Centennial Park es un gran parque urbano ubicado aproximadamente a tres kilómetros al oeste del centro de Nashville, Tennessee , Estados Unidos, al otro lado de West End Avenue ( US Highway 70S ) del campus de la Universidad de Vanderbilt . El campus de la sede del siglo XXI de la Hospital Corporation of America se desarrolló adyacente al parque.
Cultivado como tierra de cultivo por algunas de las primeras familias de Nashville, el territorio pasó a estar bajo el control del estado y se utilizó como parque después de la Guerra Civil estadounidense. En la última década, se utilizó como pista de carreras. Se reconstruyó como sede de la Exposición Internacional y del Centenario de Tennessee en 1897. Después, se retiraron la mayoría de las estructuras de exhibición temporal, pero se mantuvo la réplica del Partenón. El Parque Centenario se inauguró en 1903. Debido a la popularidad del Partenón, se reconstruyó en la década de 1920 en acero y hormigón.
El parque de 132 acres (0,53 km² ) era originalmente tierra de cultivo que había pertenecido a John Cockrill y su esposa, Anne Robertson Johnson Cockrill (1757-1821), hermana del general James Robertson . [1] Ella y su familia vinieron del condado de Wake, Carolina del Norte , a Fort Nashborough (ahora Nashville) en la Flotilla Donelson, liderada por John Donelson . (Su hija Rachel se casó con Andrew Jackson .) [1] Anne Cockrill fue la primera mujer en recibir una concesión de tierras en Tennessee. [2] Su hijo Mark R. Cockrill llegó a ser conocido como el "Rey de la Lana del Mundo", ya que tenía un gran rebaño de ovejas en Nashville. Poseía hasta 300 esclavos antes de la Guerra Civil , la mayoría de ellos asignados a su plantación de algodón de Mississippi. [3] Cockrill prestó oro y lana al Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil. Después de que el Ejército de la Unión ocupara Tennessee, fue arrestado y encarcelado por su apoyo a la Confederación. [3]
Parte de la tierra era parte de la plantación Burlington establecida por Joseph T. Elliston , quien sirvió como el cuarto alcalde de Nashville de 1814 a 1817. Más tarde fue propiedad de su hijo, William R. Elliston , un político Whig . [4] Los Elliston eran dueños de esclavos, [5] y su plantación se extendió a lo que ahora es parte del campus de la Universidad de Vanderbilt y West End Park. [4] Su mansión, en la actual Elliston Place, fue demolida en la década de 1930. [6]
Después de la Guerra Civil, este terreno se adaptó para albergar el recinto ferial estatal. De 1884 a 1895, una mayor parte del sitio se dedicó a una pista de carreras y se lo conoció como West Side Park. En 1897, se desarrolló como sede de la Exposición Internacional y del Centenario de Tennessee y se lo rebautizó como Centennial Park. En preparación para la exposición, se ajardinó el área y se construyeron nuevos edificios temporales para el espacio de exhibición. Se construyó un lago artificial, el lago Watauga, en el parque, así como jardines hundidos y una concha acústica para presentaciones musicales. El lago recibió su nombre de una zona en el oeste de Carolina del Norte que fue el origen de varios de los primeros colonos de Nashville.
También se construyó una réplica del Partenón, para honrar el estatus de Nashville como "La Atenas del Sur", y estaba destinada a durar mucho tiempo. Fue diseñada por William Crawford Smith . [7] [8]
Como era habitual en este tipo de exposiciones, la mayoría de los edificios y exposiciones temporales fueron desmantelados posteriormente. El lago Watauga, los jardines, la concha acústica y el Partenón fueron los elementos más destacados cuando el parque se inauguró oficialmente en mayo de 1903. [8] De acuerdo con las leyes de Jim Crow , a los afroamericanos se les prohibió utilizar el Centennial Park, ya que habían sido excluidos de sus manifestaciones anteriores como parques.
En 1909 se inauguró el Monumento Privado Confederado , diseñado por George Julian Zolnay . Las Hijas Unidas de la Confederación (UDC) habían ayudado a recaudar fondos para encargar el monumento. [9]
El parque Centennial se convirtió en un importante lugar de recreo para los blancos de Nashville. A medida que el activismo afroamericano en pos de la renovación de los derechos civiles aumentó, el parque se convirtió en un lugar de conflictos. El 18 de julio de 1961, seis afroamericanos fueron rechazados cuando intentaron utilizar la piscina pública del parque, que, por supuesto, se financiaba con el dinero de sus impuestos. [10] [11] Al día siguiente, todas las piscinas públicas de Nashville fueron cerradas con el pretexto de "razones económicas". [12] No fue hasta después de la aprobación en 1964 de una ley nacional de derechos civiles que puso fin a la discriminación que se permitió a los afroamericanos utilizar el parque. En 1972, la piscina fue rehabilitada como centro de arte . [13]
La réplica del Partenón se había construido como edificio temporal para albergar el pabellón de Nashville. Cuando se deterioró, se propuso demolerla, pero los residentes se mostraron a favor de conservarla. Finalmente, en la década de 1920, los funcionarios de la ciudad y del parque acordaron reemplazar el edificio temporal de yeso por una estructura permanente de hormigón y acero . Todavía se mantiene en pie y se ha renovado según las necesidades.
