Ballina Stephenites es un club de la Asociación Atlética Gaélica con sede en el área de Ballina en el condado de Mayo , Irlanda . [1] Es el club más exitoso en Mayo y el cuarto más exitoso en Irlanda en términos de cantidad de trofeos. [2]
El Ballina Stephenites Club fue fundado el 28 (último sábado) de agosto de 1886 por James Wallace Melvin (seudónimo de Larry Doolan), que también escribió la canción de campaña del club: "Adelante, hacia la meta de la victoria". La primera reunión se celebró en "Barney's Boreen", en la cima de Convent Hill. El primer presidente del club fue Tom Courell, con "Cappy" Fitzgerald como secretario y Michael Connolly como tesorero. El club lleva el nombre de James Stephens (1825-1901).
Poco tiempo después, los Ballina Stephenites se afiliaron a la Junta del Condado de Mayo y jugaron su primer partido "oficial" en el Jones' Field de Ardnaree contra Commercials Junior. El club ganó 13 campeonatos de fútbol senior consecutivos entre 1904 y 1916 y 2 copas Archbishop Croke en 1908 y 1909.
En 1933 , el Ministro de Justicia PJ Ruttledge (un hombre de Ballina) inauguró el parque James Stephens . En 1972 se fundó Bord Na N'óg, que desde entonces ha cosechado numerosos éxitos juveniles.
El Club fue sede de 2 semanas del Congreso de la GAA en 1984 y 1985 y de la "Semana de Bienvenida a Casa" en 1984, el año del centenario de la GAA. El Club ha producido 5 estrellas del fútbol de la GAA: Kevin McStay, Jimmy Browne, Liam McHale , Ger Cafferkey y David Clarke.
En 2005, un equipo capitaneado por Brian Ruane derrotó a Portlaoise para ganar la copa Andy Merrigan como campeón del Campeonato de Fútbol de Clubes Senior de toda Irlanda .
El reverendo padre Gerry Courell, nieto de Tom Courell e hijo de Gerald, fue el patrocinador del club hasta su fallecimiento en mayo de 2012, manteniendo una orgullosa asociación familiar con el club.