Los parques nacionales ( portugués : Parques nacionais ) son un tipo de área protegida legalmente definida de Brasil . Los primeros parques se crearon en la década de 1930 y gradualmente se fueron añadiendo otros parques, que normalmente protegían un monumento natural como una cascada o un desfiladero cerca de un centro de población costero. Al menos dos de los primeros parques quedaron sumergidos posteriormente por embalses hidroeléctricos. El primer parque en la selva amazónica se inauguró en 1974. Hoy en día, los parques nacionales cubren una superficie enorme, especialmente en el Amazonas. Sin embargo, muchos de ellos sufren reclamaciones pendientes de indemnización por parte de antiguos propietarios o usuarios de la tierra, y muchos carecen de los planes de gestión, la infraestructura física y el personal necesarios para apoyar las visitas públicas. La agencia gubernamental responsable no tiene la capacidad de brindar servicios como alimentos y bebidas, venta de souvenirs y visitas guiadas, y la burocracia ha retrasado la posibilidad de que el sector privado presente ofertas para brindar dichos servicios.
Los parques nacionales son el tipo de área protegida más antiguo de Brasil. Los parques nacionales son muy importantes para nuestra selva tropical y otras áreas. Su objetivo es preservar ecosistemas de gran importancia ecológica y belleza escénica, y apoyar la investigación científica, la educación, la interpretación ambiental, la recreación y el ecoturismo a través del contacto con la naturaleza. A nivel federal, los parques son gestionados por el Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad . [1] Los parques estatales están sujetos a las mismas regulaciones que los parques nacionales. Ambos tipos están actualmente definidos por la ley 9.985 de julio de 2000. [2] Están clasificados como área protegida de la UICN categoría II. [3]
Los parques son de propiedad pública y cualquier terreno de propiedad privada dentro de sus límites debe ser expropiado. [4] Los propietarios de tierras existentes y las comunidades con derechos de uso de la tierra deben ser reubicados y recibir compensación. Con presupuestos estrictamente limitados, malos registros de tierras y una burocracia ineficiente, completar este proceso puede llevar muchos años. [5]
Las condiciones para las visitas públicas están definidas en el plan de gestión del parque. [1] Oficialmente un parque no puede ser visitado por el público a menos que tenga un plan de gestión y un plan de uso público. [6] La investigación científica requiere autorización previa del organismo responsable y está sujeta a condiciones y restricciones. [4]
El concepto de "parque nacional" se definió por primera vez en el código forestal de 1934. [7] El sistema de parques nacionales comenzó en 1937 con la creación del Parque Nacional de Itatiaia . [8] Otros dos parques nacionales se crearon en 1939, luego, después de un período de 20 años, el programa de creación de parques se reinició a fines de la década de 1950. [9] El Parque Nacional Ubajara fue creado en 1959, protegiendo una cueva de piedra caliza en el bioma semiárido de caatinga del noreste. [9] Los parques nacionales Paulo Afonso y Sete Quedas fueron creados en 1948 y 1961 respectivamente para permitir a los visitantes ver cascadas y rápidos excepcionales. Aunque todos los países definen los parques nacionales como permanentes, Brasil violó este principio y sumergió sus elementos bajo represas de centrales hidroeléctricas. [10]
El código forestal fue revisado en 1965 para cubrir todos los tipos de vegetación nativa, no sólo los "bosques". Los parques nacionales y las reservas biológicas recientemente definidas tenían como objetivo "proteger atributos naturales excepcionales, conciliando la protección total de la flora, la fauna y las bellezas naturales con el uso con fines educativos, recreativos y científicos". Según los códigos de 1934 y 1965, los parques y otras unidades de conservación fueron creados por decreto ejecutivo. Como resultado, el Congreso ha tendido a no dar un fuerte apoyo a los parques, pero los ha protegido contra los continuos intentos del Congreso de reducir o eliminar los parques. [11]
Muchos de los parques tienen su origen en reservas forestales federales o estatales utilizadas para diversos fines de investigación o conservación y luego donadas al gobierno federal para convertirse en parques nacionales. El efecto de este desarrollo aleatorio fue que a finales de la década de 1970 muchos de los parques estaban cerca de centros de población costeros. [10] Los parques Emas , Chapada dos Veadeiros , Brasilia y Araguaia estaban en el interior, pero situados donde podían ser utilizados para el ocio de los trabajadores gubernamentales en Brasilia, que se había convertido en la capital nacional en 1960. [12] El Parque Nacional de la Amazonia Fue creado en 1974 sobre el río Tapajós , el primero del Amazonas. [9] Fue diseñado para ser accesible a través de la carretera transamazónica, que atravesaba el parque. [12] En 1978 había dieciocho parques nacionales, de los cuales nueve estaban en el bioma costero del Bosque Atlántico cerca de las grandes ciudades, y por lo general incluían una característica monumental como atracción principal. [12]
