Edwards A. Park (30 de diciembre de 1877 - 11 de julio de 1969) fue un pediatra estadounidense que estableció la clínica de enfermedades cardíacas pediátricas en el Hospital Johns Hopkins , junto con otras subespecialidades pediátricas. [1] Durante su carrera, Park fue jefe de pediatría en Harriet Lane Home durante dos décadas y publicó artículos sobre afecciones médicas como el raquitismo y el envenenamiento por plomo . [2] El departamento de pediatría contemporáneo en Hopkins todavía está regulado de la misma manera que Park estableció. El Fondo de Becas Edwards A. Park en Johns Hopkins fue creado bajo su nombre en su octogésimo cumpleaños por amigos, colegas y ex alumnos. [3]
Park nació en Gloversville, Nueva York, el 30 de diciembre de 1877. Su padre era un ministro congregacional local. Park asistió a la Universidad de Yale y obtuvo su licenciatura en 1900. Después de su graduación, Park se negó a seguir los pasos de su padre en una ocupación religiosa. En su lugar, debatió entre una carrera en medicina y una carrera en la enseñanza del griego. Finalmente, decidió estudiar medicina poco después de graduarse en la Universidad de Yale.
Park recibió su título de médico en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia en 1905 y luego pasó a ser pasante en el Hospital Roosevelt de Nueva York de 1905 a 1907. Pasó los dos años siguientes como pasante en el Foundling Hospital de Nueva York, trabajando durante seis meses en pediatría, donde el Dr. John Howland era médico asistente. [4] Park también pasó varios meses en el City Hospital en Blackwell Island , donde cultivó habilidades patológicas y conocimientos cruciales para su investigación posterior sobre el raquitismo. [5]
Después de completar diversas pasantías, Park comenzó su carrera en una práctica privada de 1909 a 1912, donde trabajó para Theodore Caldwell Janeway como asistente de oficina. Fue con el Dr. Janeway que Park publicó su primer artículo en 1910 centrado en las contracciones de las arterias, que habían estudiado in vitro. En 1912, Park escribió su primer artículo de pediatría mientras estudiaba patología en Roosevelt Island . Durante ese verano, Park también fue a Marburgo, Alemania , para estudiar con el Dr. Schmidt, el principal experto mundial en raquitismo en ese momento. Mientras estaba en el extranjero, el Dr. Howland le ofreció a Park un puesto para unirse a su primer personal pediátrico en el Hospital Johns Hopkins. Aunque Park inicialmente se negó porque estaba trabajando con el Dr. Janeway en ese momento y se sintió obligado a permanecer en el puesto, más tarde se unió al pequeño personal en un esfuerzo por crear un nuevo departamento de Pediatría de tiempo completo en Johns Hopkins.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, la Cruz Roja estadounidense envió a Park a Le Havre, Francia , para dirigir un orfanato para niños belgas. Con un personal limitado de solo tres médicos, una enfermera y una secretaria ejecutiva, Park estableció una clínica y un pequeño hospital en el vecindario local. Durante este tiempo, Park fue testigo de primera mano de los efectos de la pobreza y la desnutrición en las enfermedades. Esta experiencia influyó en su decisión de contratar a Ruth Wendell Washburn en el verano de 1918 y crear un departamento de servicio social. [6] [7]
En 1919, Park regresó a Baltimore, Maryland en los Estados Unidos. Después de su investigación con el Dr. Howland, Park fue a Yale, donde asumió el papel de profesor de pediatría durante siete años. En 1927, la muerte del Dr. Howland hizo que Park regresara a Johns Hopkins para asumir el cargo de profesor de pediatría y jefe de pediatría. En 1946, Park también fue nombrado profesor emérito de pediatría en la Facultad de Medicina. Como jefe de pediatría del Hospital Johns Hopkins , Park estableció múltiples clínicas especializadas en pediatría, con clínicas de tuberculosis, cardíacas, endocrinas y psiquiátricas que dieron fama al Harriet Lane Home. [8] También era conocido por sus conferencias diarias al mediodía con su personal, donde un interno, un residente y un subespecialista revisaban un caso. Después de que lo presentaban, Park cuestionaba a todas las partes, revisando todos los pasos y los pequeños detalles. Un estudiante describió sus preguntas como "formuladas en voz baja, con vacilación, casi como si quisiera disculparse, pero cada una de ellas era pertinente, directa y escrutadora". [4] Su atención al detalle también se aplicaba a todas las publicaciones que provenían de Harriet Lane Home, ya que Park escribió alrededor de 30 artículos durante sus veinte años como Jefe de Pediatría y revisó más de 100 artículos escritos por su personal.
