29°54′24″S 17°39′23″E / 29.9066, -29.9066; 17.6565El paso Messelpad está situado en Namaqualand , en la provincia del Cabo Norte de Sudáfrica , en la carretera entre Springbok y Hondeklipbaai .
El paso recibe ese nombre ( messelpad , en afrikáans , significa camino de mampostería ) debido a los terraplenes de piedra labrada que sostienen el camino a medida que desciende por el valle del río Buffels. [1] Construido bajo la supervisión del ingeniero de caminos Patrick Fletcher, [2] el paso se construyó utilizando mano de obra convicta del Cabo. Los prisioneros fueron trasladados en barco desde Ciudad del Cabo a Hondeklipbaai y de allí a pie a una estación de convictos en el fondo del valle del río Buffels, [3] cuyas ruinas aún existen. El trabajo en el paso comenzó el 6 de febrero de 1867 y se completó en 1869. [4] El trabajo adicional en el Paso Wildepaardehoek, en el mismo camino, se interrumpió en marzo de 1871 cuando se eligió Port Nolloth en lugar de Hondeklipbaai para la exportación de cobre de las minas de cobre de Namaqualand. [5]