Los Papeles Horn fueron un engaño genealógico que consistía en registros históricos falsificados pertenecientes al noreste de los Estados Unidos desde 1765 hasta 1795. Fueron publicados por William Franklin Horn (1870-1956) de Topeka, Kansas , entre 1933 y 1936, y presentados como una transcripción de documentos de su tatarabuelo, Jacob Horn (fallecido en 1778), y otros miembros de la familia Horn.
Los documentos de Horn aparecieron públicamente por primera vez en 1932 en cartas enviadas desde Topeka a los editores del Washington, Pennsylvania , Observer y del Waynesburg, Pennsylvania , Democrat-Messenger en las que su autor afirmaba poseer importantes documentos históricos relacionados con la zona. Entre 1933 y 1936, los periódicos publicaron extractos de los manuscritos y diarios de Horn. Horn incluso se mudó a su hogar ancestral de Waynesburg y, a través de sus discursos, se hizo conocido como experto en historia.
El material que contenían los documentos incluía diarios , actas judiciales de Virginia y mapas. Se destacaban por su gran nivel de detalle, especialmente en lo que se refiere a la vida de la gente común. Como los documentos parecían proporcionar información sobre personajes históricos famosos y llenar lagunas en el conocimiento histórico existente, fueron recibidos con entusiasmo a pesar de algunas contradicciones aparentes.
Aunque una minoría se opuso a Horn, el 11 de agosto de 1936 sus afirmaciones parecieron corroborarse cuando anunció que había desenterrado dos placas de plomo fechadas en 1795 en un lugar previsto por los periódicos.
El aparente hallazgo aumentó la confianza de los miembros de la Sociedad Histórica del Condado de Greene, Pensilvania , quienes patrocinaron la reedición de los documentos en forma de libro. En 1945, los documentos se publicaron como una colección de tres volúmenes titulada The Horn Papers: Early Western Movement on the Monongahela and Upper Ohio, 1765–1795 .
Un año después, un informe de un comité de representantes de sociedades históricas de la región concluyó en The William and Mary Quarterly que los dos primeros volúmenes eran en esencia engaños.
No hay una explicación concluyente de por qué WF Horn dedicó tanto esfuerzo a las falsificaciones. La revista Time intentó entrevistar a Horn en octubre de 1947. Según su informe, "en Topeka la semana pasada, William Horn, de 77 años, no dijo nada. Su esposa dijo a los periodistas que había sufrido un derrame cerebral. En cuanto a los Horn Papers , ya no estaba interesado".