El Parque Nacional del Istmo de Curlandia ( en ruso : Национальный парк «Куршская коса» ) cubre los 41 km del sur de propiedad rusa de los 98 km de largo y curvados del Istmo de Curlandia , un tipo de banco de arena sedimentario. El istmo separa el mar Báltico de agua salada (al oeste) de la laguna de Curlandia de agua dulce al este. La parte sur del istmo se encuentra dentro del distrito de Zelenogradsky en el óblast de Kaliningrado , Rusia ; la parte norte se encuentra dentro del suroeste de Lituania . Es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO compartido por los dos países. [1]
Los cimientos de la lengua de tierra se crearon alrededor de 15.000 a. C. cuando los glaciares en retirada dejaron atrás el mar Báltico y las dunas de arena del Curonio se construyeron sobre la morrena glaciar. [2] Las acciones del mar y el viento construyen grandes dunas, que tienen un promedio de 35 metros en la lengua de tierra. La zona es de gran biodiversidad debido a las muchas comunidades ecológicas diferentes en estrecha proximidad unas de otras: playa, cresta de dunas, humedales de varios tipos, prados y bosques. El Curonian Spit es la segunda lengua de tierra más larga del mundo, después de Arabat Spit de 110 km de longitud en el mar de Azov . El parque sigue la lengua de tierra desde la península Sambian en el sur hasta la frontera con Lituania unos 40 km al norte; su ancho varía de 0,4 a 4 km. [3] El agua de la laguna tiene un promedio de 3,7 metros de profundidad, y el nivel del agua de la laguna está unos 12 cm por encima del del Báltico.
Las aves y las aves acuáticas son abundantes, ya que el parque tiene abundantes humedales y se encuentra en las principales rutas migratorias. Se han registrado 262 especies de aves en el parque, y se sabe que 100 anidan y se reproducen en el territorio. El parque también es el hogar de 46 especies de mamíferos, incluidos el alce, el corzo europeo, el jabalí, el zorro, la marta, el perro mapache, el tejón, la liebre, la ardilla roja y el castor. El parque ha registrado más de 290 especies de vertebrados terrestres, lo que representa el 80% de las especies que se encuentran en la región de Kaliningrado. La vida vegetal es igualmente variada: 889 especies, híbridos, variedades y formas de plantas vasculares silvestres de 398 géneros y 111 familias. [2]
