Research Park Boulevard ( ruta estatal 255 o SR 255 ) va desde la I-565 hasta Bob Wade Lane en los lados norte y oeste de Huntsville en el condado de Madison, Alabama . Gran parte de la ruta es una autopista de acceso limitado , y se prevé que toda la ruta sea de acceso limitado. Los planes prevén que la carretera se extienda para crear una circunvalación casi completa alrededor de Huntsville.
La SR 255 se creó alrededor de 1969 como parte de una propuesta de circunvalación norte de Huntsville. La ruta original iba desde la Puerta 9 de Redstone Arsenal hasta la US 72 como autopista de acceso limitado con salidas para la US Route 72 Alternate / SR 20 (ahora Interstate 565 ), Old Madison Pike y finalizando en la US 72, con planes de extenderse hacia el norte. El intercambio con la SR 20 estaba destinado solo a proporcionar acceso a la Puerta 9 de Arsenal y, en consecuencia, tenía un conjunto incompleto de rampas; yendo hacia el sur por la 255 no había acceso directo a la 20, y desde la 20 solo era posible ingresar a la 255 yendo hacia el sur. La SR 255 solo aparecía en los mapas y no estaba señalizada, y era más conocida como Rideout Road. La carretera continúa hacia el sur más allá de la Puerta 9 hacia Redstone Arsenal y, de hecho, tiene un intercambio adicional en Toftoy Thruway, pero esto no se considera parte de la ruta estatal.
En 1989 se inauguró un cuarto cruce. En ese momento, Bradford Drive se cruzó por encima de la 255 para conectar el lado este existente del Cummings Research Park con el lado oeste recientemente inaugurado. Un conjunto de rampas proporcionó acceso total entre las dos carreteras. Durante la construcción de la I-565 en 1989, un camión que remolcaba una grúa desprendió el puente en dirección sur sobre la SR 20, lo que obligó a reemplazarlo antes. La SR 255 se señaló primero como una salida de la 565.
En 1996, la SR 255 se extendió hacia el norte hasta la SR 53. Como parte de este trabajo, se modificó el cruce con la US 72 y se agregó un tercer carril en dirección sur entre la US 72 y Bradford Drive. Sin embargo, se eliminó una rampa en forma de trébol que proporcionaba acceso desde la 72 en dirección oeste hasta la 255 en dirección sur; ahora es necesario que el tráfico de la 72 en dirección oeste gire a la izquierda a través de los carriles en dirección este para llegar a la 255 en dirección sur.
La SR 255 se denominó originalmente Rideout Road en honor al primer teniente Percy Rideout, que murió en combate en Francia el 8 de octubre de 1918 y fue ascendido póstumamente y recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su "heroísmo extraordinario en acción". [2] En 2001, la carretera pasó a llamarse Research Park Boulevard en honor al Cummings Research Park, que la carretera divide en dos. (La prolongación hacia el sur hasta el Arsenal todavía se llama Rideout Road).
En 2005, se construyó una extensión de tres millas para conectar con Bob Wade Lane en el lado norte de Huntsville. Esta sección recibió el nombre en honor a Martin Luther King Jr. y se construyó según los mismos estándares viales que la actual parte a nivel de la SR 255, lo que permite una futura mejora para un acceso limitado. La carretera se construyó como parte de un acuerdo con la planta de fabricación de Toyota Motor en Alabama para permitir un acceso más rápido a la I-565.
En 2013, la intersección a nivel con la SR 53 fue reemplazada por un intercambiador. Como parte de este trabajo, se eliminaron las intersecciones a nivel existentes con Blake Bottom Road y Dan Tibbs Road, lo que hizo que la ruta fuera toda autopista desde el límite de Arsenal hasta la SR 53. Estas carreteras brindan acceso a numerosas subdivisiones en el noroeste de Huntsville. Esa acción creó un cuello de botella de tráfico por la tarde, ya que el tráfico que iba desde la SR 255 en dirección norte hasta estas carreteras tiene que tomar la rampa de la SR 53 y luego hacer un giro en U en el intercambiador para llegar a las intersecciones de la vía de servicio en el lado en dirección sur. Se creó un plan para un paso elevado en Blake Bottom Road para brindar acceso desde el lado en dirección norte de la SR 255 pero, en 2012, el Departamento de Transporte de Alabama informó a la ciudad de Huntsville que el estado no pagaría este proyecto. Después de años de debate, en 2017, ALDOT llegó a un acuerdo con el condado de Madison para construir el intercambiador; El condado anunció el 10 de septiembre que las obras comenzarán antes de fin de año. [3] El intercambiador se inauguró en 2020.
Se ha propuesto una circunvalación sur de 500 millones de dólares a través de Redstone Arsenal , que extendería la SR 255 hacia el sur desde su terminal actual en la 565 hasta la US 231 en el sur de Huntsville. Se convertiría en parte de la autopista propuesta Memphis–Huntsville–Atlanta. [4] Poco después de los ataques terroristas del 11 de septiembre , el proyecto se suspendió indefinidamente debido a preocupaciones de seguridad militar. [5] Posteriormente, se volvió a planificar la ruta y el plan actual no prevé el uso de ninguna parte de la SR 255. [6]
A fines de 2020, la ciudad de Huntsville debía comenzar la construcción para extender la SR 255 hasta la US 231/ US 431 North hacia Meridianville, que reemplazará a Bob Wade Lane. [7] Los planes a largo plazo requieren que la SR 255 se construya al este y al sur hasta la US 72 al este de Huntsville. [8] La fase de construcción de esta extensión está programada para comenzar en 2024. [9] En diciembre de 2013, el Ayuntamiento de Huntsville aprobó un aumento del impuesto a las ventas para recaudar fondos para este y otros proyectos viales alrededor de Huntsville; esto entró en vigencia el 1 de marzo de 2014. [10]
Toda la ruta está en el condado de Madison .
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