El parque estatal Chilkat es un parque estatal de Alaska de 9,837 acres (3,980 ha) ubicado en una península al sur de la ciudad de Haines, Alaska, entre los entrantes de Chilkat y Chilkoot . Este parque remoto y conocido por su empinado camino de acceso de grava de 14 % de pendiente, ofrece sitios para acampar con servicios mínimos y está abierto para pescar, hacer caminatas, navegar, hacer kayak de mar y hacer turismo. El campamento está cerrado desde octubre hasta mediados de mayo debido a las preocupaciones invernales. [1] [2]
En 1970, Clem Tillion , miembro de la Cámara de Representantes, y el senador Bob Palmer, ambos republicanos , presentaron una legislación para reservar 300.000 acres de tierra en la bahía de Kachemak para crear el parque estatal y el área silvestre. El 9 de mayo de 1970, la Legislatura de Alaska estableció el parque en la bahía de Kachemak y autorizó al gobernador a reservar tierras adicionales como parques estatales. En cinco meses, de mayo a octubre, el sistema de parques creció a 913.000 acres. Un parque cerca de Haines, que se llamaría Parque Estatal Chilkat, se incluyó en esta sección, y más tarde ese año se abrió el segmento norte, inicialmente llamado 'Área de recreación estatal de Battery Point'. El parque completo no se promulgó hasta 1975. En una proclamación hecha por el gobernador el 22 de junio de 1976, los segmentos norte y sur recientemente creados fueron renombrados 'Parque Estatal Chilkat'. [3] [4] El parque tenía originalmente 6.056,3 acres, [5] pero ha crecido gracias a donaciones privadas y acciones legislativas a través de los años. [1]
El parque ofrece muchas oportunidades para los pescadores. El río Chilkat se considera la zona de desove y crianza de salmón coho más productiva del sureste de Alaska, [6] [7] que también proporciona un hábitat para el salmón rojo salvaje , el salmón chinook y el salmón chum . En junio, los navegantes pueden ingresar a las ensenadas para la migración del salmón real utilizando el embarcadero del parque. Al sur del parque, al otro lado de las ensenadas, se encuentra el Parque Marino Estatal de las Islas Chilkat y el Parque Marino Estatal de la Isla Sullivan, que ofrecen a los navegantes áreas adicionales para explorar y más lugares para ver.
El kayak de mar es otra forma de recorrer las ensenadas que rodean el parque. Debido a las aguas poco profundas que rodean muchas de las islas del canal, un kayakista puede llegar a lugares a los que los navegantes no pueden acceder para espiar las numerosas especies de vida silvestre que habitan en la zona. [8] [9]
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El parque está ubicado a siete millas al sur de Haines en la parte norte de Alaska Panhandle , en Mud Bay Rd. en la península de Chilkat . Ofrece a los excursionistas tres senderos de diferentes grados de dificultad. Para una caminata fácil, se puede tomar el sendero Seduction Point Trail que se mantiene cerca de la costa y serpentea a través del bosque y la playa durante aproximadamente siete millas. Otro sendero fácil de tomar es el sendero Battery Point. Su longitud de dos millas comienza en el bosque y termina en la playa. Para los excursionistas más aventureros, existe el sendero Mount Riley. Este sendero presenta subidas verticales pronunciadas, pero también ofrece al excursionista una vista de todo el parque y las ensenadas. [1] [2]
Debido a que el parque es muy remoto, los visitantes tienen muchas oportunidades de ver una variedad de vida silvestre. Los osos negros y pardos , las cabras montesas y los alces frecuentan el parque y las áreas circundantes. Se proporcionan telescopios de observación, ubicados en el centro de información, que permiten a los visitantes ver la vida silvestre a lo lejos en la ensenada. Esto incluye ballenas jorobadas y orcas , focas comunes , marsopas comunes y leones marinos . También se pueden ver bastantes especies diferentes de aves alrededor del parque, una favorita de los visitantes es el águila calva . Otras incluyen cisnes trompeteros , búhos boreales , colimbos comunes y martines pescadores . [2] [9]
El Parque Estatal Chilkat y, de manera más general, el área de Haines, están situados en la convergencia del interior de América del Norte y las aguas del Pasaje Interior . Como tal es el caso, la pequeña península está rodeada de canales profundos y montañas escarpadas. La cordillera Chilkat , las montañas Takinsha, las montañas Takshanuk y las montañas costeras se encuentran en este punto y brindan muchas vistas de picos montañosos cerca de aguas abiertas. El parque ofrece una vista de dos glaciares importantes en el área. Uno es el glaciar Rainbow, que tiene aproximadamente 1,5 millas de largo y se encuentra a una altura de 5164 pies (1574 metros). Es un glaciar colgante con una cascada que cae de su cara. [10] [11] El otro glaciar, el más grande de los dos, es el glaciar Davidson , de aproximadamente 4,6 millas de largo y una elevación de 3875 pies (1181 metros). [11] El glaciar debe su nombre a George Davidson , [12] un geógrafo cuyo informe publicado influyó en la compra de Alaska a Rusia por parte de Estados Unidos en 1867. [13]