Marist College, Ashgrove , un internado católico para niños, desde el quinto al duodécimo grado. [2]
Rowley se casó con Mary Monica Rospigaroff [née] el 12 de septiembre de 1959, en la iglesia católica de San Pedro en Caboolture, Queensland, después de conocerse en una reunión de agricultores jóvenes en Caboolture. [3] Después de casarse, la pareja se mudó a Dayboro , al noroeste de Brisbane [3] Tienen cinco hijos juntos [3] y, a partir de 2020, tienen un total de once nietos. Mary murió en su granja el 16 de julio de 2021, después de haber recibido un diagnóstico de cáncer terminal de glioblastoma exactamente un mes antes. [4]
Rowley, junto con su esposa, se identifican como católicos , una denominación del cristianismo , y son feligreses habituales de St Francis Xavier, Dayboro .
En 1984, en un esfuerzo por hacer más competitiva la exportación de leche, el gobierno federal emprendió una prueba de beneficio público para examinar los beneficios de los gravámenes regulatorios vigentes en todos los estados australianos. Después de que la mayoría de los estados no lograron demostrar el beneficio público, las Autoridades Lácteas Estatales concluyeron que los resultados demostraban que poner fin a la regulación beneficiaría en última instancia a la industria láctea. [9] Debido a que la legislación actual impedía las ventas interestatales de leche y otros productos lácteos, el gobierno determinó que la desregulación aliviaría significativamente la presión sobre las ventas comerciales de leche en Victoria, donde se producía la mayor producción de leche y fabricación de leche. [10]
En 1999, el gobierno federal anunció planes para implementar el Programa de Ajuste Estructural de Productos Lácteos (DSAP), un plan que se implementaría en todo el país para desregular la industria láctea. Esto implicó la eliminación de la legislación estatal y federal en torno a la fabricación, el abastecimiento y la fijación de precios de la leche como producto básico. La desregulación garantizaría una industria láctea mucho más competitiva y, al mismo tiempo, beneficiaría a los consumidores al reducir los precios minoristas de la leche. Antes de la desregulación, el plan de Apoyo al Mercado Interno, una iniciativa federal, garantizaba que los productores lecheros de toda Australia recibieran una compensación financiera eficiente por sus contribuciones a la industria láctea comercial. [11]
Reconociendo lo inevitable y el caos que seguiría, el Consejo de la Industria Láctea Australiana, presidido por Rowley, se acercó al gobierno en asociación con el Ministro Federal de Industria Primaria John Kerin , con una propuesta que prepararía mejor a los agricultores para la desregulación de la industria en un clima comercial. [12] El DSAP alivió significativamente el impacto de la inevitable reestructuración de la industria y proporcionó a los productores lecheros la opción de permanecer en la industria o irse con una compensación financiera. También se impuso un impuesto de 11 centavos por litro a las bebidas comerciales a base de lácteos. [13]
A pesar de la drástica reducción de la producción lechera en todo el país, muchos productores creen que los efectos de la desregulación en ausencia de la iniciativa de Rowley habrían sido totalmente devastadores. El DSAP alivió significativamente el impacto de la inevitable reestructuración de la industria y proporcionó a los productores lecheros la opción de permanecer en la industria o abandonarla con una compensación económica. [13]
“Podríamos haber dejado que las fuerzas comerciales hicieran bajar los precios y perjudicaran gravemente a la gente. Lo que hicimos fue presentarnos ante el gobierno, presentarles todos esos hechos y decirles que pensamos que el primero de julio debería haber alguna ayuda. Armamos el mayor plan de reestructuración en la historia de la agricultura, 2.100 millones de dólares, para los agricultores partiendo de la base de que este juego se va a poner difícil en Australia Occidental , Nueva Gales del Sur y Queensland , y que hay que utilizar este dinero para adaptarse a las nuevas realidades del mercado y tratar de poder operar. Nunca dijimos que iba a ser fácil, sino que iba a ser duro. Hubo muy poco impacto en un estado como Victoria , pero teníamos que tener un plan nacional”, dijo Rowley en una entrevista para Landline de ABC [14].