El Partido de la Mujer por la Paz ( WPP ) fue una organización pacifista y feminista estadounidense establecida formalmente en enero de 1915 en respuesta a la Primera Guerra Mundial . La organización es recordada como la primera organización pacifista estadounidense en hacer uso de tácticas de acción directa como la manifestación pública. El Partido de la Mujer por la Paz se convirtió en la sección estadounidense de una organización internacional conocida como el Comité Internacional de Mujeres por la Paz Permanente más tarde en 1915, un grupo que más tarde cambió su nombre a Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad .
Antes de la creación del Partido de Mujeres por la Paz, las tres principales organizaciones pacifistas estadounidenses de talla nacional eran esencialmente empresas conservadoras que consideraban que la misión del movimiento por la paz era la de extender la estabilidad, el orden y la expansión de las venerables instituciones estadounidenses. [1]
La Sociedad Americana de la Paz (BBC), fundada en 1828, era la más antigua de las organizaciones pacifistas existentes previamente y sufrió lo que un historiador ha llamado "más de siete décadas de victorianismo acumulado" . [2] Tipificada por la nobleza conservadora distante del abogado corporativo Elihu Root , la APS se dedicó a demostrar la incompatibilidad entre la guerra y el cristianismo y a lo largo de su existencia había permanecido pequeña, empobrecida e ineficaz. [2] En el momento de la Primera Guerra Mundial, su estatus se había reducido al de una verdadera subsidiaria del Fondo Carnegie para la Paz Internacional .
El industrial Andrew Carnegie fundó en 1910 el Carnegie Endowment con una dotación de 10 millones de dólares. [3] El Endowment se convirtió en una editorial universitaria para el movimiento por la paz, concentrándose en la investigación académica y la palabra impresa en lugar de la oratoria. [4]
La tercera de las principales organizaciones pacifistas estadounidenses de la primera década del siglo XX fue la World Peace Foundation (WPF), un grupo creado en 1909 por el millonario editor bostoniano Edwin Ginn como "La Escuela Internacional para la Paz de Edwin Ginn". [5] Esta organización se puso en marcha con una dotación de un millón de dólares y llevó a cabo actividades editoriales, cambiando su nombre a WPF en 1911. [3] Al igual que la Carnegie Foundation, la WPF limitó sus actividades en gran medida a la investigación y publicación, intentando influir en los responsables políticos con ideas en lugar de atizar el sentimiento popular.
Al igual que el mundo de las grandes empresas de la época, el movimiento por la paz se caracterizaba por la interrelación de los directorios de las distintas organizaciones, en el que muy pocos hombres y ninguna mujer ejercían una influencia decisiva sobre el movimiento en virtud del poder de su billetera. [4] El movimiento por la paz estadounidense era, en resumen, parte del establishment político , y un contemporáneo comparaba las cenas de la Sociedad de la Paz de Nueva York con "un banquete de la Cámara de Comercio ". [6]
Aunque el establecimiento de una organización permanente no se produjo hasta más de cuatro meses después, las raíces del Partido de la Paz de las Mujeres se encuentran en una marcha de protesta de 1.500 mujeres en la ciudad de Nueva York el 29 de agosto de 1914. [1] Este "Desfile de la Paz de las Mujeres" se organizó menos de un mes después del estallido de las hostilidades en la Primera Guerra Mundial y contó con una procesión silenciosa por la Quinta Avenida detrás de una pancarta blanca con una paloma frente a multitudes sombrías que se alineaban en las calles. [1]
La presidenta del comité del Desfile de Mujeres por la Paz fue Fanny Garrison Villard , una veterana del movimiento por la paz de 70 años. [7] Su hijo, Oswald Garrison Villard , recordó más tarde la escena:
"No hubo bandas de música, hubo un silencio sepulcral y la multitud observó el desfile con el espíritu de los manifestantes, con simpatía y aprobación. El Presidente también había dado su aprobación, pues los organizadores, en total simpatía por sus declaraciones públicas de los primeros días del conflicto, le habían pedido cortésmente su consentimiento. Estaba especialmente complacido por la decisión de los participantes de no llevar banderas, excepto la bandera de la paz, y de no tener discursos establecidos al final del desfile, pero se hicieron breves discursos informales a todos los que quisieran....
