El asesinato del paracaidista es el nombre que los medios belgas dieron al crimen que dio lugar a un juicio por asesinato en un triángulo amoroso en Bélgica en 2010. La acusada, la maestra de escuela primaria y paracaidista aficionada Els "Babs" Clottemans , fue declarada culpable de asesinato por sabotear los paracaídas de otra mujer, la también paracaidista Els Van Doren , porque Van Doren era rival por el amor de Marcel Somers , también paracaidista.
Els Van Doren era una madre de 38 años de dos hijos, casada con un joyero de Amberes . [1] Van Doren era una paracaidista experimentada que había realizado 2.300 saltos antes de su muerte. [2]
Van Doren y Els Clottemans, una maestra de escuela de 26 años, [1] eran amigas. Como ambas tenían el mismo nombre de pila, Van Doren en un momento dado sugirió que todos en el club de paracaidismo llamaran a su amiga más joven "Babs" para que hubiera menos confusión. [2]
Una semana antes del asesinato, Van Doren pasó la noche con Marcel Somers en su cama en su casa, junto con Clottemans, que dormía en el suelo sobre un colchón en la planta baja. Sin que Van Doren lo supiera, ella estaba visitando a Somers en la noche habitual de Clottemans para estar con él, ya que Van Doren desconocía la relación de Somers con Clottemans. [1]
El 18 de noviembre de 2006, 12 miembros de un club de paracaidismo que incluía a Van Doren, Somers y Clottemans volaron sobre Flandes . [3] Se suponía que Van Doren y Clottemans debían tomarse de la mano con Somers y otro hombre en un cuarteto de paracaidistas, luego soltarse de las manos y activar los paracaídas. [3] [1]
Van Doren murió cuando, mientras caía, se desprendió de los demás y tanto su paracaídas principal como el de reserva no se desplegaron. La caída fue captada por una cámara de vídeo montada en el casco de Van Doren. [4] Van Doren se lanzó desde una altura de más de 3,2 km y aterrizó en un jardín de la ciudad de Opglabbeek . [5] La policía estableció más tarde que las cuerdas del paracaídas habían sido cortadas. [6]
La fiscalía no ofreció prácticamente ninguna prueba forense en el juicio, [3] y el caso fue enteramente circunstancial , aunque parte del crimen fue filmado por la propia cámara del casco de Van Doren. [1] Al principio se la ve saltar del avión con Clottemans, Somers y otro hombre, quienes se toman de la mano en el aire. Cuando el cuarteto suelta las manos a 4.500 pies (unos 1.400 m), Van Doren descubre que ninguno de sus paracaídas se despliega, y se la ve tirando frenéticamente de sus correas, en vano. [1]
Clottemans se convirtió en sospechosa cuando intentó suicidarse justo antes de que fuera a dar una segunda declaración a la policía, un mes después del incidente. La policía se enteró más tarde de que tanto Van Doren como Clottemans habían tenido una relación sexual con Somers. Los investigadores no pudieron determinar si Van Doren sabía que Somers también tenía una relación con Clottemans. [4]
Los fiscales alegaron que Clottemans tuvo la oportunidad de sabotear el paracaídas de Van Doren la semana anterior al salto fatal, cuando Clottemans, Van Doren y Somers pasaron el fin de semana en casa de Somers, con Clottemans durmiendo en la sala de estar mientras los otros dos estaban en el dormitorio. Según la acusación, Clottemans habría tenido la oportunidad de cortar las cuerdas del paracaídas de Van Doren, ya que el paracaídas estaba en el apartamento, y los expertos estimaron que no habrían tardado más de 30 segundos en cortar las cuerdas con tijeras. [6] Aunque normalmente los tres saltarían juntos para crear una formación, durante el salto en cuestión, Clottemans permaneció en el avión unos segundos más y observó el salto de Van Doren desde arriba. [5]
Clottemans fue acusada y detenida en enero de 2007, y puesta en libertad bajo fianza en 2008. [7] Su juicio comenzó el 24 de septiembre de 2010 con la selección del jurado y finalizó el 20 de octubre de 2010 con una sentencia condenatoria. El interés de los medios de comunicación por el juicio fue tan grande que "una sala junto al juzgado tuvo que ser utilizada para que los periodistas pudieran seguir el proceso a través de un vídeo remoto". [8]
Tras el inicio del juicio, Clottemans, que mantuvo su inocencia, fue puesta bajo vigilancia para evitar el suicidio . [9] El 22 de octubre de 2010, Clottemans fue condenada a 30 años de prisión. Al condenarla a 30 años en lugar de a cadena perpetua , el juez tomó como circunstancia atenuante "su débil estado psicológico" . [10]
Clottemans recurrió el veredicto alegando que la policía la interrogó sin la presencia de su abogado. El recurso fue desestimado en mayo de 2011. [11]