El Partido Socialista Escocés (SSP) era una organización de antiguos miembros del Partido Laborista Independiente que deseaban seguir siendo parte del Partido Laborista después de que su antiguo partido se desafiliara.
A principios de la década de 1930, el Partido Laborista Independiente (ILP) contaba con un fuerte apoyo a la desafiliación del Partido Laborista . Esto llegó a un punto crítico después de que el Partido Laborista se negara a respaldar a los candidatos del ILP en las elecciones generales de 1931. Varios miembros destacados escoceses no estaban de acuerdo con las medidas del ILP para desafiliarse, incluido el presidente del ILP escocés Patrick Dollan , David Kirkwood , que era uno de los cinco parlamentarios del partido, y el ex diputado Tom Johnston . Formaron el Comité de Afiliación al Partido Laborista Independiente Escocés en 1932, haciendo campaña para revertir la política. Sin embargo, esta oposición abierta a una política clave del partido no fue aceptada por la mayoría del ILP, y los tres fueron expulsados a mediados de agosto. Formaron el Partido Socialista Escocés a fines de mes y lograron de inmediato afiliarlo al Partido Laborista. El nuevo partido inicialmente afirmó tener 1000 miembros y, en noviembre, afirmó tener 2200. Esto en comparación con los 3.300 miembros del ILP escocés antes de la división. [1]
El primer presidente del partido fue Dollan, con los concejales Andrew Gilzean como vicepresidente y Arthur Brady como secretario. El partido fue impulsado por Neil Maclean , un diputado que había renunciado al ILP poco antes de las elecciones de 1931, [2] mientras que otros miembros incluyeron al ex diputado James Welsh , [3] y al futuro diputado Thomas Cook . [4]
La propiedad de bienes y fondos en poder de las filiales que habían abandonado el ILP y se habían unido al SSP fue una causa inmediata de conflicto. Esto dio lugar a una larga acción legal, en la que el Partido Laborista apoyó económicamente al bando del SSP. [5] El partido obtuvo el control de Forward , que anteriormente había sido el periódico del ILP de Glasgow, y a partir de 1934, se convirtió en la publicación oficial del partido. [1] [6]
En las elecciones generales del Reino Unido de 1935 , la organización patrocinó a cuatro candidatos del Partido Laborista, ninguno de los cuales tuvo éxito. [7]
En todos los asuntos, salvo la afiliación al Partido Laborista, el nuevo grupo mantuvo las políticas del ILP. [1] Antes de formar el partido, Dollan había trabajado estrechamente con EF Wise en Inglaterra, quien esperaba que los miembros escoceses se unieran a la nueva Liga Socialista . Aunque los dos trabajaron en estrecha colaboración, la Liga Socialista limitó sus actividades a Inglaterra. [1] [5] En 1936, se planeó nuevamente la unificación de los dos, y el SSP concedió el apoyo de la Liga Socialista al Partido Comunista de Gran Bretaña para afiliarse al Partido Laborista, pero esto fracasó debido a la ahora cordial relación de la Liga Socialista con el ILP, mientras que el SSP aún tenía una disputa financiera pendiente, relacionada con £ 200 de fondos de la rama de Hamilton . [5]
El SSP tenía una fuerte sección pacifista y en 1935, Dollan lo declaró un "partido pacifista". Sin embargo, siempre apoyó a la República Española en la Guerra Civil Española y trató de influir en la política del Partido Laborista a favor del suministro de armas a [8] [9] El estallido de la Segunda Guerra Mundial fue más problemático para el partido; aunque muchos miembros se opusieron a la participación británica en el conflicto, Dollan apoyó las iniciativas de Neville Chamberlain para prepararse para la guerra. [5] [8]
Finalmente, en 1940, el Tribunal de Sesiones falló a favor del ILP con respecto a las disputas legales restantes, y el SSP decidió disolverse en el Partido Laborista. [10]
El partido patrocinó a cuatro candidatos del Partido Laborista en las elecciones generales del Reino Unido de 1935 , cada uno de los cuales obtuvo un cercano segundo lugar.