Paris Simkins (1849-1930) fue un comerciante, abogado, ministro, barbero y político afroamericano. Nacido en la esclavitud, Simkins fundó la Iglesia Bautista de Macedonia en Edgefield, Carolina del Sur . Republicano acérrimo, ocupó varios cargos gubernamentales después de la Guerra Civil, incluida la Cámara de Representantes de Carolina del Sur de 1872 a 1876. [1]
Simkins nació en 1849 en el seno de una familia esclava en el condado de Edgefield, Carolina del Sur . Era hijo de su dueño blanco, el editor de periódico Arthur Simkins, y de su madre esclava. En 1866, él y otro hombre que había sido esclavo escribieron al mayor general Daniel Sickles . En esa carta, los hombres apelaron "al gobierno en busca de protección". Durante la Reconstrucción, Simkins fundó la Iglesia Bautista de Macedonia en la ciudad de Edgefield. Participó activamente en la política durante la Reconstrucción; sirvió como teniente coronel en la Milicia Estatal de Carolina del Sur , jefe de correos de la ciudad y miembro electo de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur (1872-1876). Mientras estuvo en la legislatura, Simkins fue admitido y estudió en la Universidad de Carolina del Sur , de la que se graduó en 1876. En esa elección, el ex propietario de esclavos y leal a la Confederación Wade Hampton III ganó por poco la gobernación, en gran parte debido al fraude y la intimidación. Posteriormente, Simkins centró sus esfuerzos en construir su iglesia y organizar la organización fraternal de los Caballeros de Pitias de América del Norte, América del Sur, Europa, Asia, África y Australia en Edgefield. En 1885, fue admitido en el Colegio de Abogados del estado, aunque nunca ejerció como abogado. [1] Simkins está enterrado en el cementerio adjunto a la Iglesia Bautista de Macedonia en Edgefield, Carolina del Sur. [2]
En 1938, su nieto, Charles B. Bailey, solicitó el ingreso a la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Sur, una institución exclusivamente para blancos. A pesar de que su abuelo se había graduado en la USC décadas antes, la admisión de Bailey se estancó. Después de meses de que le dijeran que estaba "bajo consideración", un miembro destacado del consejo de administración de la universidad declaró su renuencia a admitir a personas de otras razas. Bailey aceptó un trabajo en la Oficina Postal de los Estados Unidos [3] y encabezó la integración de los carteros de correos en Columbia en la década de 1940.