“El silencio, la dignidad, los vestidos negros de los manifestantes —los que no tenían vestidos negros llevaban brazaletes negros—, la solemnidad de la multitud, todo esto produjo un profundo efecto en los espectadores”. [8]
El Desfile de la Paz de las Mujeres marcó un cambio en los métodos del movimiento por la paz. Las organizaciones por la paz estadounidenses más antiguas se limitaban a trabajar entre bastidores, intentando influir en las políticas a través de los canales políticos habituales. [9] El Desfile por la Paz, por otro lado, hizo uso de la acción directa , intentando construir apoyo popular para la paz a través de la manifestación pública de la misma manera que las organizaciones laborales habían luchado históricamente por políticas y acuerdos que eran importantes para ellas. [9] Con este cambio táctico, el Desfile de la Paz de las Mujeres y la organización que surgió de él, el Partido de la Paz de las Mujeres, marcaron efectivamente el comienzo del movimiento por la paz moderno. [10]
Tras la marcha, Fanny Garrison Villard intentó transformar la organización temporal construida para coordinar la marcha en un grupo permanente. Villard recurrió a una de sus antiguas rivales en el movimiento de mujeres, Carrie Chapman Catt , presidenta de la Alianza Internacional por el Sufragio Femenino, para que la ayudara en este sentido. [7] Catt, ex asociada de Susan B. Anthony , estaba obsesionada con la lucha por el derecho al voto de las mujeres y no veía la marcha por la paz como un vehículo probable para un cambio de sentimiento público o de política nacional. [11] Aun así, Catt se convenció de que el movimiento sufragista estadounidense ganaría en apoyo y estatura si las mujeres podían conseguir un papel destacado en la noble lucha por poner fin al baño de sangre europeo. [12]
A mediados de diciembre de 1914, Catt finalmente se convenció de que debía esforzarse al máximo para poner en marcha una organización nacional de mujeres por la paz. [13] Escribió a Jane Addams, una trabajadora de los asentamientos de Hull House en Chicago, intentando que se uniera a la futura organización como su líder. [13] Addams había creído durante mucho tiempo en una estrecha interrelación entre la paz internacional, la reforma humanitaria nacional y el derecho de las mujeres a votar, y se convenció de la idea de un movimiento nacional de mujeres por la paz. [13] El escenario estaba listo para un lanzamiento formal de la nueva organización, un grupo que se llamaría el Partido de la Paz de las Mujeres.
El Partido de la Paz de las Mujeres se estableció en una convención organizativa celebrada en Washington, DC, el 9 y 10 de enero de 1915. [14] A la reunión asistieron más de 100 delegadas que representaban a organizaciones de mujeres de todo Estados Unidos. [14]
Jane Addams fue elegida presidenta de la nueva organización por la convención y se le dio el poder de seleccionar un secretario y tesorero para el grupo, que tendría su sede en la ciudad natal de Addams, Chicago . [14] La membresía en la nueva organización estaba abierta a todos los grupos dispuestos a reorientarse también como un "círculo de paz" y a cualquier mujer que pagara una cuota de membresía anual de $ 1. [14] Los funcionarios finalmente incluyeron a Lucia Ames Mead como secretaria nacional, Harriet P. Thomas como secretaria ejecutiva, Sophonisba P. Breckinridge como tesorera y Elizabeth Glendower Evans como organizadora nacional. [15]
La convención aprobó una plataforma que pedía la convocatoria inmediata de "una convención de naciones neutrales en interés de una pronta paz", la limitación de armamentos, la oposición organizada al militarismo (o intervención militar ) [16] en América, la democratización de la política exterior, la eliminación de la motivación económica para la guerra y la expansión del sufragio electoral para las mujeres . [14] El derecho de las mujeres a votar fue visto por las participantes femeninas en la organización como parte integral de la causa por la paz, basándose en la presunción de que las mujeres estaban inclinadas por naturaleza a estar orientadas hacia la crianza de la vida humana. [17]
