Jay Myron Pasachoff (1 de julio de 1943 - 20 de noviembre de 2022) fue un astrónomo estadounidense . Pasachoff fue profesor de astronomía de la Cátedra Field Memorial en el Williams College y autor de libros de texto y manuales sobre astronomía , física , matemáticas y otras ciencias.
Después de la Bronx High School of Science, Pasachoff estudió en Harvard , donde recibió su licenciatura en 1963, su maestría en 1965 y su doctorado en 1969. Su tesis doctoral se tituló Estructura fina en la cromosfera solar . [1] Trabajó en el Observatorio del Harvard College y Caltech antes de ir al Williams College en 1972. Sus sabáticos y otras licencias han sido en el Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái , el Institut d'Astrophysique de Paris , el Instituto de Estudios Avanzados en Princeton, Nueva Jersey , el Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian en Cambridge, Massachusetts , Caltech en Pasadena, California , y más recientemente en los Observatorios Carnegie, también en Pasadena. Ha asumido un papel destacado en la ciencia y la historia de los tránsitos de Mercurio y Venus, como análogo a los estudios de exoplanetas, que condujeron al tránsito de Venus y los tránsitos de Mercurio de 2016 y 2019. [2] Jay Pasachoff sobre los eclipses solares: "Cada vez es como ir al séptimo juego de la Serie Mundial con el marcador empatado en la novena entrada". [3]
Pasachoff murió el 20 de noviembre de 2022, a la edad de 79 años. [4]
Pasachoff observó con una amplia variedad de telescopios terrestres y naves espaciales , e informó sobre esas actividades en sus textos escritos. Pasachoff llevó a cabo un extenso trabajo científico [5] en eclipses solares totales , y defendió el continuo valor científico contemporáneo de la investigación del eclipse solar. [6] Su investigación fue patrocinada por la National Science Foundation , la NASA y la National Geographic Society . [7] Fue presidente del Grupo de Trabajo sobre Eclipses de la División de Sol y Heliosfera de la Unión Astronómica Internacional y de la División de Educación, Difusión y Patrimonio. Su trabajo solar también incluyó estudios de la cromosfera solar , respaldados por subvenciones de la NASA, utilizando naves espaciales de la NASA y el Telescopio Solar Sueco de 1 m en La Palma , Islas Canarias, España. Con Richard Cohen y su hermana, Nancy Pasachoff, Pasachoff escribió en 1970 un artículo para Nature discutiendo que la creencia en lo sobrenatural como los horóscopos impide el crecimiento de la ciencia. [8] Colaboró con una profesora de historia del arte, Roberta JM Olson de la Sociedad Histórica de Nueva York , en imágenes astronómicas en el arte de la Italia renacentista , Gran Bretaña , Estados Unidos (pinturas al óleo de eclipses) y otros lugares. [9] Jay y Naomi Pasachoff escribieron una reseña de la ópera de inspiración solar de Alexander Borodin para Nature producida por la Ópera Metropolitana de Nueva York en 2014. [10] También con su esposa, Naomi, Pasachoff escribió biografías de Henry Norris Russell , [11] John Pond , [12] Hypatia , [13] y Edward Williams Morley [14] para la Enciclopedia Biográfica de Astrónomos . Sus libros y otras publicaciones se enumeran en http://solarcorona.com como enlaces a los sitios web de los editores.
