Parmalat SpA es una empresa italiana de productos lácteos y alimentos, filial de la multinacional francesa Lactalis . Fue fundada por Calisto Tanzi en 1961.
Tras convertirse en la empresa líder mundial en la producción de leche de larga duración mediante procesamiento a temperaturas ultraaltas , la empresa se derrumbó en 2003 con un agujero de 14.000 millones de euros (20.000 millones de dólares; 13.000 millones de libras esterlinas) en sus cuentas en lo que sigue siendo la mayor quiebra de Europa. [3] Desde 2011, ha sido una filial del grupo francés Lactalis (con un control más completo desde 2019). Hoy, Parmalat es una empresa con presencia global, con operaciones en Europa , América del Norte , América del Sur , Australia , China y Sudáfrica .
El grupo, que sigue especializado en la producción de leche UHT y de derivados (variedades de yogur , queso , mantequilla , helados , etc.), comercializa también zumos de fruta distribuidos bajo las marcas Lactis, Santal, Malù y Kyr. Su actividad en todo el mundo incluye casi 140 centros de producción y unos 16.000 empleados, de los que se abastecen 5.000 explotaciones lecheras italianas. Sus acciones cotizan en la Bolsa Italiana .
En 1961, Calisto Tanzi , un joven de 22 años que abandonó la universidad, abrió una pequeña planta de pasteurización en Parma . Dos décadas después, la empresa se había convertido en una corporación multinacional que se diversificó en leche, lácteos, bebidas, panadería y otras líneas de productos en la década de 1980, comenzando a cotizar en la bolsa de valores de Milán en 1990 y expandiéndose aún más en la década de 1990. Para el 22 de abril de 2002, el precio de las acciones de Parmalat había alcanzado un récord y la empresa estaba valorada en 3.700 millones de euros, empleando a más de 30.000 personas en 30 países. La empresa comenzó a expandirse y tenía en su cartera, entre otras cosas: una expansión en el espacio de una década de seis países a la propiedad de ParmaTour (un grupo de viajes) y Odeon TV , Parma FC , Paulista Futebol Clube y SE Palmeiras .
A principios de los años 80, Parmalat fue el patrocinador principal del equipo de Fórmula 1 Brabham y su logotipo, que aparecía de forma destacada en los vehículos, se asoció fuertemente con el equipo. La empresa continuó como patrocinador menor de otros equipos de Fórmula 1 a finales de los años 90.
En 1997, Parmalat se expandió a los mercados financieros, financiando varias adquisiciones internacionales, especialmente en el hemisferio occidental, con deuda. Pero en 2001, muchas de las nuevas divisiones estaban produciendo pérdidas, y la financiación de la empresa se desplazó en gran medida al uso de derivados , aparentemente al menos en parte con la intención de ocultar el alcance de sus pérdidas y deuda. En febrero de 2003, el director financiero Fausto Tonna anunció inesperadamente una nueva emisión de bonos de 300 millones de euros. Esto fue una sorpresa tanto para los mercados como para el director ejecutivo, Calisto Tanzi . Tanzi obligó a Tonna a dimitir y lo reemplazó por Alberto Ferraris. Según una entrevista que más tarde dio a la revista Time , Ferraris se sorprendió al descubrir que, aunque ahora era director financiero, todavía no tenía acceso a algunos de los libros corporativos, que estaban siendo manejados por el director de contabilidad Luciano Del Soldato. Comenzó a hacer algunas averiguaciones y empezó a sospechar que la deuda total de la empresa era más del doble de la que figuraba en el balance. [4]
El plan de recaudar 300 millones de euros se abandonó en septiembre de 2003 y las acciones de la empresa se depreciaron significativamente como resultado de las preocupaciones que surgieron en noviembre sobre las transacciones con el fondo de inversión Epicurum, una empresa con sede en las Islas Caimán vinculada a Parmalat. Ferraris dimitió menos de una semana después de la caída pública y fue sustituido por Del Soldato. Del Soldato dimitió al mes siguiente, incapaz de obtener efectivo del fondo Epicurum, necesitaba pagar deudas y realizar pagos de bonos por un total de al menos 150 millones de euros. Bonlat era una filial de Parmalat establecida en las Islas Caimán. El banco de Bonlat, Bank of America , publicó entonces un documento que mostraba que 3.950 millones de euros en la cuenta bancaria de Parmalat eran una falsificación. Tanzi dimitió como presidente y director ejecutivo. Cientos de miles de inversores perdieron su dinero y nunca lo recuperarían.