La convención fundadora también aprobó un "Programa para una paz constructiva" complementario que exigía que el gobierno estadounidense convocara una conferencia de naciones neutrales y declaraba que, en su defecto, "el propio partido convocaría una conferencia no oficial de pacifistas de todo el mundo" para determinar un curso de acción. [14] Para garantizar que la guerra actual no fuera un mero preludio de otra, el programa exigía una paz basada en la no transferencia de territorio sin la voluntad de los pueblos involucrados, en la no imposición de indemnizaciones fuera de las que se ajustan al derecho internacional y en la no celebración de tratados entre naciones sin la ratificación de los representantes del pueblo. [14]
Las actividades concluyeron con una reunión multitudinaria celebrada en el salón de baile del New Willard Hotel el domingo 10 de enero, que se llenó por completo. [14] Se celebró una reunión adicional en otra sala, pero aun así, unas 500 personas interesadas tuvieron que ser rechazadas por falta de espacio. [14] En esta reunión, pronunciaron discursos Jane Addams y las activistas feministas Emmeline Pethick-Lawrence de Inglaterra y Rosika Schwimmer de Hungría, entre otras. [14]
La guerra en curso en Europa obligó a la cancelación de la convención bienal programada de la Alianza Internacional por el Sufragio Femenino , que se había programado para Berlín en 1915. [18] La cancelación de la reunión alemana proporcionó una oportunidad para que el movimiento de mujeres por la paz celebrara su propia reunión internacional, y se emitió un llamado para que se celebrara una convención en los Países Bajos neutrales . [18] Jane Addams, presidenta del Partido de la Paz de las Mujeres y posiblemente la mujer más respetada e influyente de Estados Unidos, fue invitada a presidir el cónclave. [18]
En abril de 1915, 47 mujeres, incluidas muchas miembros del Partido de la Paz de las Mujeres junto con representantes de otras organizaciones, abordaron el crucero holandés MS Noordam para el peligroso viaje a La Haya . [19] Entre quienes hicieron el viaje a través de aguas sembradas de minas estaban la trabajadora social Grace Abbott , la epidemióloga Alice Hamilton , la periodista laboral Mary Heaton Vorse , la sindicalista radical Leonora O'Reilly y la académica y futura ganadora del Premio Nobel de la Paz Emily Balch . [18] [20]
El viaje no estuvo exento de controversias, a pesar del estatus formalmente neutral de Estados Unidos, ya que el ex presidente Theodore Roosevelt declaró que la misión de las mujeres era "tonta y vil" y llamó a las mujeres cobardes que buscaban la paz "sin tener en cuenta la rectitud". [18] Las mujeres estadounidenses no se dejaron disuadir y navegaron hacia el peligro con una pancarta azul y blanca casera que tenía una sola palabra: "PAZ". [18]
El Noordam fue retenido durante cuatro días en el Canal de la Mancha por la Marina Real , pero finalmente se le permitió continuar hasta La Haya, a donde llegó justo a tiempo para el inicio del congreso de tres días en la tarde del 28 de abril de 1915. [21] A pesar de la decisión de algunas naciones combatientes, como Gran Bretaña, de negar a sus ciudadanos los pasaportes que les habrían permitido participar en el Congreso, la reunión resultó ser un evento masivo, que reunió a 1.136 delegados y más de 2.000 visitantes. [21]
El congreso redactó una serie de resoluciones que detallaban planes para una paz justa, exigiendo el desarme general y la eliminación del afán de lucro mediante la nacionalización de la producción de armamentos, y afirmando los beneficios del libre comercio y la libertad de navegación en alta mar. [22] Se aprobó una resolución que exigía una mediación continua de las disputas por parte de una conferencia de naciones neutrales, pero finalmente no se materializó. [22] Se envió una delegación encabezada por Addams a las capitales de las potencias beligerantes, pero también resultó ineficaz. [22]
Antes de finalizar su sesión, el congreso creó una nueva organización internacional llamada Comité Internacional de Mujeres por una Paz Permanente. [15] El Partido de Mujeres por la Paz llegó a considerarse la sección estadounidense de esta organización.
En 1921, el Comité Internacional de Mujeres por la Paz Permanente cambió formalmente su nombre a Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad.
Un archivo de los registros del Partido de la Paz de las Mujeres de 1915 a 1920 se encuentra en el Swarthmore College en Swarthmore, Pensilvania, como parte de su Colección de Paz. [23]