Una parcela de alimento es un área plantada reservada para actuar como fuente de alimento suplementario para la vida silvestre . El término fue acuñado por las industrias de caza y actividades al aire libre de EE. UU. y las parcelas de alimento se plantan con mayor frecuencia para especies de caza.
Los cultivos de las parcelas alimentarias generalmente consisten, entre otros, en leguminosas (trébol, alfalfa, frijoles, etc.), cereales o ciertas flores silvestres . Las plantas pueden ser anuales o perennes y, a menudo, se encuentran disponibles recomendaciones específicas para las variedades locales que funcionan mejor en su área para especies de vida silvestre específicas. [1] En las áreas agrícolas, las parcelas de alimentos se pueden plantar en los campos después de que se haya cosechado el cultivo y dejarlas en pie durante el otoño, el invierno y principios de la primavera para el uso de la vida silvestre. [2]
En algunos casos, el gobierno puede reembolsar a los agricultores y propietarios de tierras por proporcionar parcelas de alimentos que cumplan con las especificaciones gubernamentales. [3] Entre otras consideraciones, una parcela de alimento debe ubicarse cerca de una fuente de cobertura para los animales, y debe ser solo una parte de un programa integral de manejo del hábitat. [4] Lo ideal es que una parcela de alimento sea pequeña (de 2 a 4 acres), de forma irregular y ubicada lejos de las carreteras. [5] Se puede utilizar una variedad de pastos y hierbas de estación fría para atraer y mejorar la nutrición de múltiples especies de caza simultáneamente cuando se mezclan de acuerdo con las recomendaciones. [1] [4]
Las parcelas de alimentos se diferencian de la revegetación , que tiene como objetivo estabilizar y reconstruir el suelo de tierras perturbadas utilizando pastos, leguminosas, arbustos y árboles que crecen naturalmente. Las parcelas de alimentos están destinadas a alimentar a la vida silvestre en lugar de reconstruir el suelo y, por lo general, utilizan forrajes agrícolas en lugar de plantas nativas o naturales. La empresa más antigua que comenzó a desarrollar productos para parcelas alimentarias es el Whitetail Institute of North America en 1988. [6]
Las parcelas de alimentos pueden aumentar en gran medida la capacidad de carga de vida silvestre de un ecosistema en particular, mejorando las oportunidades para la caza o la observación de la vida silvestre. Los animales objetivo incluyen el venado de cola blanca , el oso , el alce, el conejo , la marmota , el venado , el pavo salvaje , el urogallo y los pájaros cantores . [2]
En 2001, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos anunció que 8,7 millones de personas en todo el país mantenían algún tipo de plantación en beneficio exclusivo de la vida silvestre. Este grupo de personas gastó 699 millones de dólares en estas plantaciones.
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