Paphnutius o La conversión de la ramera Thaïs es una obra de teatro escrita originalmente en latín por Hrotsvitha de Gandersheim (935-1002). Trata sobre la relación entre Santa Thaïs , una antigua cortesana de Alejandría en el Egipto romano , y Paphnutius el Asceta , [1] el ermitaño que le ofreció su conversión al cristianismo. Los personajes de la obra vivieron durante el siglo IV. Mucho más tarde en Europa, a principios de la Alta Edad Media , la historia de Santa Thaïs también gozó de una gran popularidad. [2]
Al parecer, Hrotsvitha se basó en la Vita Thaisis , una traducción al latín de la vida de Santa Thaïs que data de varios siglos atrás (el original estaba en griego), y que la dramaturga, una canóniga benedictina de Sajonia (noroeste de Alemania), inspirándose en la tradición, aparentemente creó una línea narrativa y un personaje distintivo para Santa Thaïs que se ajustaban a la cosmovisión cristiana medieval . [3] [4]
Tal vez inesperadamente, la obra comienza con un diálogo un tanto erudito entre clérigos sobre la armonía inherente al mundo creado. El tema de la concordia prepara el escenario para el drama de la vida desordenada de la cortesana Thaïs. "Ella brilla con una belleza maravillosa", pero también "amenaza a los hombres con una vergüenza repugnante". [5]
En la obra, Thaïs es presentada como alguien "que siempre estaba ansiosa por acumular riquezas". [6] El santo Pafnucio explica a sus discípulos que "no sólo los jóvenes frívolos derrochan en ella las pocas posesiones de sus familias, sino que incluso los hombres respetables desperdician sus costosos tesoros prodigándole regalos..." [7] Un escritor moderno observa: "La Thaïs de Hrotsvit se convirtió en prostituta por su amor al dinero. La raíz de su inmoralidad es la avaricia, que en combinación con su gran belleza, resultó en que eligiera la prostitución como carrera". [8]
Después de su conversión al cristianismo, “destruyó” 400 libras de oro y quemó otros objetos de valor ante sus antiguos patrones. Pafnucio exclama a Thaïs: “¡Oh, cómo has cambiado con respecto a tu condición anterior, cuando ardías en pasiones ilícitas y te inflamabas de codicia por posesiones!” [9].
La descripción de su conversión , su transición de cortesana a cristiana, puede parecer más bien abreviada para un público moderno. Posteriormente, Pafnucio describiría el evento a un hermano religioso: "La visité, disfrazado de amante, en secreto, y conquisté su mente lasciva primero con admoniciones y halagos, luego la asusté con duras amenazas". [10]
Su primer encuentro se presenta en parte de la siguiente manera:
Entonces, Pafnucio condena sin rodeos sus acciones como merecedoras de condenación . Thaïs acepta la opinión de Pafnucio sin protestar; se pone ansiosa. Aparentemente, había logrado ocultarse a sí misma el conocimiento de su pecado. Cuando Pafnucio la confronta, Thaïs rápidamente se da cuenta de su autoengaño. Entonces llegó a escuchar la discordia dentro de ella que había causado su vida desequilibrada, con sus resultados perturbadores. Ella se arrepiente. [12]
Tras entrar en un proceso de transformación espiritual, Thaïs le dice a Paphnutius que «todos los ángeles cantan sus alabanzas y su bondad, porque Él nunca desprecia la humildad de un alma contrita». [13] Thaïs quema sus tesoros mal habidos; luego sigue a Paphnutius al desierto, a un convento donde vivirá bajo la guía de la abadesa durante varios años. Allí, en soledad, enclaustrada y penitente , revisa bajo una nueva luz su vida anterior y busca el perdón . [14]
Aquí, Pafnucio, al entregar a la recién convertida Thaïs al lugar de su refugio y retiro espiritual, se dirige a la abadesa del convento en el desierto egipcio, refiriéndose a su pasado reciente y a su debido cuidado:
“Os he traído una cabrita medio muerta, recientemente arrebatada de las fauces de los lobos. Espero que por vuestra compasión [ella] tenga cobijo asegurado, y que por vuestros cuidados, [ella] se cure, y que habiendo dejado de lado la áspera piel de cabra, se cubra con la suave lana del cordero.” [15]
Más tarde, cuando la muerte se acerca a ella, Thaïs ora a Dios: "Tú que me creaste, ten piedad de mí...". Pafnucio también ora "para que Thaïs resucite exactamente como era, un ser humano, y uniéndose a los corderos blancos pueda entrar en las alegrías eternas". [7]
“Las ideas filosóficas de armonía en toda la creación” presentadas al principio de la obra nos obligan “a interpretar la pecaminosidad de Thaïs no como el triunfo del mal sino como un desequilibrio o discordia entre partes de su ser creado. Hrotsvit mira a esta mujer, que actúa como un volcán de lujuria… Lo que ve es… la discordia de su musica humana de cuerpo y alma… Una vez que Paphnutius ha guiado a Thaïs hacia acciones que ponen su cuerpo y su comportamiento en concordancia con su conocimiento de Dios”, hay “concordia entre el cuerpo y el alma como esencia del ser humano”. [16] La obra de Hrotsvitha no está exenta de sutileza.
La obra fue producida en la década de 1890 por el Théâtre des Pantins de Alfred Jarry en una versión con marionetas. [17]
El texto completo de Pafnutio en Wikisource