Park Place (anteriormente Molson Park ) es un centro comercial ubicado en el extremo sur de Barrie, Ontario , Canadá . El terreno funcionó como una cervecería desde 1967 hasta 1999, y como una sala de conciertos al aire libre de gran capacidad desde 1987 hasta 2005. Como sala de música, Molson Park fue sede de actuaciones de Beastie Boys , Rage Against the Machine , Aretha Franklin , Radiohead , Pearl Jam , Neil Young , NOFX y Oasis .
Entre 2002 y 2004, la cervecería abandonada funcionó como la mayor operación de cultivo ilegal de marihuana en la historia de Canadá. [1]
El centro comercial actual incluye un Best Buy , un LA Fitness , un Marshall's y un Cabela's .
En 1967, la cervecería Formosa Spring Brewery alcanzó su capacidad de embotellado en su sede de Formosa, Ontario , y comenzó a buscar expandirse. La ciudad de Barrie anexó las 597 hectáreas de tierras de cultivo de Innisfil para establecer la nueva cervecería, todavía bajo el nombre de Formosa. En 1974, Molson's compró el terreno y la cervecería, creando un parque, un campo de béisbol y agregando una tienda de cerveza con servicio al auto para los habitantes de las cabañas que conducían por la autopista 400. [ cita requerida ]
Debido a un cambio en las regulaciones interprovinciales de producción de alcohol, la planta de Molsons fue cerrada y abandonada en septiembre de 2000. A fines de noviembre de 1999, en un último esfuerzo por salvar sus puestos de trabajo, los trabajadores organizaron una ocupación de la planta. [2] Después del fin de la ocupación, las tierras se pusieron a la venta y luego fueron compradas por un desarrollador de tierras comerciales y rebautizadas como "Park Place".
En 1987, el Edgefest de Toronto comenzó a buscar un nuevo recinto al aire libre para albergar grandes actuaciones. Después de considerar Downsview Park , Mosport International Raceway y Cayuga Speedway , así como un campo de agricultores en Oakville , los organizadores se decidieron por Molson Park, a pesar de su distancia de 90 km ([55 mi]) de Toronto. En un esfuerzo por motivar a los fanáticos para que condujeran hasta Barrie, el Edgefest de 1987 vendió entradas a $1.02.
Con una asistencia de 25.000 personas, el Edgefest de 1987 demostró que Molson Park era un lugar para grandes festivales con sede en Toronto. Muchos festivales con sede en Toronto comenzaron a seguir su ejemplo, desde 1987 hasta su remodelación comercial en 2005. Entre los festivales más destacados se incluyen:
El 12 de enero de 2004, se descubrió que la antigua planta de Molsons albergaba un cultivo ilegal de marihuana que albergaba aproximadamente 30.000 plantas de marihuana con un valor estimado en la calle de 30 millones de dólares; en ese momento, fue la mayor redada de cultivo de marihuana en la historia de Canadá. [1]
Operando en secreto durante 2 años, [4] la operación fue realizada por Robert DeRosa, hermano del terrateniente Vince DeRosa, afirmando dirigir dos empresas llamadas Ontario Pallet y Barrie Fish. [5] Además de la planta de Molsons, había un edificio en la autopista 11 en el municipio de Oro-Medonte y un tercer edificio en St. Catharines, Ontario .
Durante la operación encubierta, Robert también describió planes para enviar cocaína desde Colombia a Canadá escondida en peces. Más tarde fue localizado y arrestado en Cuba. Robert fue sentenciado a siete años de prisión y afirmó que su hermano no sabía nada de la operación de marihuana. La esposa de Robert, Bernice Laan, y su hijo de 18 años también enfrentaron cargos. Los cargos fueron retirados contra otro hombre, Daniel Moore. Drago Dolic, también involucrado, ya estaba cumpliendo 27 años de prisión en Louisiana. 12 empleados también fueron acusados durante la redada.
Después de la venta de la planta, se iniciaron procedimientos legales relacionados con los derechos de Vince sobre el dinero de la venta. Los fiscales alegaron que la confiscación de la propiedad, junto con la casa de Robert en Phelpston, Ontario, estaba justificada en virtud de las leyes contra el crimen organizado . [5] Vince finalmente obtuvo los derechos sobre los 4 millones de dólares obtenidos de la venta, en 2014. [6]
El 31 de octubre de 2006, los desarrolladores inmobiliarios comerciales North American Acquisition Inc (NAA), una subsidiaria de North American Development Group, LLC (NADG), ganaron una apelación de la Junta Municipal de Ontario (OMB) de una solicitud de rezonificación que había sido previamente denegada por la ciudad de Barrie para rezonificar las tierras de Park Place de zonas industriales generales a zonas de parques empresariales y de empleo comercial general o mixto. [7]
La ciudad de Barrie se había opuesto a la solicitud de rezonificación de NAA sobre la base de que utilizaría una gran parte de las escasas tierras industriales de la ciudad, pero solo aportaría empleos minoristas de bajos salarios a la economía local.
En 2002, los diseños de Park Place describían un centro comercial al aire libre, sin automóviles y centrado en los peatones, que albergaría hoteles, un cine IMAX y jardines. [8]
Después de la apelación de la OMB, el desarrollo comenzó en cambio con un concepto de grandes almacenes , del que el desarrollador Terry Coughlin atribuyó la culpa a la crisis económica de 2008 : [9] "No vamos a conseguir esas tiendas de moda que pensábamos originalmente. Muchas no están funcionando demasiado bien y están funcionando en modo outlet. Todas se están mudando a Cookstown ... No vamos a convertirnos en un centro de moda, aunque fue una buena idea en 2002 cuando empezamos". [10]
La discrepancia entre los planes y el desarrollo enfureció a muchos ciudadanos, incluido el entonces alcalde Rob Hamilton, quien describió el desarrollo como "otro centro comercial como todos los demás, todo asfalto, autos y objetos duros. No habrá jardinería ni nada de ese ambiente cálido y agradable que se presentaba. Ni siquiera se le parece".