El Royal Victoria Country Park es un parque rural en Netley , Hampshire , Inglaterra , a orillas del río Southampton . Comprende 200 acres (81 ha) de bosques maduros y zonas verdes, así como una pequeña playa de guijarros. Fue creado en 1970 por el Consejo del Condado de Hampshire , después de que el Royal Victoria Military Hospital que había ocupado anteriormente el sitio, fuera demolido. [1] [2]
Lo único que queda del hospital es la capilla, que actúa como centro patrimonial que ofrece información sobre la historia del hospital. También tiene una torre de observación de 46 m (150 pies) que ofrece vistas del parque y de Southampton Water hasta Hythe y, en un día despejado, hasta Southampton . [3]
El sitio también cuenta con una oficina del parque y salones de té. El edificio que alberga esto se construyó utilizando 100 tipos diferentes de madera de todo el Reino Unido y el Imperio Británico . Fue construido originalmente en 1940 por la YMCA para entretenimiento, recreación y relajación del personal y los pacientes del hospital. [2]
En 1958, la gran mayoría del hospital cerró sus puertas a los pacientes. [2]
En 1966 se demolió la última parte del hospital, quedando la capilla como único resto del antiguo hospital. La primera piedra, colocada por la reina Victoria , se levantó en una ceremonia especial. [2] [1]
En 1978, el hospital psiquiátrico cerró definitivamente, poniendo fin así a los servicios hospitalarios en el lugar. [2]
En 1979, el Consejo del Condado de Hampshire compró el sitio y se inauguró como parque rural en 1980. [2]
En 2002, el parque fue declarado Patrimonio de la Humanidad de Grado II. [2]
En enero de 2014 se anunció que una subvención del Heritage Lottery Fund de £102.000 se utilizaría para restaurar la capilla y revelar más detalles del antiguo hospital. [4]
El ferrocarril Royal Victoria Railway recorre aproximadamente 1 milla (1,6 km) a través del Royal Victoria Country Park en Netley , Hampshire , Inglaterra , con vistas a Southampton Water . Está gestionado íntegramente por voluntarios. La línea está construida según el ancho de vía popular de 10.+1 ⁄ 4 pulgada(260 mm) y funciona todos los fines de semana durante todo el año y todas las vacaciones escolares.[5]
El cementerio militar de Netley, situado en la parte trasera del recinto del hospital, está destinado principalmente a pacientes del antiguo hospital y es accesible al público. Entre los enterrados aquí se encuentran 636 miembros del servicio de la Commonwealth que murieron en la Primera Guerra Mundial y 35 en la Segunda Guerra Mundial, cuyas tumbas son conservadas y registradas por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth , que también se ocupa de las tumbas de guerra de 69 alemanes y 12 belgas de la Primera Guerra Mundial y de un soldado polaco de la Segunda Guerra Mundial. [6]
El parque es el punto de inicio y fin del Hamble Rail Trail, un sendero que sigue la línea secundaria del Netley Hospital desde el hospital y luego a lo largo de una antigua línea ferroviaria de petroleros de BP. Una vez en el final, sigue el Solent Way de regreso al parque rural. El sendero en total tiene 4,5 millas (7,2 kilómetros), y tiene marcadores de acero a lo largo de la ruta. [7]
La línea de petroleros se construyó durante la Primera Guerra Mundial para transportar aviones desde Manchester a Hamble-le-Rice. [8] Se construyó un ramal como parte del ferrocarril para dar servicio a la fábrica de hidroaviones en Hamble. La línea no se utilizó realmente durante la guerra, ya que las hostilidades cesaron antes de que pudiera utilizarse; sin embargo, se compró para el almacenamiento y transporte de petróleo a la terminal petrolera de BP en Hamble. [8] BP mantiene la opción de reabrir la línea, pero no se ha utilizado desde 1986, cuando transportaba petróleo crudo desde Wytch Farm en Dorset , una ruta que desde entonces ha sido reemplazada por un oleoducto de 56 millas de largo (90 km). [8]