El Parque Nacional de la Isla Pigeon es uno de los tres parques nacionales marinos de Sri Lanka . El parque nacional está situado a 1 km de la costa de Nilaveli , una ciudad costera en la Provincia Oriental , y abarca una superficie total de 471,429 hectáreas. El nombre de la isla deriva de la paloma bravía que la ha colonizado. El parque nacional contiene algunos de los mejores arrecifes de coral que quedan en Sri Lanka. [1] La Isla Pigeon fue designada como santuario en 1963. En 2003 fue designada nuevamente como parque nacional , convirtiéndose en el decimoséptimo parque de este tipo en Sri Lanka. La isla se utilizó como campo de tiro durante la era colonial . [2] La Isla Pigeon fue una de las varias áreas protegidas afectadas por el tsunami del Océano Índico en 2004. [3]
La isla Pigeon está formada por dos islas: la isla Pigeon grande y la isla Pigeon pequeña. La isla Pigeon grande está rodeada por un arrecife de coral y tiene unos 200 m de largo y 100 m de ancho. Su punto más alto está a 44,8 m sobre el nivel medio del mar. [4] La isla Pigeon pequeña está rodeada de islotes rocosos. El parque nacional está situado dentro de la zona seca de Sri Lanka. La temperatura media anual ronda los 27,0 °C (80,6 °F). [1] La precipitación anual oscila entre 1.000 y 1.700 milímetros (39 a 67 pulgadas), mientras que la mayor parte de la lluvia se recibe durante la temporada de monzones del noreste, de octubre a marzo.
La fauna del arrecife de coral de la gran isla de las palomas está dominada por Acropora spp. con algunas Montipora spp. [1] Las especies Faviidae , Mussidae y Poritidae dominan el arrecife de coral alrededor de los islotes rocosos. También se pueden observar áreas con corales blandos como Sinularia , Lobophyton y Sarcophyton . El arrecife de coral alberga muchos vertebrados e invertebrados . [2] Muchas de las 100 especies de corales y 300 peces de arrecife de coral registrados alrededor del área de Trincomalee se encuentran en el parque nacional. Se ven tiburones de arrecife de puntas negras juveniles y adultos alrededor de las áreas de coral poco profundas. La tortuga carey , la tortuga verde y la tortuga golfina son las tortugas marinas visitantes del arrecife de coral. La isla es un importante lugar de reproducción para la paloma bravía .
La pesca y la recolección de peces ornamentales son los principales usos económicos del arrecife de coral. [1] La isla de las palomas también se utiliza como sitio de buceo . El turismo descontrolado ha provocado la degradación del arrecife y la pérdida de biodiversidad y densidad de peces. La investigación científica se vio obstaculizada debido a la guerra civil en las últimas dos décadas. [5] Un muelle propuesto entre la costa continental y la isla ha suscitado críticas. [6]
