Past Tense es una película de televisión estadounidense de misterio de 1994 dirigida por Graeme Clifford y protagonizada por Scott Glenn , Anthony LaPaglia y Lara Flynn Boyle . Se emitió en Showtime el 12 de junio de 1994.
El detective de policía y novelista a tiempo parcial Gene Ralston ( Scott Glenn ) se despierta de una pesadilla en la que lucha con otro hombre en una cantera de arena, se cae y se asfixia cuando queda cubierto de arena. Por la mañana se da cuenta de que un nuevo vecino se ha mudado a la casa de enfrente. Al presentarse ante él, Tory Bass ( Lara Flynn Boyle ) muestra un comportamiento nervioso y admite que está preocupada por la sensación de que alguien ha sido asesinado. Gene le dice a Tory que es policía y ella admite que estuvo involucrada con un hombre que también es policía.
Esa noche, Gene invita a su pareja Larry Talbert ( Anthony LaPaglia ) y a su esposa Emily ( Sheree J. Wilson ) a cenar y hablan sobre la carrera en desarrollo de Gene como escritor, pero Gene tiene su mente en Tory y de vez en cuando mira hacia su casa al otro lado de la calle. Al día siguiente, Gene va a visitar a Tory y hay una atracción inmediata cuando ella se abre a él, y hacen el amor en el piso de su sala de estar. Más tarde en el día, un repartidor le trae a Gene unas rosas de Tory con una nota invitándolo a ir después del anochecer, pero cuando Gene llega, descubre que ha sido asesinada. Larry encabeza la investigación del asesinato y ordena a Gene que se aleje del caso debido a su participación con la víctima.
Sin embargo, Gene investiga de todos modos y descubre que el cuerpo de la chica muerta no está marcado por un corte distintivo en la mano que Gene sabe que tenía. Para complicar aún más las cosas, Emily intenta seducir a Gene.
En la sala de la brigada, cuando Gene comienza a hablar del caso, Larry no tiene idea de lo que está hablando, ya que no sabe de ningún asesinato. Y cuando Gene va a la casa donde conoció a Tory, otra mujer vive allí. Es como si Tory nunca hubiera existido. Confundido, Gene consulta al psiquiatra del Departamento de Policía, el Dr. Bert James ( David Ogden Stiers ), quien admite que no entiende lo que está experimentando Gene. Mientras Gene continúa escribiendo su novela, se pregunta qué está pasando. Una investigación más profunda revela que, bajo un nombre diferente, la mujer que Gene conoce como Tory estuvo involucrada en un caso de homicidio anterior y que Larry lo sabe.
Siguiendo a Larry hasta un hospital, Gene descubre que ha estado soñando, ya que despierta de un coma en el que ha estado durante 13 meses desde que fue enterrado en un foso de arena y le cortaron el suministro de oxígeno. Lo que hemos visto hasta este punto ha sido el intento de la mente inconsciente de Gene de forjar una historia coherente a partir de una mezcla de recuerdos verdaderos, como el foso de arena, elementos mal recordados, como el personaje de "Tory", y lo que se ha filtrado durante el coma, como por ejemplo el Dr. James, que es, en realidad, el neurólogo que atiende a Gene.
Ahora que está despierto, "Tory" se pone en contacto con él, ya que ha estado esperando a que salga del coma. Resulta que en el caso de asesinato en el que ella estaba involucrada había más cosas de las que Gene y Larry habían descubierto antes de que Gene cayera en la cantera. Al reorganizar las pistas con las que su subconsciente estaba jugando mientras estaba en coma, Gene trabaja para resolver finalmente el caso.