El Umgeni River Bird Park es un zoológico de aves ubicado en Durban , en la provincia de KwaZulu-Natal , Sudáfrica .
Diseñado y construido por el Dr. Alan Abrey en una antigua cantera, el Parque de Aves del Río Umgeni se inauguró en abril de 1984. El parque era propiedad privada de un grupo de amantes de las aves que querían educar a otros sobre las aves de todo el mundo. [1] Fue dirigido por Alan Abrey hasta su jubilación en 1997, y en esos años las obras de arte del parque (ilustraciones de guías, mapas del parque, etc.) fueron realizadas por su hija Robyn Abrey. [2]
Las inundaciones de 1987 arrasaron la carretera frente al parque y provocaron la evacuación temporal de las aves a la casa de Abrey en un terreno más alto. En 1989, el parque albergaba más de 4.500 aves de 400 especies diferentes y la Junta de Turismo de Durban le otorgó el premio "Premier Durban Atracción". [1]
La construcción del estadio Free Flight Bird Show se inició en 1995 y el lugar organizó su primer espectáculo en 1996. [1]
El parque fue comprado por Tsogo Sun en 1997 y los nuevos propietarios acordaron mantener la filosofía del parque "Inspirar para conservar". [1]
Tsogo Sun cerró el parque a finales de agosto de 2009 porque no era económicamente viable. [3] La Regency Foundation Network acordó recaudar los 4,5 millones de rands necesarios para la compra, y la ciudad se hizo cargo de los 3 millones de rands anuales para gastos operativos. [4] El parque fue reabierto en junio de 2010. [5] [6]
Ubicado en una antigua cantera ajardinada y rellena de vertederos, el parque incluye varias cascadas naturales. Los caminos para los visitantes pasan por tres aviarios y pasan por otros aviarios y exhibiciones abiertas. [7] Una ventana de observación en el vivero permite a los visitantes ver cómo nacen y se crían las aves. [5]
El Free Flight Bird Show , inaugurado en 1996, presenta aves de América del Norte y del Sur, África, Indonesia y Australia, y enfatiza la conservación. Las aves en el espectáculo incluyen búhos , grullas , cálaos , guacamayos , cucaburras , tucanes y buitres , en un auditorio al aire libre. El espectáculo se presenta dos veces al día, si el clima lo permite. [8]
El parque cría 17 de las 24 especies de aves amenazadas de su colección. El parque participa con el Grupo de Trabajo de Grúas de Sudáfrica en la cría y posterior liberación de la grulla barbada . Las aves se crían a mano utilizando un títere de guante y luego se liberan cerca de Dullstroom . [7] Las grullas barbadas figuran como vulnerables en la Lista Roja de la UICN , y sólo hay unas 8000 en estado salvaje. [9]