El Partido de la Unión Económica (EUP, formalmente Partido para la Unión Económica con los Estados Unidos ) fue un partido político formado en el Dominio de Terranova el 20 de marzo de 1948, durante la primera campaña de referéndum sobre el futuro del país. La Comisión de Gobierno nombrada por los británicos había administrado el país desde el colapso financiero de 1934. Las alternativas eran un "gobierno responsable" (restauración del autogobierno de Terranova) o una " Confederación " (unión a Canadá ).
El EUP se formó a partir de una división en la Liga de Gobierno Responsable (RGL), que abogaba por un " gobierno responsable ". Un grupo de delegados anti-Confederación más jóvenes en la Convención Nacional de Terranova renunciaron a la RGL porque pensaban que la RGL estaba desorganizada y no había presentado una alternativa positiva a la Confederación. Así pues, parecía que la RGL estaba condenada a perder el referéndum frente a la Asociación Confederada de Joey Smallwood , defensores de la Confederación.
La EUP fue dirigida por el empresario de St. John, Chesley Crosbie , y "cofundada" por Geoff Stirling , editor de The Sunday Herald . [1]
El EUP creía que había que persuadir a los votantes de Terranova de que se podía volver a hacer viable un "gobierno responsable". Propusieron reactivar la economía de Terranova mediante el libre comercio y una unión aduanera con los Estados Unidos . También creían que la promesa de una unión económica daría a los terranova una razón positiva para rechazar la Confederación.
No hubo ninguna "opción de unión económica" en la votación del referéndum. Por tanto, el EUP apoyó el "gobierno responsable", con la expectativa de que el gobierno independiente de Terranova negociara la unión con Estados Unidos. El apoyo del partido se concentró en la península de Avalon . Sus ideas económicas, aunque populares entre la comunidad empresarial de St. John, no lograron generar interés en la población en general.
Las fuerzas de Smallwood atacaron al EUP como "republicano" (antimonárquico), desleal y antibritánico. La división de las fuerzas anti-Confederación en dos organizaciones causó problemas: tensión entre el EUP y el RGL y una división despilfarradora de recursos. Por el contrario, la Asociación Confederada estaba bien financiada y bien organizada en toda la isla. [2]
En el primer referéndum, celebrado el 3 de junio de 1948, el "gobierno responsable" obtuvo la mayor cantidad de votos (44,6%). El 41,1% votó por la Confederación; El 14,3% votó a favor de continuar con la Comisión de Gobierno. [1] Como no hubo mayoría, los resultados no fueron concluyentes. El 22 de julio se celebró un segundo referéndum, en el que sólo figuraban en la papeleta la Confederación y el Gobierno Responsable.
El Partido de la Unión Económica decidió unir sus esfuerzos con la Liga de Gobierno Responsable para el segundo referéndum, pero la moral era baja y la campaña estaba desorganizada, en comparación con la bien administrada maquinaria de Smallwood. [2]
La Confederación ganó el segundo referéndum con el 52,3% de los votos [1] y el EUP se disolvió. Crosbie murió en 1962 y Stirling permaneció activo, a través de sus medios de comunicación, en el discurso canadiense hasta poco antes de su muerte en 2013.