De 1954 a 1967, el Partenón fue el telón de fondo de un enorme belén patrocinado por los grandes almacenes Harveys (que desde entonces ya no están en funcionamiento). El belén medía aproximadamente 85 metros de largo y 23 metros de profundidad y estaba repleto de luces de colores. Sin embargo, en 1968 se vendió a un centro comercial de Cincinnati . Según el Nashville Banner , el belén solo se mostró durante dos temporadas navideñas en Cincinnati antes de que se derrumbara y fuera desechado. [ cita requerida ]
En la década de 1960, el parque fue el escenario de conciertos los domingos por la tarde; Pat Boone fue uno de los primeros artistas de esta serie. [14] En 1975, Robert Altman filmó la escena culminante de su película Nashville en el parque.
En 1990, se añadió a la galería de arte del interior del Partenón una estatua de Palas Atenea , diseñada por el escultor de Nashville Alan LeQuire . Está dedicada al movimiento por el sufragio femenino. [15]
A finales del siglo XX, el parque contaba con muchos árboles de sombra maduros. El tornado de Nashville de 1998 dañó o destruyó la mayoría de ellos, una pérdida que tardaría generaciones en reponerse. Un cadete del ROTC de Vanderbilt murió en el parque durante la tormenta; fue la única víctima mortal. [16]
El 11 de noviembre de 2005, Centennial Park se convirtió en el primer parque con Internet inalámbrico de Nashville al ofrecer acceso gratuito a Internet Wi-Fi a los usuarios del parque. [17] La concha acústica del parque fue el sitio del festival anual "Shakespeare in the Park" presentado por el Festival de Shakespeare de Nashville durante treinta años hasta su traslado al oneC1TY de Nashville en 2019. [ cita requerida ]
En 2012, los trabajadores encontraron la fuente del manantial que fue una característica importante durante la propiedad de la tierra de Anne Robertson Johnson Cockrill. Durante 100 años, había estado tapado y conducido hasta el alcantarillado , con un flujo de más de 100 galones de agua por minuto. [18] Lo que ahora se llama Cockrill Springs es una nueva característica natural del parque. [19]
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El 26 de agosto de 2016, en el marco del Día de la Igualdad de la Mujer , se inauguró en el parque un monumento de Alan LeQuire . Presenta representaciones de Carrie Chapman Catt , Anne Dallas Dudley , Abby Crawford Milton , Juno Frankie Pierce y Sue Shelton White , activistas locales por el sufragio femenino. [20] [21]
El parque también contiene un centro de recreación. También es el sitio de las oficinas administrativas del Departamento de Parques y Recreación de la ciudad , pero estas se están reubicando en la orilla este del río Cumberland y las oficinas de la antigua Nashville Bridge Company. [ cita requerida ]
La cantautora estadounidense Taylor Swift mencionó el Centennial Park dos veces en su canción « Invisible String » de su octavo álbum de estudio Folklore . Swift vivió en Nashville durante el comienzo de su carrera musical. [22] Cuando regresó en 2023 para The Eras Tour , se colocó un banco en el parque para honrar su tiempo en la ciudad.
David Allen Coe también menciona Centennial Park en su canción "Whips and Things".
En previsión de la ruina de los intereses sureños que su aguda visión previó, vendió su gran plantación de Mississippi, a la que tenía la costumbre de ir todos los inviernos [...]. También vendió a los 300 esclavos de la plantación con la excepción de unos sesenta "trabajadores" seleccionados, a quienes trajo a Tennessee para vigilar y cuidar sus ovejas.
En mayo de 1903, el Centennial Park se inauguró oficialmente al público.
Jack Spore, director de recreación de la ciudad, dijo que los encargados de la piscina del parque Centennial se negaron a venderles entradas a los negros y el grupo se fue en silencio.
El martes, a seis negros se les negó la entrada a una piscina del Centennial Park reservada para personas blancas.
Se muestra a la gente dónde asistió Pat Boone a la escuela y se cuenta cómo Pat comenzó con los conciertos de los domingos en Centennial Park.
LeQuire ha creado numerosos encargos públicos en sus 35 años de carrera. A los 26 años, comenzó Athena Parthenos, la imponente escultura que se encuentra dentro del Partenón en Centennial Park. Tardó ocho años en completarse y se inauguró en 1990.