Pasachoff recibió el Premio de Educación 2003 de la Sociedad Astronómica Estadounidense , "Por su escritura elocuente e informativa de libros de texto desde la secundaria hasta la universidad, por su devoción a la enseñanza de generaciones de estudiantes, por compartir con el mundo las alegrías de observar eclipses, por sus muchos libros y artículos populares sobre astronomía, por su intensa defensa de la educación científica en varios foros, por su voluntad de entrar en rincones educativos donde ningún astrónomo ha ido antes, el Premio de Educación de la AAS se otorga a Jay M. Pasachoff". [15] El asteroide 5100 Pasachoff reconoce los logros astronómicos de Pasachoff. Además de sus textos de astronomía universitaria, Pasachoff escribió Peterson Field Guide to the Stars and Planets , [7] fue coautor de Peterson Field Guide to Weather , [7] y fue autor o coautor de libros de texto de cálculo y física, así como de varios libros de texto de secundaria. [7] Pasachoff recibió el Prix-Jules–Janssen 2012 de la Société astronomique de France , [16] "por su destacada investigación, enseñanza y popularización de la astronomía, en el espíritu con el que Camille Flammarion creó el premio en 1897". [17] Recibió el Premio Richtmyer Memorial 2017 de la Asociación Estadounidense de Profesores de Física "por sus destacadas contribuciones a la física y la comunicación eficaz de esas contribuciones a los educadores de física". [18] Recibió el Premio Klumpke-Roberts 2019 de la Sociedad Astronómica del Pacífico "por sus contribuciones a la comprensión y apreciación pública de la astronomía", basado en parte en su papel en tiempos de eclipses solares, cuando "Jay se convierte en el animador en jefe de la astronomía, permitiendo que cada vez más personas se interesen y se involucren en el campo".
Pasachoff colaboró con científicos del Williams College y del MIT para observar las atmósferas de los planetas exteriores y sus lunas , incluidos Plutón , su luna Caronte , la luna de Neptuno Tritón y otros objetos del Sistema Solar exterior . También utilizó la radioastronomía para realizar observaciones del medio interestelar con científicos de la Universidad de Hofstra y otros lugares, concentrándose en el deuterio . [19]
Pasachoff participó activamente en cuestiones educativas y curriculares. Fue enlace nacional de Estados Unidos y presidente (2003-2006) de la Comisión de Educación y Desarrollo, que ahora es la Comisión C1 sobre Educación y Desarrollo Astronómico de la División C sobre Educación, Difusión y Patrimonio de la Unión Astronómica Internacional .[1] Fue dos veces presidente de la División de Astronomía de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y formó parte de los comités de astronomía de la Sociedad Astronómica Estadounidense (y su representante 2004-2013 ante la AAAS), la Sociedad Estadounidense de Física y la Asociación Estadounidense de Profesores de Física . Formó parte del Consejo de Asesores de la Revista de Educación en Astronomía. Encabezó un debate sobre lo que se debería enseñar en los cursos de astronomía, defendiendo la posición de incluir y enfatizar la astronomía contemporánea. [20] Fue miembro de la Sociedad Estadounidense de Física, la Sociedad Internacional del Planetario , la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , el Comité de Investigación Escéptica y la Real Sociedad Astronómica , y ha tenido una beca Getty . [21] Fue elegido Legacy Fellow de la Sociedad Astronómica Estadounidense en 2020. [22]
Dio numerosas conferencias, incluido un período como profesor distinguido de Sigma Xi . También fue director del Observatorio Hopkins y (de manera rotatoria, a partir del semestre de otoño de 2019) presidente del Departamento de Astronomía en Williams.
Pasachoff fue presidente de la División de Astronomía Histórica de la Sociedad Astronómica Estadounidense (2013-2015). Formó parte del Comité Organizador de la Comisión C.C3 sobre Historia de la Astronomía de la Unión Astronómica Internacional (2015-2018) y del Grupo de Trabajo Johannes Kepler. Catálogo de la colección de libros raros de Jay y Naomi Pasachoff, que incluye obras de Copérnico, Tycho, Galileo, Kepler, Newton, Fraunhofer y Einstein, depositada en la Biblioteca Chapin del Williams College (W. Hammond, 2014). [23]
En 1974, Pasachoff se casó con Naomi (née Schwartz) en una ceremonia judía. [24] Su esposa, la Dra. Naomi Pasachoff (1947–), es escritora e hija de la economista Anna Schwartz . Tienen dos hijas, una de las cuales, Eloise Pasachoff, es profesora investigadora de derecho en Georgetown Law .