Un pasaje a la India es una novela de 1924 del autor inglés EM Forster con el telón de fondo del Raj británico y el movimiento de independencia indio en la década de 1920. Fue seleccionada como una de las 100 grandes obras de la literatura inglesa del siglo XX por la Biblioteca Moderna [2] y ganó el premio de ficción James Tait Black Memorial de 1924 . [3] La revista Time incluyó la novela en su lista "100 novelas de todos los tiempos". [4] La novela está basada en las experiencias de Forster en la India, derivando el título delpoema de Walt Whitman de 1870 " Pasaje a la India " en Hojas de hierba . [5] [6]
La historia gira en torno a cuatro personajes: el Dr. Aziz, su amigo británico, el Sr. Cyril Fielding, la Sra. Moore y la Srta. Adela Quested. Durante un viaje a las cuevas ficticias de Marabar (inspiradas en las cuevas de Barabar de Bihar), [7] Adela cree que se encuentra sola con el Dr. Aziz en una de las cuevas (cuando en realidad él está en una cueva completamente diferente; ya sea que el el atacante es real o la reacción a la cueva es ambigua), y posteriormente entra en pánico y huye; se supone que el Dr. Aziz ha intentado agredirla. El juicio de Aziz, su preparación y sus consecuencias, ponen en ebullición las tensiones y prejuicios raciales comunes entre indios y británicos durante la era colonial.
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Un pasaje a la India es un reflejo de la visita de Forster a la India en 1912-13 y su período como secretario privado de Tukojirao III , el maharajá de Dewas padre en 1921-22. [8] Dedicó el libro a su amigo Ross Masood . [9]
La maestra británica, Adela Quested, y su anciana amiga, la señora Moore, visitan la ficticia ciudad india de Chandrapore. Adela debe decidir si quiere casarse con el hijo de la señora Moore, Ronny Heaslop, el magistrado de la ciudad.
Mientras tanto, el mayor Callendar, superior de Aziz en el hospital, llama al Dr. Aziz, un joven médico indio musulmán, desde una cena con amigos, pero se retrasa. Desconsolado al descubrir que se ha ido, Aziz regresa y entra en su mezquita favorita por impulso. Al ver a la señora Moore allí, le grita que no profane este lugar sagrado, pero los dos conversan y se separan como amigos. Cuando la señora Moore cuenta su experiencia más tarde, Ronny se indigna ante la presunción del nativo.
Debido a que los recién llegados habían expresado su deseo de conocer a los indios, el Sr. Turton, el recaudador de impuestos de la ciudad, invita a varios a su casa, pero la fiesta resulta incómoda debido a la timidez de los indios y la intolerancia de los británicos. También está Cyril Fielding, director de la universidad gubernamental para indios de Chandrapore, que invita a Adela y a la señora Moore a una fiesta de té con él y un profesor hindú-brahmán llamado Narayan Godbole. A petición de Adela, extiende su invitación al Dr. Aziz.
En la fiesta, Fielding y Aziz se hacen amigos y Aziz promete llevar a la señora Moore y Adela a ver las lejanas cuevas de Marabar. Ronny llega y, al encontrar a Adela "sola" con el Dr. Aziz y el profesor Godbole, interrumpe bruscamente la fiesta.
Aziz cree erróneamente que las mujeres se sienten ofendidas porque no ha cumplido su promesa y organiza una excursión a las cuevas con un gran coste para él. Se supone que Fielding y Godbole acompañarán la expedición, pero pierden el tren. En la primera cueva que visitan, la señora Moore sufre claustrofobia y el eco la perturba. Cuando ella se niega a continuar, Adela y Aziz suben la colina hasta las cuevas superiores, acompañados por un guía.
Cuando Adela le pregunta si tiene más de una esposa, Aziz queda desconcertado por su franqueza y se esconde en una cueva para recomponerse. Cuando sale, el guía le dice que Adela se ha metido sola en una cueva. Después de discutir con el guía, Aziz descubre los prismáticos de campaña de Adela rotos en el suelo y se los guarda en el bolsillo. Luego mira colina abajo y ve a Adela hablando con la señorita Derek, quien llegó con Fielding en un automóvil. Aziz corre y saluda a Fielding, pero la señorita Derek y Adela se van, dejando a Fielding, la señora Moore y Aziz regresar a Chandrapore en tren.
Aziz es arrestado a su llegada y acusado de agredir sexualmente a Adela. El período previo a su juicio aumenta las tensiones raciales. Adela alega que Aziz la siguió al interior de la cueva y que ella lo defendió apuntándole con sus prismáticos. La única evidencia son los prismáticos en posesión de Aziz. Cuando Fielding proclama su creencia en la inocencia de Aziz, es condenado al ostracismo y condenado como traidor a la sangre.
Mientras espera el juicio, la señora Moore se preocupa por su mala salud; Al tomar un barco hacia Inglaterra, muere en el camino. Luego, durante el juicio, Adela admite que el eco de la cueva la había desorientado de manera similar. Ya no estaba segura de quién o qué la había atacado y, a pesar de la gran exigencia de persistir en su acusación, retiró los cargos. Cuando se desestima el caso, Heaslop rompe su compromiso con Adela y ella se queda en la casa de Fielding hasta que se arregle su regreso a Inglaterra.
Aunque está reivindicado, Aziz está enojado porque Fielding se hizo amigo de Adela después de que ella casi arruina su vida. Creyendo que es lo más caballeroso, Fielding convence a Aziz de no buscar una compensación monetaria, pero la amistad entre los hombres se resiente y Fielding parte hacia Inglaterra. Creyendo que se marchará para casarse con Adela por su dinero y amargado por la supuesta traición de su amigo, Aziz promete no volver a entablar amistad con una persona blanca.
