Papá Piernas Largas o Vadertje Langbeen es una película de comedia romántica holandesa de 1938 dirigida por Frederic Zelnik , basada en la novela homónima de Jean Webster de 1912 , una de varias adaptaciones de ese libro (ver más abajo).
Judy Aalders crece en un orfanato estricto, supervisado por la señora Lippens. Aunque todos los demás huérfanos la admiran, ella sufre por la dura existencia que lleva. La única forma de superar sus largas jornadas laborales es soñando con un futuro mejor. Durante una inspección, la acusan de haber hecho un dibujo burlón. Ella niega ser responsable de la travesura y dice que siente que ha vivido en prisión toda su vida.
El director Woudenberg es testigo de su enfrentamiento con la junta y se muestra comprensivo. Decide adoptarla y le ofrece la oportunidad de estudiar. Ella le está muy agradecida y, aunque no sabe su verdadero nombre y nunca se le permite verlo, lo llama cariñosamente Padre Pierna Larga. Durante sus estudios se hace amiga de sus compañeras de habitación Ina Donkers y Doris van Woudenberg, una sobrina de Albert. A diferencia de sus compañeros de estudios, Judy es muy ambiciosa. Aspira a una carrera como escritora de éxito. Recibe la visita regular de la señora Van Dedum, a quien ve como una figura materna. Como agradecimiento, Judy le envía muchas cartas sobre sus progresos, pero más tarde también sobre asuntos privados.
Albert se ofende cuando ella revela en una de sus cartas que cree que se trata de un anciano. Él organiza un encuentro con ella a través de su persona de contacto, Van Dedum, y mantiene en secreto su identidad. Inmediatamente se enamoran el uno del otro como una piedra. Él la seduce en una fiesta, donde apenas pueden resistirse el uno al otro. Esto provoca celos en Frits Donkers, el hermano de Ina y amante silencioso de Judy. Intenta provocarle celos bailando con Doris, pero no lo consigue.
A medida que se van conociendo, Judy y Albert se van enamorando cada vez más. Aunque ella le habla con frecuencia de Padre Pierna Larga, él sigue decidido a mantener en secreto su verdadera identidad. Mediante su alias la ayuda con la publicación de su nuevo libro. Ella recibe 1000 florines, que utiliza como cuota para sus estudios y como donación para los niños del orfanato.
En un momento dado, Albert le hace una propuesta de matrimonio, pero Judy piensa que no es lo suficientemente buena para él y rechaza la propuesta. Albert se va devastado y se ve involucrado en un pequeño accidente automovilístico. Más tarde, lee una carta que ella le envió a Longleg, en la que le confía el motivo de su rechazo. Ella está buscando a alguien que pueda apoyarla y le encantaría conocer a Longleg en persona. Visita su casa, donde descubre quién es el hombre detrás del Padre Longleg. Se da cuenta de que la ama y no le importa su ascendencia. Se reencuentran y Albert anuncia su compromiso.
Otras versiones de la novela de Jean Webster: