Twin Parks es un complejo de viviendas en el Bronx , Nueva York. Sus edificios fueron diseñados por arquitectos destacados y fueron ampliamente aclamados como "la vanguardia del diseño público" [3] cuando se construyeron a principios de la década de 1970.
El proyecto, dividido en Twin Parks West y Twin Parks East, consta de 2250 apartamentos, [2] tres escuelas y tres guarderías; está ubicado en el centro del Bronx. Los dos segmentos del desarrollo Twin Parks están ubicados a varias cuadras uno del otro en los vecindarios East Tremont , Tremont y Fordham , con Twin Parks East situado adyacente a Bronx Park y Twin Parks West cerca de Webster Avenue . [4] [3] [5] El desarrollo lleva el nombre de Bronx Park y Crotona Park , que también está cerca. [3]
A pesar de su promesa inicial, Twin Parks fue considerado un fracaso porque el proyecto se vio acosado por la violencia y no logró frenar el deterioro del barrio. [6] Fue el lugar de un incendio que se cobró 17 vidas e hirió a otras 44 personas el 9 de enero de 2022.
Twin Parks fue designado originalmente como un área de renovación urbana en 1963. En ese momento, el vecindario estaba atravesando una transformación, pasando de ser mayoritariamente italoamericano a ser puertorriqueño y negro. El gobierno de la ciudad esperaba que las nuevas viviendas evitaran la " fuga de los blancos " a los suburbios y fomentaran la integración. Un grupo de graduados recientes de la escuela de arquitectura comenzó un "Estudio de Twin Parks" en 1966, que identificó posibles ubicaciones para viviendas de ingresos medios y bajos. El plan se desarrolló en colaboración con la Asociación de Twin Parks, una coalición de vecinos. [2]
El proyecto fue anunciado en 1967 por la Asociación, que en ese entonces estaba formada por 14 grupos religiosos y vecinales, en asociación con Herman Badillo , entonces presidente del distrito del Bronx , y el Comité de Diseño Público del entonces alcalde de la ciudad de Nueva York , John Lindsay . El presidente era el reverendo Mario Zicarelli, pastor de la iglesia católica romana Nuestra Señora del Monte Carmelo en Belmont . Los desarrollos de viviendas fueron descritos como una "oportuna solución provisional para evitar un mayor deterioro de los vecindarios". [7] [3] East Tremont y sus vecindarios circundantes sufrieron numerosos problemas relacionados con la decadencia urbana y la pérdida de población en el momento de su construcción. [3]
La Asociación de Twin Parks tenía la intención de ser la promotora, pero no pudo recaudar fondos y tuvo que ceder el control para implementar el proyecto. En 1969, Lindsay aceptó que la recién creada Corporación de Desarrollo Urbano del Estado de Nueva York , encabezada por el urbanista Edward J. Logue , [3] financiara y desarrollara Twin Parks. [2]
El proyecto se inició el 30 de septiembre de 1970. [8] Se completó en gran parte en 1973, [2] con partes de Twin Parks West construidas en 1974 [1] y el componente final, una unidad de vivienda para personas mayores en Crotona Avenue, se completó en 1981. [2] Fue diseñado como viviendas "dispersas", "estructuras diseñadas para trabajar en el tejido existente del vecindario y evitar la demolición generalizada característica de la renovación urbana mucho más temprana". El crítico de arquitectura del New York Times Paul Goldberger escribió en 1973: [9]
Twin Parks llega al meollo de una cuestión que se cierne, a menudo sin ser mencionada, sobre gran parte de la arquitectura actual: cuánto puede hacer el arquitecto o si los edificios diseñados por diseñadores serios hacen una gran diferencia en las vidas de las personas en barrios como esta sección del Bronx.
Se encargó a importantes firmas de arquitectura y arquitectos el diseño de cada uno de los edificios de apartamentos asequibles de Twin Parks, entre ellos The Architects Collaborative , Giovanni Pasanella, Richard Meier y Skidmore, Owings & Merrill . [3] Los espacios públicos y las fachadas de los edificios se diseñaron con el aporte de la comunidad local. [3] Prentice & Chan, Ohlhausen, en colaboración con el arquitecto paisajista Terry Schnadelbach, diseñó Twin Parks North West, [2] El diseño incluía un área de juegos , un patio cubierto, un jardín de hierbas y un lavadero ubicado en la planta baja. [3]
Aunque Twin Parks y otros proyectos de la UDC fueron planificados y desarrollados por esa agencia estatal, algunos de ellos eran de propiedad privada, mientras que otros, incluido Twin Parks West, fueron inicialmente administrados por la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York. [2]
Twin Parks fue objeto de una intensa vigilancia en su momento y fue un "experimento para lograr una vivienda adecuada en el centro de la ciudad", en contraste con los proyectos de vivienda de Nueva York y otras ciudades que habían fracasado. Se encuestó a los residentes para conocer sus preferencias en cuanto a apartamentos, fachadas y espacios públicos, y el proyecto se construyó teniendo en cuenta sus deseos. [3] El proyecto se inauguró con lo que The New York Times describió como "una tremenda fanfarria", como "un experimento progresista del estado de Nueva York en ese momento que pretendía reimaginar la vivienda asequible subsidiada moderna en un área de una milla cuadrada de la ciudad de Nueva York". [6] En el momento de la inauguración en 1970, se exhibieron modelos del desarrollo en el Museo Whitney como parte de una muestra titulada "Otra oportunidad para las ciudades". [8]
En 1971, la Asociación de Twin Parks, que en ese entonces comprendía 47 organizaciones vecinales, obtuvo el poder de seleccionar y aprobar a los inquilinos del proyecto, excluyendo a las personas con antecedentes de adicción a los narcóticos, y de buscar un equilibrio racial. Las pautas temporales exigían que el proyecto tuviera un 20 por ciento de inquilinos pobres, un 10 por ciento de ancianos y el resto de ingresos moderados. [10]
Twin Parks se consideraba una alternativa a los bloques de viviendas públicas a gran escala que habían reemplazado a las antiguas casas adosadas y los edificios de viviendas de alquiler en toda la ciudad. A principios de los años 70, East Tremont perdía hasta 1.000 unidades de vivienda al año debido al abandono y a los incendios provocados. [3] En lugar de agruparse, los edificios "se colocaron separados a propósito en 12 ubicaciones, cada una diseñada por una firma de arquitectura para crear un sentido de comunidad para los residentes". Se esperaba que los edificios de calidad arquitectónica dieran como resultado residentes felices y vecindarios seguros. [6]
Los edificios Twin Parks Northeast, diseñados por Richard Meier, ganaron premios del City Club de Nueva York y de la Sociedad de Arquitectos de Nueva York, y fueron elogiados por Goldberger como "estructuras frescas y elegantes, con probablemente las fachadas más refinadas jamás diseñadas para viviendas públicas". [9]
Los dos edificios del noroeste, uno de los cuales fue el lugar del incendio de 2022, fueron considerados los más innovadores de los edificios de Twin Parks y fueron elogiados por el crítico de arquitectura del Times , Goldberger, como el mejor del desarrollo. Fueron diseñados por la firma Prentice and Chan, Ohlhausen, y el lugar del incendio se construyó como una estructura angular en contraste con los edificios adyacentes y se abrió a un área de parque. Los edificios se extienden a lo largo de un alto acantilado rocoso . [9] [6]
En 1971, la Sociedad Municipal de Arte entregó su "premio de supervivencia" a la Asociación de Parques Gemelos, diciendo que sus "esfuerzos demuestran de una forma muy visible que la ciudad puede y sobrevivirá a pesar de los desesperados problemas que ahora la acosan". [11]
En 1973, Goldberger informó que los edificios Twin Parks Northeast, que habían sido galardonados, "están situados, por una desafortunada casualidad, en el límite entre las secciones negras e italianas del vecindario, y como resultado, el generoso espacio abierto se convirtió en el escenario de disputas entre pandillas". Goldberger escribió que, aunque los edificios eran "de buena arquitectura", algunos "pueden llegar a ser edificios importantes en la historia del diseño de viviendas", pero observó que, si bien Twin Parks puede haber mejorado el vecindario, "la arquitectura por sí sola, por muy buena que sea, no puede cambiar un vecindario". [9]
Las plazas centrales, que fueron diseñadas para fomentar la interacción entre los residentes, "se convirtieron en zonas de guerra para las bandas de adolescentes, obligando a la UDC a instalar puertas y otras barreras físicas para separar a los grupos unos de otros y hacer que los demás residentes se sintieran más seguros". [12] En 1985, cuando dos niños fueron encontrados muertos en una escalera en Twin Parks South West, los residentes se quejaron de la delincuencia en el edificio y un guardia de seguridad lo calificó de "trampa mortal". [13] En 1986, el acusado de asesinato Larry Davis fue detenido después de refugiarse en un apartamento que había tomado por la fuerza en Twin Parks West. [14]
La intención original del proyecto de fomentar la integración no se materializó. En 1973, Logue concluyó que los esfuerzos por integrar Twin Parks eran en gran medida "inútiles". Sin embargo, los esfuerzos por integrar a grupos de diferentes ingresos tuvieron más éxito. Los inquilinos de los edificios de propiedad privada también han expresado su preocupación por la posibilidad de que algún día se termine su protección contra los aumentos de alquileres en virtud del programa Mitchell-Lama , aunque la acción estatal en 2013 garantizó alquileres asequibles durante otros 40 años. [2]