Dos años más tarde, Aziz se mudó al estado hindú de Mau y ahora es el médico jefe del Raja cuando Fielding regresa, casado con Stella, la hija de la Sra. Moore de un segundo matrimonio. Aunque los dos se conocen y Aziz todavía se siente atraído por Fielding, se da cuenta de que no pueden ser verdaderamente amigos hasta que la India se independice del dominio británico.
La naturaleza de las críticas de Un Pasaje a la India se basa en gran medida en la época de la escritura y la naturaleza del trabajo crítico. Si bien muchas críticas anteriores encontraron que el libro de Forster mostraba una amistad inapropiada entre colonizadores y colonizados, nuevas críticas a la obra llaman la atención sobre las representaciones de sexismo, racismo e imperialismo en la novela.
Las reseñas de Un pasaje a la India cuando se publicó por primera vez cuestionaron detalles y actitudes específicos incluidos en el libro que Forster extrajo de su propia época en la India. [11] Los primeros críticos también expresaron preocupación por la camaradería interracial entre Aziz y Fielding en el libro. [12] Otros vieron el libro como una difamación de las perspectivas humanistas sobre la importancia de las relaciones interpersonales y los efectos del colonialismo en la sociedad india. [13] Críticas más recientes por parte de teóricos poscoloniales y críticos literarios han reinvestigado el texto como una obra de ficción orientalista que contribuye a un discurso sobre las relaciones coloniales por parte de un europeo. Hoy es uno de los textos fundamentales del discurso orientalista poscolonial, entre otros libros como El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad y Kim de Rudyard Kipling . [11]
Un pasaje a la India surgió en una época en la que las representaciones de la India como una tierra salvaje y desorganizada que necesitaba dominación eran más populares en la literatura europea dominante que las representaciones románticas. La novela de Forster se apartó de las narrativas típicas sobre las relaciones colonizador-colonizado y enfatizó un Oriente más "incognoscible", en lugar de caracterizarlo con exotismo, sabiduría antigua y misterio. Teóricos poscoloniales como Maryam Wasif Khan han denominado esta novela un texto orientalista moderno, lo que significa que retrata Oriente bajo una luz optimista y positiva al mismo tiempo que desafía y critica la cultura y la sociedad europeas. [14] Sin embargo, Benita Parry sugiere que también desconcierta a la India al crear un "reino ofuscado donde lo secular es escaso, y en el que las largas tradiciones de matemáticas, ciencia y tecnología, historia, lingüística y jurisprudencia de la India no tienen lugar". [13]
Una de las críticas más notables proviene del profesor literario Edward Said , quien hizo referencia a Un pasaje a la India tanto en Cultura como en Imperialismo y orientalismo . En su discusión sobre las alusiones al Imperio Británico en las novelas de principios del siglo XX, Said sugiere que si bien la obra subvirtió las opiniones típicas sobre el colonialismo y el dominio colonial en la India, tampoco llegó a condenar abiertamente ni los movimientos nacionalistas en la India ni el colonialismo mismo. De la actitud de Forster hacia las relaciones colonizador-colonizado, Said dice Forster:
. . . encontró una manera de utilizar el mecanismo de la novela para elaborar la estructura ya existente de actitud y referencia sin cambiarla. Esta estructura permitía sentir afecto e incluso intimidad con algunos indios y con la India en general, pero hacía que uno viera la política india como responsabilidad de los británicos y culturalmente negaba un privilegio al nacionalismo indio. [15]
Los estereotipos y el pensamiento orientalista también se exploran en las críticas poscoloniales. Said sugiere que Forster aborda la cuestión de las relaciones británico-indias separando a musulmanes e hindúes en la narrativa. Dice que Forster conecta el Islam con los valores y actitudes occidentales al tiempo que sugiere que el hinduismo es caótico y desordenado, y posteriormente utiliza personajes hindúes como trasfondo de la narrativa principal. [15] Said también identifica el intento fallido de amistad entre Aziz y Fielding como un refuerzo de la distancia cultural percibida entre Oriente y Occidente. La incapacidad de los dos hombres para iniciar una amistad significativa es indicativa de lo que Said sugiere que es la alteridad irreconciliable de Oriente, algo que se originó en Occidente y también limita a los lectores occidentales en su comprensión de Oriente. [dieciséis]
Otros académicos han examinado el libro desde una perspectiva crítica poscolonial y feminista . La lectura del libro por parte de Maryam Wasif Khan sugiere que Un Pasaje a la India es también un comentario sobre el género y el lugar de la mujer británica dentro del imperio. Khan argumentó que los personajes femeninos que llegan a "Oriente" para liberarse de sus roles sociales en Gran Bretaña representan la discordia entre las mujeres inglesas y sus roles sociales en casa, y cuenta la narrativa de "mujeres inglesas pioneras cuyo feminismo emergente encontró forma y voz en el colonia". [17]
Sara Suleri también ha criticado la descripción orientalista de la India que se hace en el libro y su uso de cuerpos racializados, especialmente en el caso de Aziz, como objetos sexuales en lugar de individuos. [18]
En 1960, Forster donó el manuscrito de Un pasaje a la India a Rupert Hart-Davis y lo vendió para recaudar fondos para la Biblioteca de Londres , alcanzando la entonces suma récord de £ 6.500 para un manuscrito en inglés moderno. [25]
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