Las Grutas de Yungang ( en chino :云冈石窟; pinyin : Yúngāng shíkū ), anteriormente Grutas de Wuzhoushan ( en chino :武州山 / 武周山; pinyin : Wǔzhōushān ), son antiguas grutas de templos budistas chinos construidas durante la dinastía Wei del Norte cerca de la ciudad de Datong , entonces llamada Pingcheng, en la provincia de Shanxi . Son excelentes ejemplos de arquitectura excavada en la roca y uno de los tres sitios escultóricos budistas antiguos más famosos de China. Los otros son Longmen y Mogao .
El yacimiento se encuentra a unos 16 km al oeste de la ciudad de Datong , en el valle del río Shi Li, en la base de las montañas Wuzhou Shan. Son un ejemplo excepcional de las tallas de piedra chinas de los siglos V y VI. Hay 53 cuevas principales, junto con 51.000 nichos que albergan la misma cantidad de estatuas de Buda. Además, hay alrededor de 1.100 cuevas menores. Un fuerte de la época de la dinastía Ming todavía se encuentra en la cima del acantilado que alberga las grutas de Yungang. [1]
Las grutas fueron excavadas en la cara sur de un acantilado de arenisca de unos 800 metros de largo y entre 9 y 18 metros de alto. En 2001, las grutas de Yungang fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . La UNESCO considera que las grutas de Yungang son una "obra maestra del arte rupestre budista chino temprano... [y]... representan la exitosa fusión del arte simbólico religioso budista del sur y centro de Asia con las tradiciones culturales chinas, que comenzó en el siglo V d. C. bajo los auspicios imperiales". [2] Está clasificada como un área escénica AAAAA por la Administración Nacional de Turismo de China . [3]
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Después de la decadencia de la dinastía Jin occidental , las partes del norte de China quedaron bajo el control de los Wei del Norte gobernados por Tuoba . Hicieron de la ciudad de Pingcheng (平城), ahora conocida como Datong (大同), su capital. Debido a su promoción, Pingcheng vio un aumento en el trabajo de construcción. Los Wei del Norte adoptaron tempranamente el budismo como su religión estatal. El budismo llegó a este lugar a través de viajes en la antigua Ruta de la Seda del Norte , la ruta más septentrional de unos 2600 kilómetros de longitud, que conectaba la antigua capital china de Xi'an al oeste por el Paso Wushao Ling con Wuwei y emergía en Kashgar antes de unirse a la antigua Partia . [4]
Los trabajos de este primer periodo de tallado duraron hasta el año 465 d. C., y estas cuevas se conocen ahora como cuevas 16-20. A partir del año 471 d. C., en una segunda fase de construcción que duró hasta el 494 d. C., las cuevas gemelas 5/6, 7/8 y 9/10, así como las cuevas 11, 12 y probablemente 13, se construyeron bajo la supervisión y el apoyo de la corte imperial. El patrocinio imperial finalizó en el año 494 d. C. con el traslado de la corte Wei a la nueva capital de Luoyang . Todas las demás cuevas surgieron bajo patrocinio privado en un tercer periodo de construcción, que duró hasta el año 525, cuando la construcción se detuvo definitivamente debido a los levantamientos en la zona.
Desde que finalizaron las obras, la piedra arenisca de las grutas ha estado expuesta a una fuerte erosión. Muchas de las grutas están expuestas al aire libre y, por lo tanto, son vulnerables a diversas formas de contaminación y deterioro. El polvo arrastrado por el viento y la contaminación del aire de la ciudad industrial de Datong, así como el polvo de las minas y las carreteras cercanas al lugar suponen una amenaza para la conservación de las antiguas estatuas. El sitio también está cerca del desierto de Gobi, cuyas tormentas pueden contribuir a la descomposición de las estatuas. [5] Por lo tanto, en los siglos siguientes se hicieron varios intentos de preservar las cuevas y reparar los daños sufridos. Durante la dinastía Liao, las cuevas fueron testigos de la renovación de algunas estatuas y, entre 1049 y 1060, de la construcción de los "10 templos de Yungang", que estaban destinados a proteger las cuevas principales. Sin embargo, fueron destruidos de nuevo unos 60 años después en un incendio. Los edificios de madera que se encuentran frente a las cuevas 5 y 6 se construyeron en 1621, durante la dinastía Qing . Desde la década de 1950, las grietas en la piedra arenisca se han sellado con lechada y se ha implementado la forestación en un esfuerzo por reducir la erosión causada por las tormentas de arena. [6] Durante la Revolución Cultural , los Guardias Rojos dañaron muchas de las tallas y los observadores aún pueden ver marcas de balas. Durante abril y mayo de 1991, el personal de Caltech realizó experimentos de medición de contaminantes del aire en las Grutas de Yungang. Se descubrió que casi toda la materia transportada por el aire era polvo mineral o partículas de carbono, lo que permitió centrar la atención en las fuentes de este tipo de materia. [7]
La cueva 6 es uno de los sitios más ricos de Yungang. Fue construida entre 465 y 494 d. C. por el emperador Xiao Wen. La superficie de la cueva es de aproximadamente 1.000 metros cuadrados. Todo el interior de la cueva está tallado y pintado. Hay un pilar de estupa en el centro de la habitación que se extiende desde el suelo hasta el techo. Las paredes están divididas en dos pisos. Las paredes de los pisos superiores albergan esculturas de budas de pie, bodhisattvas y monjes, entre otras figuras celestiales. Todas las esculturas fueron pintadas, pero como las cuevas han sido repintadas evidentemente hasta doce veces, es difícil determinar el esquema original. [8]
El sitio fue ampliamente promocionado, al igual que el resto de la provincia de Shanxi, en los escenarios visitados por el personaje The Destined One del juego AAA de renombre mundial Black Myth: Wukong . El turismo aumentó enormemente a medida que la gruta pasó de ser la menos visitada de las tres grutas principales del norte de Wei a la más visitada en unas pocas semanas después del lanzamiento del juego. Shanxi lo ha promocionado, en comparación con las imágenes del juego, de manera muy intensa, como se ve en sus anuncios del consejo de turismo de 2024 con excelentes resultados. [9]