Twin Parks se vendió en 2019 a una sociedad privada entre LIHC Investment Group, Belveron Partners y Camber Property Group, quienes lo compraron junto con otros edificios del Bronx por un precio total de $166 millones. Camber era responsable de las operaciones diarias. [15] Los cofundadores de Camber incluyen a Rick Gropper, asesor de vivienda del alcalde Eric Adams . [5]
Con el paso de los años, Twin Parks West se convirtió en el hogar de una gran población musulmana y de África occidental , en particular muchos inmigrantes de Gambia , así como comunidades más pequeñas de Mali y Burkina Faso . [16] [17] La mayoría de los residentes gambianos y gambianos estadounidenses del edificio son de la misma ciudad de Allunhari (también escrito Allunhare [18] ), una comunidad de aproximadamente 5.500 personas en la División del Alto Río de Gambia. [18] Los gambianos de Allunhari comenzaron a mudarse al edificio alrededor de 1980. [18] El líder de la comunidad gambiana local, Abdoulie Touray, se mudó a Twin Parks North West, el lugar del incendio de 2022, en la década de 1970. [19]
En los edificios bajo gestión privada, los inquilinos se quejaron de un mantenimiento deficiente, mientras que los edificios bajo gestión municipal recibieron menos quejas. [2] Un capítulo sobre Twin Parks en el libro Affordable Housing in New York de 2015 concluyó que los administradores privados "redujeron sistemáticamente muchas de las características de diseño innovadoras de los complejos Twin Parks". Las ventanas de las áreas comunes fueron reemplazadas por paneles de acero, bloques de hormigón y tapiadas; se eliminó el acceso a los patios de la azotea y las áreas con terrazas se cubrieron con hormigón. [2]
En 1974, los residentes de tres edificios de Twin Parks se quejaron de que, durante los dos años anteriores, los fuertes vientos habían hecho que las ventanas de los apartamentos se cayeran y aterrizaran en el suelo. El problema afectó a 200 ventanas del complejo. Los inquilinos retuvieron el pago del alquiler en protesta y los propietarios reconocieron el problema y dijeron que estaban tratando de remediarlo. [20]
En 1977, el New York Daily News informó que los edificios de la Corporación de Desarrollo Urbano, incluido el edificio que fue el lugar del incendio de 2022, tenían un cableado eléctrico de mala calidad que podría representar un peligro de incendio. La fuente del problema era que, según su mandato del estado, la UDC no estaba sujeta a los códigos de construcción y otras regulaciones municipales, y podía emitir sus propios certificados de ocupación. En una serie de artículos sobre posibles riesgos de incendio en las estructuras de la UDC, coescritos por el autor Martin Mayer , se señaló que los inspectores de la Junta de Aseguradores de Incendios encontraron "violaciones de construcción de naturaleza eléctrica" en 333 East 181st Street, la ubicación del incendio de 2022, otro edificio de Twin Parks y otras propiedades de la UDC. [21]
Los edificios de Twin Parks North West recibieron en 2013 39,6 millones de dólares en financiación estatal para reparaciones y mejoras. [22]
El 9 de enero de 2022, se produjo un incendio en el edificio de apartamentos The Twin Parks North West Site 4 en 333 East 181st Street. El incendio comenzó en un dúplex del tercer piso y el humo se extendió por todo el edificio debido a que las puertas no se cerraban automáticamente. Diecisiete residentes, incluidos ocho niños, murieron por inhalación de humo y otros 44 resultaron heridos. [23] [5] [24]
El Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York determinó que el incendio fue causado por un calentador eléctrico. El dispositivo había encendido un colchón después de haber estado encendido continuamente durante un "período prolongado". [5] En enero de 2022 [actualizar], la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. estaba investigando si el propio calentador de ambiente había funcionado mal. [25] Un residente afirmó que las bajas temperaturas interiores eran un problema constante que requería el uso adicional de calentadores de ambiente ; [26] Si bien el edificio tuvo tres quejas relacionadas con la calefacción en 2021, ninguna estaba pendiente en el momento del incendio. [9] Las leyes de vivienda de la ciudad de Nueva York requieren que los propietarios mantengan temperaturas interiores de al menos 68 °F (20 °C) durante el día, [27] pero una encuesta de vivienda de 2017 estimó que casi el 27% de los hogares en el vecindario de Fordham utilizaban fuentes de calor complementarias como calentadores de ambiente. [28]
Un estudio de 2013 concluyó que el entusiasmo inicial fue un “fenómeno del día de la inauguración” y que su “brillo se desvaneció hace mucho tiempo” debido a la delincuencia desenfrenada. El estudio concluyó que “poco después de su finalización, los edificios fueron considerados un fracaso: no habían frenado el rápido cambio en sus barrios; las historias de violencia de pandillas dominaron la cobertura desde el principio”. [6]
En un artículo publicado en Affordable Housing en 2015, Yonah Freemark y Susanne Schindler concluyeron:
Twin Parks logró crear comunidades de ingresos mixtos, aunque no racialmente integradas. Añadió espacios urbanos atractivos, escaparates y edificios arquitectónicamente innovadores al barrio, pero estas características de diseño han sido subestimadas y a menudo socavadas. La propiedad privada no garantizaba una gestión fiable ni ofrecía a los inquilinos confianza a largo plazo en la asequibilidad de la vivienda. [2]
En 1974, Twin Parks fue el tema de un documental canadiense del cineasta Michel Régnier. [3]