- Un elefante de bosque en Langoué Baï , Parque Nacional de Ivindo
Una pitón africana en la carretera de acceso al sur del Parque Nacional Ivindo
El Parque Nacional de Ivindo ( en francés : Parc national d'Ivindo ) es un parque nacional en el centro-este de Gabón , en África Central , que se extiende a lo largo de la frontera de las provincias de Ogooué-Ivindo y Ogooué-Lolo . Su creación fue anunciada en agosto de 2002 por el entonces presidente Omar Bongo en la Cumbre de la Tierra en Johannesburgo , junto con otros 12 parques nacionales terrestres de Gabón. Más famoso por las espectaculares cascadas Kongou y Mingouli del río Ivindo , conocidas como las "maravillas de Ivindo", [2] el parque también incluye la Reserva de la Biosfera de Ipassa Makokou y Langoué Baï , uno de los 5 claros forestales más importantes de África Central. [3] El parque fue designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2021 por su destacada biodiversidad y su ecosistema de bosque tropical relativamente intacto. [4]
Las características físicas del parque incluyen el río Ivindo, el parque es el principal afluente del Ogooué , y el monte Kingué (749 m) [5] y el monte Ngouadi (870 m). La precipitación media es de 1672 mm, con picos de lluvia entre septiembre y diciembre, y febrero y mayo. [2] Las tormentas violentas ocurren estacionalmente y, a veces, pueden generar tornados localizados, especialmente en la meseta de Ipassa; las perturbaciones causadas por este efecto pueden ser responsables del hecho de que este bosque se parezca superficialmente a un bosque secundario. [2] La temperatura media es de 23,9 °C (medida en Makokou a unos pocos kilómetros del límite norte del parque), con una variación estacional de alrededor de 3,3 °C. [2]
El parque cubre 300.000 ha, casi todas cubiertas de bosques con una mezcla de bosque costero atlántico de la Baja Guinea y bosque semicaducifolio típico de la cuenca central del Congo . Los bosques primarios del sur contienen una población geográficamente única de Caesalpinioideae (flor de pavo real), que a su vez proporciona hábitat para una gran diversidad de mariposas, aves y mamíferos. [6] Estas especies incluyen el gorila occidental de las tierras bajas , el chimpancé común , el búfalo africano del bosque , el cerdo rojo del río , el sitatunga y el gato dorado africano , así como una de las últimas poblaciones relativamente intactas de elefantes del bosque . [2] Las especies de aves notables incluyen el gallo de roca de cuello gris en peligro de extinción y el loro gris , mientras que se han registrado más de 430 especies de aves dentro del parque. [ 5 ]
Los numerosos arroyos y cascadas que hay dentro del parque nacional también han permitido la diversificación de las especies de agua dulce. En el parque viven muchas especies de peces, 13 de las cuales están amenazadas. Hay al menos 7 especies de algas fluviales Podostemaceae , y cada charca de cascada puede contener una flora acuática única. [6] El río Didji también proporciona un hábitat crítico para el cocodrilo de hocico fino, en peligro de extinción .
Desde 2001, antes de la creación del parque, la WCS ha estudiado y protegido la región sur del parque, concentrada en Langoué Bai, con el apoyo de lo que hoy es la Agencia de Parques Nacionales de Gabón (ANPN). En 2004, la WCS construyó un campamento especialmente diseñado a 3 km de Langoué Bai, con alojamiento y oficinas para investigadores, lo que proporcionó información importante sobre la ecología de los bai y una presencia protectora contra los cazadores furtivos. [7]
El Instituto de Investigación en Ecología Tropical (IRET), un instituto de investigación tropical bajo la autoridad del Centro Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (CENAREST), se encuentra al norte del parque, a 12 km de la ciudad más cercana, Makokou , [8] mientras que la Estación de Investigación Langoué, dirigida por la Wildlife Conservation Society (WCS), se encuentra al sur, a pocos kilómetros de Langoué Baï .
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