El Parque Olímpico de Utah es un parque de deportes de invierno construido para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 , y está ubicado en el condado de Summit (45 km al este de Salt Lake City ) al noroeste de Park City , Utah , Estados Unidos. Durante los juegos de 2002, el parque albergó las pruebas de bobsleigh , skeleton , luge , salto de esquí y combinada nórdica . [1] Todavía sirve como centro de entrenamiento para atletas de nivel olímpico y de desarrollo.
Al igual que el Utah Olympic Oval y Soldier Hollow , el parque fue diseñado y construido específicamente para los Juegos Olímpicos bajo la supervisión del Comité Organizador de Salt Lake (SLOC). El referéndum olímpico de 1989, aprobado por los habitantes de Utah, permitió que el dinero de los contribuyentes financiara un parque de deportes de invierno, que se utilizaría si Salt Lake City ganaba su candidatura para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 o 2002; los fondos y los ingresos olímpicos se utilizarían entonces para reembolsar al estado. En 1990, la Autoridad Deportiva de Utah anunció sus planes de construir el parque, que incluía saltos de esquí y una pista de bobsleigh-luge, en Bear Hollow cerca de Park City. [2] Antes de que comenzara la construcción del parque, enfrentó críticas de los terratenientes locales y los ciudadanos del condado de Summit , preocupados por el tráfico y los efectos ambientales. [3] La construcción comenzó después de una ceremonia inaugural el 29 de mayo de 1991. El costo estimado original del parque fue de $26,3 millones e incluía los saltos de esquí, la pista de bobsleigh y trineo y un albergue de día, todo lo cual se completará en septiembre de 1992. [4] La mayor parte del parque fue diseñada y construida por Eckhoff, Watson y Preator Engineering, y su socio de empresa conjunta, Van Boerum & Frank Associates, todos de Salt Lake City. [5]
Después de que Salt Lake City perdiera su candidatura para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 en 1991, la Autoridad Deportiva de Utah obtuvo permiso del Comité Olímpico de los Estados Unidos (USOC) para frenar la construcción del parque, extendiendo su fecha de apertura planificada. [6] Cuatro de los saltos de esquí del parque (18, 38, 65 y 90 metros) se completaron y abrieron el 12 de diciembre de 1992, y se dedicaron formalmente en una ceremonia el 9 de enero de 1993. [7] El 31 de julio de 1993 se dedicaron las instalaciones de entrenamiento de verano en el parque, que incluían una piscina de salto de esquí. [8] El albergue de día del parque, ubicado cerca de la base de los saltos, se completó a fines del verano de 1993.
El 3 de junio de 1994 se llevó a cabo una ceremonia de inauguración que marcó el inicio de la construcción de la pista de bobsleigh y luge. [9] La pista se completó el 28 de diciembre de 1996 y su ceremonia de inauguración se llevó a cabo el 25 de enero de 1997. La primera carrera en la nueva pista fue realizada por el luger Jon Owen el 10 de enero de 1997. [10] Después de la finalización de la pista, se decidió reintroducir el skeleton como un evento olímpico durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 y se hicieron planes para utilizar la pista para albergar los tres eventos de deslizamiento.
Mientras la construcción de la pista avanzaba, Salt Lake City ganó su candidatura para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en 1995, y se desarrollaron planes para ampliar el parque. El 9 de octubre de 1997, SLOC aprobó el plan de gastar 48 millones de dólares adicionales para mejorar y ampliar el parque recientemente terminado. Los planes exigían reemplazar y mover el salto de esquí de 90 metros existente y construir un nuevo salto de 120 metros. Además, la construcción de casas de salida en la pista, telesillas, edificios de almacenamiento, nuevos caminos de acceso, puentes peatonales, estacionamientos y líneas de alcantarillado y agua eran parte del plan de expansión. [11] La mejora del parque comenzó durante el verano de 1998, y la mayor parte del trabajo de expansión se completó en el otoño de 2000. La propiedad del parque fue transferida de la Autoridad Deportiva de Utah a SLOC el 14 de julio de 1999. [12] Poco después, en la primavera de 2000, el nombre "Utah Winter Sports Park" se convirtió en "Utah Olympic Park".
El parque todavía sirve como centro de entrenamiento para atletas olímpicos y de nivel de desarrollo, así como un punto de interés recreativo en el estado. Otras instalaciones, además de los saltos de esquí y la pista de bobsleigh ubicadas en el lugar, incluyen el Centro de Deportes de Invierno Joe Quinney (que alberga el Museo de Esquí Alf Engen y el Museo de los Juegos Olímpicos de Invierno Eccles Salt Lake 2002), un albergue de día, una piscina de chapoteo para entrenamiento aéreo en verano, tirolinas y una montaña rusa.
Dado que Salt Lake City será nuevamente sede de los Juegos Olímpicos de Invierno en 2034 , el parque se volverá a utilizar para los juegos. [13] [14]
