El Partido Nacional fue una organización política nacional de principios del siglo XX en los Estados Unidos fundada por desertores pro guerra del Partido Socialista de América (SPA) en 1917. Estos partidarios de la derecha del SPA formaron primero una sociedad nacional no partidista para propagar la idea socialista llamada la Liga Socialdemócrata de América . Muchos de estos individuos estaban ansiosos por la formación de una organización política alternativa tanto a los viejos partidos como al SPA pacifista y se unieron con entusiasmo a un movimiento floreciente por un nuevo partido que surgió en 1917.
El Partido Nacional parece haber surgido como un subproducto de coaliciones personales en torno a la defensa de una única cuestión, como la campaña a favor de enmiendas constitucionales para el sufragio femenino y la prohibición del mismo. Al unirse para presionar al Congreso y a la administración Wilson en favor de estas medidas, los activistas llegaron a hacer realidad su visión común en términos prácticos, a pesar de las diferencias filosóficas que pudieran haber albergado en el plano teórico. Así, los veteranos del Partido Progresista que creían en el "espíritu de 1912", los prohibicionistas , los sufragistas , los partidarios del impuesto único y los socialistas comenzaron a hablar entre ellos sobre la posibilidad de unir sus fuerzas en una nueva organización política para promover su causa común. [1]
Durante la primera mitad de 1917 se celebraron conferencias informales en Nueva York y en otras partes del país entre estos individuos, que culminaron en una reunión más formal celebrada del 6 al 8 de julio en la casa del líder del Partido Progresista JAH Hopkins en Morristown, Nueva Jersey . [2] Entre los participantes se encontraban socialistas pro-guerra que se organizaban como la Liga Socialdemócrata de América , partidarios de la Liga No Partidaria , el Partido de la Prohibición y el movimiento del Impuesto Único . [2]
El grupo discutió y decidió las líneas generales de un programa para la futura organización. La conferencia de Nueva Jersey no logró ponerse de acuerdo sobre un nombre para la organización, por lo que el asunto se aplazó hasta una futura conferencia organizativa, que finalmente decidió el nombre "Partido Nacional" para la nueva organización. [1]
El Partido Nacional se financiaba con el pago de cuotas anuales de sus miembros, en función de los medios de cada uno, pero no inferiores a 2 dólares al año. Un dólar de esta cantidad debía ser retenido por la organización nacional para financiar su funcionamiento, mientras que el otro dólar debía ser reembolsado a la organización estatal para su propio sustento. Los miembros del partido debían recibir tarjetas de afiliación y se había previsto un boletín periódico. Aquellos que no desearan unirse a la organización como miembros de pleno derecho podían obtener la condición de "simpatizante" mediante la compra de una insignia anual por cincuenta centavos. [1]
La oficina nacional del Partido Nacional estaba ubicada en el Edificio Lafayette, 138 N. LaSalle Street, Chicago, Illinois. También tenía una oficina para su "División Oriental" ubicada en 15 E 40th Street, Nueva York. [1]
La conferencia fundadora del Partido Nacional adoptó una plataforma tentativa que declaraba por el sufragio universal e igualitario; por una fuerte defensa de los derechos de iniciativa, referéndum y revocación; por el voto en ausencia como medio de emancipación y desradicalización del trabajo temporal; por la prohibición de la venta y el uso de bebidas alcohólicas; por la reforma penitenciaria; por un sistema de representación proporcional que permita la representación de partidos minoritarios de acuerdo con la fuerza del voto; y por la propiedad gubernamental del transporte, las comunicaciones y otros monopolios naturales .
La conferencia adoptó una declaración en apoyo a la participación estadounidense en la actual guerra mundial que declaraba:
"Fundamentalmente, la guerra es una lucha entre los ideales y aspiraciones de la democracia por un lado, y los ideales y aspiraciones de la autocracia por el otro. Aunque nuestra democracia sea imperfecta, es sin embargo una de las más avanzadas del mundo.
"Nos regocijamos con la seguridad de que, en palabras del presidente Wilson, no hemos entrado en esta guerra por ningún objetivo egoísta propio..."Entramos en la guerra para resistir la agresión internacional y la anarquía, para establecer una base permanente para la paz internacional y para ayudar al movimiento hacia la democracia en todos los países. Creyendo que estos objetivos coinciden con los mejores intereses de todos los pueblos libres, e incluso los del pueblo de Alemania , y confiados en que esta nación no olvidará estos objetivos ni permitirá que nuestras fuerzas sean utilizadas para la conquista o la opresión imperialista , prometemos nuestro apoyo total e indiviso a nuestra nación y a sus aliados en la consecución de estos objetivos". [3]
El grupo también pidió en términos inequívocos el fin del "poder ilimitado de censura que ahora reside en el Director General de Correos ", en favor de un "consejo nacional de censura menos draconiano, en el que los diversos movimientos de reforma social y laborales del país estén adecuadamente representados". [4]
Un historiador ha señalado que, salvo la adición de un punto que pedía la prohibición del alcohol, la plataforma del Partido Nacional "virtualmente duplicaba la plataforma del Partido Socialista de 1916". [5] Este había sido un documento comparativamente moderado dominado por el ala derecha del partido, que ponía énfasis en demandas de mejora inmediata en lugar de objetivos universales a largo plazo. [5]
La organización incipiente se vio inmediatamente afectada por la animosidad personal y las disputas entre facciones. El socialdemócrata John Spargo se vio envuelto en una discusión con la señora Henry Gould, que previamente había prometido 5.000 dólares de capital inicial para la nueva organización. [6] Ella abandonó la reunión y nunca le extendió al grupo el cheque prometido. [6] Los socialdemócratas también chocaron con Hopkins y sus asociados del Partido Progresista , y los dos grupos estaban enfrentados por su deseo mutuo de dominar la nueva organización. [6]
La Segunda Convención del Partido Nacional adoptó una constitución organizativa formal y una plataforma revisada para la organización. El grupo estaría encabezado por un Presidente Nacional, cuatro Vicepresidentes y un Comité Ejecutivo Nacional de 29 miembros. El ex socialista David Coates fue elegido Presidente Nacional, mientras que JAH Hopkins de Morristown, Nueva Jersey, fue elegido Primer Vicepresidente y Presidente del Comité Ejecutivo Nacional. [1]