El primer ministro Silvio Berlusconi modificó por decreto las leyes de quiebra para permitir que una empresa busque protección acelerada de los acreedores, otorgando poderes extraordinarios a un administrador designado por el gobierno ( comisario ). Enrico Bondi fue nombrado comisario . [5]
Calisto Tanzi fue detenido horas después de que la empresa fuera declarada oficialmente en quiebra a finales de diciembre y admitió que había un agujero de 8.000 millones de euros en las cuentas de Parmalat, pero negó cualquier encubrimiento. A continuación, se detuvo a otros cinco ejecutivos. Los auditores de la administración determinaron finalmente que las deudas ascendían a 14.300 millones de euros, es decir, casi ocho veces la suma inicialmente declarada. Posteriormente, varias de las filiales de la empresa se declararon en quiebra, incluidas sus operaciones en Brasil, Argentina y Estados Unidos y su club de fútbol en Parma .
Tanzi fue finalmente acusado de fraude financiero y lavado de dinero . Entre las prácticas contables cuestionables utilizadas por Parmalat estaba la venta de pagarés vinculados a créditos , en la práctica apostando por su propia solvencia para crear un activo de la nada. Tras su arresto, Tanzi habría admitido durante el interrogatorio en la prisión de San Vittore de Milán que había desviado fondos de Parmalat a Parmatour y otros lugares. Las empresas familiares de fútbol y turismo también fueron desastres financieros, ya que Tanzi intentó rivalizar con Berlusconi comprando Odeon TV, sólo para venderla con una pérdida de unos 45 millones de euros. Tanzi fue condenado a 10 años de prisión por fraude relacionado con el colapso del grupo lácteo. Los otros siete acusados, incluidos ejecutivos y banqueros, fueron absueltos. Otros ocho acusados llegaron a un acuerdo extrajudicial en septiembre de 2008. [3] La nueva dirección de Parmalat comenzó a investigar y demandar a Bank of America, Deloitte y Grant Thornton International , el banco y las empresas de auditoría que supuestamente habían ayudado a perpetuar el fraude de la dirección anterior de Parmalat. [6]
En 2007, Deloitte acordó pagar 149 millones de dólares a Parmalat. [7] [6] Bank of America, el banco de Parmalat en muchas entidades de propósito especial , acordó pagar 100 millones de dólares a Parmalat en 2009. Grant Thornton International , la empresa de auditoría de Parmalat, acordó después de repetidas demandas por 4,4 millones de dólares con Parmalat. [8] La nueva administración de Parmalat recuperó alrededor de 700 millones de dólares en pagos de los bancos y firmas de auditoría a los que demandó por negligencia y por ayudar al fraude de la antigua dirección de Parmalat. [6]
En 2005, Vicenzi compró a Parmalat la planta de panadería no rentable de Nusco , [9] abierta en 1984 por razones políticas porque era la ciudad natal del jefe de la Democracia Cristiana, Ciriaco De Mita . [10]
En 2011, Parmalat había logrado aumentar su efectivo hasta los 1.500 millones de euros. [11] En marzo de 2011, la multinacional francesa Lactalis, que ya posee las marcas Galbani , Invernizzi, Locatelli y Cademartori en Italia y está controlada por la familia Besnier, comenzó a adquirir acciones de Parmalat. Lactalis compró rápidamente casi el 30% de la compañía en el mercado abierto y en julio de 2011, logró su oferta de adquisición de 2.500 millones de euros, alcanzando un control del 80% de las acciones a 2,6 euros por acción. [12]
En 2015, los ingresos alcanzaron los 6.420 millones de euros y el EBITDA los 444,5 millones de euros. El 27 de diciembre de 2016, el grupo francés, que controla el 87,74% de Parmalat, activó el procedimiento de exclusión de la bolsa para intentar retirarla de la cotización en bolsa. Lactalis se preparó para excluir a Parmalat de la bolsa en 2016, con una oferta de compra de 2,8 euros por acción para adquirir el 12% restante [13] , que luego se elevó a 3 euros [14], pero finalmente fracasó debido a la oposición del fondo de cobertura Amber y otros [15] . En diciembre de 2018, se pensaba que Lactalis había alcanzado casi el 95% de las acciones a un precio de mercado abierto de alrededor de 2,85 euros por acción y que estaba a punto de lanzar una nueva oferta de adquisición y exclusión de la bolsa. [16] Lactalis adquirió el 7% de las acciones de Amber y otros accionistas que se habían opuesto a la adquisición de 2016, [17] y confirmó la exclusión de la bolsa para marzo de 2019. [1]
Lactalis trasladó todas sus actividades estratégicas a Francia y fue cerrando gradualmente sus operaciones en Italia. [11] En 2019, el futuro de la histórica fábrica de Roma también estaba en duda. [1]
