El Parque Histórico Nacional del Campo de Batalla de Palo Alto, cerca de Brownsville, Texas , Estados Unidos, es una unidad del Servicio de Parques Nacionales que preserva los terrenos de la Batalla de Palo Alto del 8 de mayo de 1846. Fue el primer conflicto importante en una disputa fronteriza que pronto precipitó la Guerra México-Estadounidense . La victoria del Ejército de los Estados Unidos aquí hizo posible la invasión de México. El sitio histórico retrata la batalla y la guerra, y sus causas y consecuencias, desde las perspectivas tanto de los Estados Unidos como de México.
El Servicio de Parques Nacionales ha adquirido un poco más de un tercio de la tierra autorizada para el parque, incluyendo el terreno del campo de batalla del núcleo sur de 300 acres (1,2 km2 ) , que sirvió como ubicación para las fuerzas mexicanas durante la Batalla de Palo Alto. Los propietarios privados aún controlan unos 2.000 acres (8,1 km2 ) del campo de batalla. El mezquite ( Prosopis glandulosa ), aunque es una planta nativa, está presente en una concentración inusualmente alta, alterando el paisaje cultural y amenazando los recursos naturales y culturales del parque.
El centro de visitantes del parque cuenta con exposiciones sobre la batalla y la guerra entre México y Estados Unidos, así como un video de 15 minutos titulado "La guerra en el Río Grande". Un sendero de media milla conduce a un mirador del campo de batalla e incluye paneles interpretativos.
La batalla de Palo Alto , librada el 8 de mayo de 1846, cerca de la actual Brownsville, Texas , fue la primera batalla de la guerra entre México y Estados Unidos . El 30 de abril de 1846, tropas federales mexicanas bajo el mando del general Mariano Arista cruzaron el río Bravo hacia el territorio en disputa al este del río con la intención de atacar la base avanzada del general estadounidense Zachary Taylor , Fort Texas . Taylor, esperando que Fort Texas fuera sitiada, llevó su fuerza principal aproximadamente 20 millas al este para proteger su base principal de suministro, Fort Polk, dejando 500 hombres, bajo el mando del mayor Jacob Brown , para guarnecer la base avanzada. La incursión de Arista en Fort Texas comenzó el 3 de mayo y continuó durante varios días, durante los cuales el mayor Brown resultó mortalmente herido. El 7 de mayo, Taylor partió de Fort Polk, en la costa cerca de Port Isabel, y comenzó a moverse hacia el oeste hacia el relevo de Fort Texas. Arista, al recibir información oportuna de la partida de Taylor, movió su fuerza principal para bloquear a Taylor a lo largo de la carretera de Port Isabel. Los dos ejércitos se encontraron al día siguiente, 8 de mayo, cuando las columnas de Taylor atacaron la línea mexicana alrededor de las 2:00 p. m. Los estadounidenses rechazaron una carga inicial de caballería a su derecha y luego pudieron avanzar 1000 yardas cuando un fuego de pasto obligó a la línea de Arista a retroceder. Después de una segunda carga de caballería fallida, Arista avanzó por la izquierda estadounidense, pero fue rechazado por el fuego rápido y preciso de la artillería ligera estadounidense. Ansioso por tomar la iniciativa de Arista, una fuerza mixta de infantería y dragones avanzó contra la derecha mexicana en retirada, y finalmente los expulsó del campo. Después de que el anochecer terminó la lucha, Arista comenzó a retirar sus fuerzas del campo de batalla a una posición más defendible en el lecho seco de un río al sur. Taylor persiguió al día siguiente, lo que llevó a la Batalla de Resaca de la Palma, el 9 de mayo. [3]
Aunque la batalla fue una clara victoria estadounidense y las bajas fueron muy leves, 5 muertos y 43 heridos, dos de los muertos fueron el decidido comandante de Fort Texas, el mayor Brown, y el innovador oficial de artillería, el mayor Samuel Ringgold , cuya rápida y móvil "artillería voladora" seguiría siendo una gran ventaja para Taylor durante toda la campaña. [4]
El campo de batalla de Palo Alto fue designado Monumento Histórico Nacional el 19 de diciembre de 1960. Se convirtió en Sitio Histórico Nacional del Campo de Batalla de Palo Alto el 10 de noviembre de 1978, con un cambio de límites autorizado el 23 de junio de 1992. Legislación de 1991 ( Pub. L. 102–304) fue patrocinado por el representante Solomon Ortiz .
El 30 de marzo de 2009, el sitio fue designado nuevamente Parque Histórico Nacional , y el parque se amplió para incluir el campo de batalla de Resaca de la Palma , que es un terreno separado de 34 acres dentro de los límites de la ciudad de Brownsville. [5]
La Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023 autorizó la incorporación de Fort Brown (166 acres) al Parque Histórico Nacional del Campo de Batalla de Palo Alto si un estudio lo considera factible. [6] [7]
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