El Culverden Express era un tren de pasajeros operado por el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda entre Christchurch y Culverden . Funcionó desde 1886 hasta su reemplazo por el Picton Express en 1945 y su ruta siguió tanto la Main North Line como la Waiau Branch . A mediados de la década de 1920, la principal terminal norte se convirtió en Parnassus y, para reflejar esto, el nombre se cambió a Parnassus Express .
El 8 de febrero de 1886 se inauguró la línea ferroviaria de Christchurch a Culverden. Inicialmente previsto como parte de la ruta principal hacia el norte hacia Marlborough , un tren expreso de pasajeros comenzó a operar entre las dos ciudades. Era el tren de pasajeros más importante de la región norte de Canterbury y recibió moderno material rodante y locomotoras de vapor , como la clase UB de 1899. [ 1] En 1919, cuando el ferrocarril se amplió más allá de Culverden hasta Waiau , el Express' La operación también se amplió: circulaba dos veces al día entre Christchurch y Culverden, y continuaba tres veces por semana hasta Waiau. [2]
En 1900, se inició el trabajo en una ruta costera al norte de Waipara , donde la Línea Principal Norte giró hacia el interior para atravesar el Paso Weka hasta Culverden. Esta línea llegó a Parnassus en 1912. Inicialmente, el servicio a Culverden siguió siendo el expreso principal , con vagones para Parnassus separados en Waipara y operados por separado hasta Parnassus. Sin embargo, a mediados de la década de 1920, Parnassus se convirtió en la terminal principal, y los vagones separados en Waipara ahora se transportaban a Culverden. El nombre del tren se cambió a Parnassus Express para reflejar la alteración. Este tren se utilizó para pruebas del esquema de pintura 'Midland Red' para reemplazar el antiguo verde oliva del Departamento de Ferrocarriles con adornos amarillos; [3] Este esquema de pintura se utilizó posteriormente en todo el país hasta la década de 1990.
La ruta Culverden Express fue perdiendo importancia gradualmente a medida que Parnassus se convirtió en la terminal principal y se comenzaron a trabajar en la ruta costera como línea hacia el norte. Se alentaron activamente las operaciones de autobuses de New Zealand Railways Road Services , lo que resultó en una marcada disminución en la demanda de pasajeros en la ruta Waipara-Culverden-Waiau en lo que ahora era la sucursal de Waiau. En 1914, se transportaron 20.000 pasajeros, pero en 1938, esta cifra se redujo a 3.000 al año y los servicios de pasajeros en la sucursal de Waiau se cancelaron el 29 de enero de 1939. [4] El servicio a Parnassus continuó funcionando hasta que se completó la Línea Principal Norte. en su totalidad de Christchurch a Picton en diciembre de 1945. Con la línea completa abierta, el tren Parnassus fue reemplazado por el Picton Express .