Papilio zalmoxis , la cola de golondrina azul gigante , es una mariposa africana perteneciente a la familia Papilionidae . El nombre de la especie se da en honor a Zalmoxis , una divinidad de los Getae (un pueblo del bajo Danubio ), mencionada por Heródoto en sus Historias IV, 93–96.
Papilio zalmoxis tiene una envergadura de alas que alcanza entre 12 y 16 centímetros (4,7 a 6,3 pulgadas) y es la segunda cola de golondrina africana más grande. El color de la parte superior de las alas suele ser azul pero puede ser verdoso, contrastando con el color gris claro de la parte inferior de las alas. Anteriormente se pensaba que producía el color azul mediante dispersión Tyndall , [3] las escamas de Papilio zalmoxis no están nanoestructuradas para una dispersión incoherente, sino que el azul es un color pigmentario fluorescente . [4]
La parte superior de las alas anteriores tiene estrechas franjas negras entre venas negras. La punta de las alas es negra. La parte superior de las alas traseras tiene una banda marginal negra, con una cadena de manchas azules. El cuerpo es de color amarillo brillante. Las hembras son ligeramente más pequeñas que los machos y de colores menos brillantes. El color de fondo de sus alas es marrón amarillento.
Papilio zalmoxis es una mariposa africana que vive en zonas tropicales ( Liberia , Ghana , Camerún , Nigeria , Gabón , República Democrática del Congo , Zaire , Costa de Marfil ).
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