Desde entonces, el número de parques aumentó constantemente a 33 en 1990 y 64 en 2010. [9] Estos 64 parques cubren 240.000 kilómetros cuadrados (93.000 millas cuadradas). Los más grandes se encuentran en el bioma amazónico del norte y oeste del país. [13] Es costoso compensar a los antiguos propietarios o a las personas con derechos de uso y preparar planes de gestión. La financiación es limitada, por lo que muchos parques quedaron inaccesibles al público. Otro problema es el costo de proporcionar infraestructura y personal para supervisar a los visitantes. Finalmente, durante muchos años un parque que generaba ingresos de los visitantes no recibía ningún beneficio. [6]
En 1998, el Parque Nacional de Iguazú experimentó con la subcontratación de servicios de uso público, lo que provocó un aumento en el número de visitantes. [6] Las concesiones privadas en el Parque Nacional Foz do Iguacu permitieron la construcción de un centro de visitantes, espacios de estacionamiento, servicios de alimentos y bebidas, servicio de transporte en el parque y actividades de ocio y aventura. [14] El experimento no se repitió en ningún otro lugar durante varios años. [6]
Entre 2006 y 2013, el número de visitas a áreas protegidas federales, principalmente a parques nacionales, se triplicó a 6,3 millones. [14] En 2007 se creó el Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad (ICMBio) para gestionar las unidades de conservación federales, incluidos los parques nacionales, reemplazando al Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (IBAMA). Se pusieron a disposición más fondos para resolver reclamaciones de expropiación y se introdujo un sistema de compensación ambiental para apoyar la inversión en parques. El resultado ha sido un crecimiento en el número de parques con planes de gestión y propiedad clara de la tierra. Estos pueden calificar para servicios de uso público subcontratados. [6] Se han utilizado concesiones privadas en parques como Tijuca y Fernando de Noronha , y se planean más. [14]
De los 67 parques nacionales existentes en 2010, 19 protegían un área que representa el 5% de la selva amazónica original , y otros 22 protegían el 1% de la Mata Atlántica original . Siete parques protegieron la ecorregión Caatinga y doce la ecorregión Cerrado . Sólo había seis parques costeros y marinos, incluido uno que protegía el humedal del Pantanal . Ningún parque protegía las Pampas . [15] La mayoría de las áreas protegidas creadas en la década de 2000 tenían el objetivo principal de reducir la deforestación, y se ha hecho poco esfuerzo para promover el uso público. Una encuesta de 2012 mostró que solo el 44% de los brasileños sabía qué era un área protegida, y solo el 1% de ellos sabía que su propósito era promover el turismo y la recreación. [dieciséis]
Los parques varían mucho en tamaño entre las 3.300 hectáreas (8.200 acres) del Bosque Tijuca en Río de Janeiro y los 3.800.000 hectáreas (9.400.000 acres) del Parque Nacional de las Montañas Tumucumaque en el Amazonas. [8] En 2010, sólo 30 parques eran accesibles al público. De ellos, los dos más visitados fueron Tijuca con 1,7 millones de visitantes y Iguaçu con 1 millón de visitantes, representando juntos el 71% de todas las visitas a parques nacionales en Brasil en 2009. [17] En 2011 se estimó que los ingresos potenciales de los parques nacionales de Brasil podría rondar los R$ 1.700 millones anuales para 2016. [14] En 2012, ICMBio ganó R$ 24 millones por concepto de tarifas de entrada y servicios, principalmente en tan solo cuatro parques. [18] En 2012 había 68 parques nacionales, pero solo 26 estaban oficialmente abiertos a los visitantes. Algunos de los demás recibieron a los visitantes de manera informal. [14]
El Parque Nacional Chapada dos Veadeiros ilustra el problema. Es Patrimonio de la Humanidad y tiene una vegetación de cerrado única y cientos de cascadas y otros cuerpos de agua. Sólo 22.950 turistas visitaron el parque en 2009. Sólo hay una entrada al parque y una infraestructura turística muy limitada. ICMBio no cobra entrada y no puede vender alimentos, bebidas ni souvenirs. Los problemas burocráticos han retrasado la apertura de estos servicios a la empresa privada. [18]
