El Partido Laborista de Cabo Bretón fue un partido político provincial socialdemócrata de Nueva Escocia , Canadá, que obtuvo la mayor parte de su apoyo en la isla de Cabo Bretón , la parte norte de la provincia de Nueva Escocia.
El partido fue fundado por Paul MacEwan , quien había sido miembro del NDP de la Cámara de la Asamblea de Nueva Escocia durante diez años, de 1970 a 1980. MacEwan fue expulsado del NDP en 1980, después de supuestamente llamar trotskista al ejecutivo del partido Dennis Theman . [1] MacEwan se presentó como independiente [2] en las elecciones de 1981 y fue reelegido por un amplio margen. [3] Tomó esto como un mandato para crear un partido rival.
El Partido Laborista de Cabo Bretón se fundó en una convención celebrada en Glace Bay en el otoño de 1982. [4] MacEwan fue elegido su líder provincial. Si bien en un principio la intención era presentar candidatos solo en la isla de Cabo Bretón, las disposiciones de la Ley de Elecciones de Nueva Escocia obligaron al partido a presentar candidatos también en varias circunscripciones del continente para obtener el reconocimiento como partido político registrado. El nombre del partido también se cambió en ese momento a Partido Laborista de Cabo Bretón y Nueva Escocia. Al final, el Partido Laborista presentó un total de catorce candidatos, once en Cabo Bretón y tres en el continente. [5]
En las elecciones de 1984 , los 14 candidatos laboristas de Cape Breton obtuvieron un total de 8.322 votos. MacEwan fue reelegido con 3.832 votos. Se convirtió así en el primer candidato, y hasta ahora el único, patrocinado por un cuarto partido político en obtener un escaño en la Legislatura de Nueva Escocia. Los candidatos laboristas lograron conservar sus depósitos en los distritos electorales de Cape Breton East y Cape Breton Centre , mientras que el voto del NDP en esas áreas cayó a mínimos históricos. Anteriormente, los nuevos demócratas Jeremy Akerman y Buddy MacEachern habían liderado el NDP y se habían desempeñado como legisladores por estos distritos electorales.
Después de las elecciones de 1984, MacEwan sintió que el Partido Laborista no podía continuar, ya que no había recaudado fondos suficientes para cumplir con sus requisitos financieros mínimos. Se presentó a las siguientes elecciones provinciales, celebradas en 1988 , como independiente . [6] Fue reelegido y se unió al Partido Liberal en 1990.
Las principales cuestiones en disputa entre el Partido Laborista y el NDP se centraron en cómo se debía dirigir el partido y en qué dirección. MacEwan sostuvo que la libertad de expresión era importante en política y que los representantes electos debían tener libertad para representar a sus electores como mejor les pareciera. El NDP con sede en Halifax , liderado por Alexa McDonough durante este período, hizo hincapié en la política partidaria establecida y esperaba que los legisladores la suscribieran primero antes de formular sus opiniones sobre los temas.
Gran parte de la disputa se centró en la geografía y en si Cape Breton o el centro de Halifax debían controlar las operaciones. El NDP de Halifax afirmó que el Partido Laborista era "separatista", pero nunca identificó en qué sentido. No se encontró ninguna mención que defendiera algún cambio constitucional para la isla de Cape Breton en la publicidad realizada por el Partido Laborista en las elecciones de 1984. El partido emitió una plataforma electoral de varios puntos , pero su contenido se limitaba a cuestiones tradicionales de Cape Breton como niveles "adecuados" de apoyo gubernamental a las industrias del carbón y el acero, un salario mínimo más alto , la reforma de la compensación de los trabajadores y las mejoras en las carreteras.
La disputa se acentuó por las malas relaciones personales entre MacEwan y McDonough, ya que cada uno consideraba al otro indigno. MacEwan creía que McDonough había fomentado su expulsión del NDP para obtener ventajas políticas y que había obtenido el liderazgo del NDP mediante intrigas. Ambos criticaron al otro públicamente: McDonough describió a MacEwan como una enemiga impenitente de todo lo que representaba el NDP, mientras que MacEwan describió a McDonough y a su padre, el industrial Lloyd R. Shaw , como personas que buscaban usar su riqueza para tratar de evitar la democracia en la política de Nueva Escocia.