Cuando Howland murió en 1926, Park fue nombrado nuevo profesor de pediatría y se encargaría de supervisar las operaciones del Harriet Lane Home. De este modo, Park se convirtió en el sucesor de Howland y en el tercer director del Harriet Lane Home en las dos décadas siguientes (1926-1947). Seis meses después de instalarse en su nuevo puesto, Park se dio cuenta de que los niños de los dispensarios de Baltimore recibían una atención de calidad significativamente inferior en comparación con los niños que podían permitirse el tratamiento en el hospital. Frustrado por este fenómeno social, Park acudió al Dr. Edward Carter, que entonces era cardiólogo en el Departamento de Medicina. Park le preguntó a Carter si apoyaría la creación de una clínica pediátrica. El 1 de diciembre de 1927, Park colaboró con el Instituto Rockefeller y el Commonwealth Fund para establecer una clínica pediátrica de enfermedades cardíacas en el dispensario ambulatorio de Johns Hopkins. [9]
Antes de la llegada de Park, el Harriet Lane Home era simplemente una clínica oscura donde la pediatría era considerada una especialidad que tenía muy poco prestigio. Aunque el sistema de tiempo completo había comenzado recientemente a florecer en los Estados Unidos, era difícil para la mayoría de los hospitales y clínicas adherirse por completo a sus principios. Bajo la dirección de Howland, la universidad comenzó a realizar inversiones intelectuales y financieras en un sistema pediátrico de tiempo completo, pero Park finalmente desempeñó el papel de transición para asegurar la permanencia del sistema. Park invocó preocupaciones sobre el acceso y el costo de la atención médica pediátrica y abogó por un enfoque central en torno a unas pocas enfermedades en particular. [5]
Aunque los intereses de investigación iniciales de Park giraban en torno a la fisiología cardiovascular y las enfermedades cardíacas , su investigación posterior tuvo mayor impacto en el campo del raquitismo y el crecimiento de los huesos que indican la enfermedad.
En la época de Park, el raquitismo se consideraba una enfermedad duradera y a menudo de efectos permanentes, especialmente en los bebés. Antes de la llegada inicial de Park a Johns Hopkins, Howland y el Dr. EV McCollum ya habían comenzado a trabajar en el estudio del raquitismo, en concreto, en el estudio de los cambios en el contenido de calcio y potasio de la sangre. Park enseñó y trabajó en el Laboratorio Hunterian, donde estudió los cambios histológicos en los huesos, caracterizando los cambios normales frente a los anormales en el crecimiento óseo. [4] Lo hizo variando las deficiencias dietéticas y, a través de su trabajo, descubrió que la vitamina D puede utilizarse para prevenir el raquitismo. Este trabajo, junto con el realizado por EV McCollum, el Dr. Simmonds y el Dr. Shipley, dio lugar a un total de 23 publicaciones en un período de quince meses. [8]
Los otros intereses de investigación de Park se reflejaron en su estudio de la estructura ósea cuyo crecimiento se ha visto detenido por una enfermedad maligna. Mediante exámenes con rayos X, descubrió que el crecimiento óseo se produce horizontalmente, de modo que durante la fase de la enfermedad se forma una densa línea horizontal de hueso, a pesar de la detención del cartílago. Park recibió el premio Goldberger por este estudio a la edad de 85 años, y también incluyó sus hallazgos a lo largo de años de investigación sobre el crecimiento óseo en la publicación de su último artículo en 1964.
Mientras trabajaba en el Hospital Johns Hopkins, Park vivió en Garrison, Maryland, con su esposa, Agnes Bevan, una mujer inglesa a la que había conocido en Londres en 1911. Juntos tienen tres hijos, dos varones y una niña. Sus amigos y colegas lo llamaban "Ned", y era conocido por invitar gente a su casa y residencia de verano en Cape Breton, Nueva Escocia. Allí, Park continuó con sus investigaciones y pescó salmones, diseñando la "mosca Park" para capturarlos mejor. Fue en su casa de verano en el río Margaree donde Park falleció en 1969 y fue enterrado más tarde. [4]