En la historia de la esclavitud en los Estados Unidos , un pase de esclavo era un documento escrito que otorgaba permiso a una persona esclavizada para moverse sin la escolta de un esclavizador. Un pase de esclavo típico era un documento escrito a mano que enumeraba los nombres del esclavizado y del esclavizador, el destino del esclavo y la duración del tiempo durante el cual habían sido liberados. [1] Un esclavo a quien se le había concedido un pase de esclavo tenía que tenerlo a mano "en todo momento" y mostrárselo, cuando lo solicitara, a cualquier blanco que pidiera verlo. [2] Uno de los fundamentos de las leyes contra la alfabetización que prohibían la educación de los esclavos era evitar que los esclavos falsificaran pases de esclavo. [3] Según el historiador Ryan Quintana, los pases de esclavos eran una herramienta de control social: "...los pases ampliaron de manera importante la autoridad de los plantadores y los reclamos de propiedad sobre los cuerpos móviles de esclavos, y proporcionaron una diferenciación importante entre los esclavos que habían huido de las plantaciones y los aquellos, simple y complacientemente, más allá de los muros de la plantación eran, en efecto, extensiones escritas del poder del plantador. Reconocían la responsabilidad del plantador por las acciones de una persona esclavizada mientras se encontraba fuera de los límites de la plantación, y simultáneamente mantenían los derechos abstractos de propiedad del plantador. La propiedad sobre los cuerpos de las personas esclavizadas, entonces, transformó a los esclavos en extensiones abstractas y encarnadas de los deseos de sus dueños, otorgándoles derechos legales para moverse de un lado a otro y hacia lugares que de otra manera podrían haber sido considerados peligrosos. podían viajar arriba y abajo por los numerosos canales de Carolina del Sur, visitar plantaciones vecinas e incluso entrar en tiendas y mercados para realizar transacciones para sus dueños y, algunos temían, para ellos mismos... dada la variedad de actividades de los esclavos, tanto dentro como fuera de las plantaciones. , los pases fueron necesaria e intencionalmente vagos". [4] Esta vaguedad a menudo molestaba a los patrulleros de esclavos , que tendrían que ceder a los límites del paso de esclavos para evitar violar los derechos de propiedad de los dueños de esclavos. [5]
En 1857, De Bow's Review publicó una copia de las reglas que guiaban la gestión de una plantación de arroz en Carolina del Sur ; el documento llamado boletos de pases de esclavos, y decía: "Nadie debe ausentarse del lugar sin un boleto, el cual siempre se entregará a quienes lo soliciten y se hayan portado bien. Todas las personas que vengan de otros lugares del Propietario deben mostrar sus billetes; al Interventor, quien deberá firmar su nombre al dorso; los que salgan de la plantación deberán traer sus billetes firmados; [6] En Alabama las penas por falsificar un pase de esclavo eran 39 latigazos con un látigo si el culpable era una persona libre, y 50 o 100 latigazos para una persona esclavizada, dependiendo de si se trataba de una primera o segunda infracción. [7] En 1853, el ferrocarril de Montgomery y West Point quería que "los negros que viajaban solos" llevaran dos pases, "mostrando el permiso de sus propietarios para pasar por la carretera, uno de los cuales será retenido por el conductor". [8] El reverendo Calvin Fairbank escribió a William Lloyd Garrison en 1851 después de visitar Louisville : "Mi visita aquí en este momento me ha enseñado una nueva lección sobre la esclavitud. Todos los esclavos están obligados a estar en casa a las 10 p.m. y si Después de esa hora, son llevados a la caseta de vigilancia y azotados sin un pase. [9]
Otorgar pases de esclavos podría ser financieramente remunerativo para el esclavizador, quien podría recaudar ingresos no derivados del trabajo alquilando sus esclavos a otros empleadores. Como explicó Moses Grandy en su relato sobre esclavos de 1844 : "Me dio un permiso para trabajar por mi cuenta; así que obtuve trabajo a destajo cuando pude, y le pagué con mis ganancias lo que habíamos acordado; me mantuve con el dinero". Descansé y ahorré lo que pude. De esta manera no corría el riesgo de ser azotado y maltratado. Él pagaba setenta, ochenta o noventa dólares al año por mí, y yo le pagaba veinte o treinta dólares al año más que eso. " [10] Mary Gaffney, entrevistada para el WPA Slave Narratives Project, recordó: "Allá en Mississippi vi a esclavos usar campanas porque obtenían un pase y no regresaban a casa cuando Maser les decía que lo hicieran y por ser contrarios. Las campanas se fijaban en un aparato ortopédico para que el esclavo no pudiera sostener el badajo ni quitárselas. [11]
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