El Panther City Lacrosse Club es un equipo de box lacrosse profesional de la Liga Nacional de Lacrosse . Han jugado en Dickies Arena en Fort Worth, Texas desde su temporada inaugural 2021-2022.
El 22 de julio de 2020, la NLL otorgó una franquicia de expansión a la ciudad de Fort Worth y al propietario Bill Cameron. Se anunció que el equipo comenzaría a jugar en la temporada 2021-2022, siendo su estadio local el Dickies Arena. [1] [2]
En una conferencia de prensa el 17 de noviembre de 2020, la franquicia se convirtió oficialmente en Panther City Lacrosse Club. El nombre único del equipo hace referencia al apodo de "Panther City" de Fort Worth, que proviene de un artículo de 1875 en el Dallas Herald que caracterizaba burlonamente la economía de la ciudad como tan lenta que una pantera podría dormir en la calle junto al palacio de justicia. Aunque era un insulto intencionado, el nombre Panther City fue acogido con entusiasmo por los lugareños después de que Fort Worth se recuperara económicamente. [3] El equipo también es el primer miembro de la liga en utilizar el apodo de "Lacrosse Club", similar a los equipos de la Premier Lacrosse League . [4]
El 25 de enero de 2021, la ex asistente de Philadelphia Wings, Tracey Kelusky, fue nombrada primera entrenadora en jefe del equipo. [5]
Panther City debutó el 4 de diciembre de 2021 contra los Wings en Filadelfia. Travis Cornwall anotó el primer gol en la historia de la franquicia y Panther City tomó una ventaja de 1-0. A pesar de liderar 7-4 en el entretiempo, el equipo no pudo comenzar 1-0 y cayó ante los Wings, 12-11 en tiempo extra. [6] Una semana después, el 10 de diciembre, la franquicia jugó su primer partido en casa en el Dickies Arena, donde cayeron ante los Vancouver Warriors , 14–8 frente a 7.309 aficionados. [7] Después de cinco juegos, Panther City obtuvo su primera victoria de franquicia el 15 de enero de 2022, en Long Island contra New York Riptide , 13-12 gracias a un gol en tiempo extra del delantero novato Patrick Dodds. [8] Tomó un mes y medio y cuatro intentos más, pero Panther City logró su segunda victoria y su primera victoria en casa el 26 de febrero, 11-10, en una revancha con los Warriors frente a 4.714 fanáticos. Nuevamente sería Patrick Dodds quien brindaría actos heroicos al final del juego con un gol cuando faltaban 39 segundos. [9] La semana siguiente, Panther City consiguió una victoria consecutiva por primera vez y estableció un récord de franquicia de goles marcados con una victoria en casa por 17-16 en tiempo extra sobre el Saskatchewan Rush . [10]
La racha eventualmente aumentaría a cinco juegos, catapultando al equipo de regreso a la carrera por los playoffs con un récord de 6-8. [11] Panther City aguantaría allí hasta la penúltima semana de la temporada regular cuando perdieron ante el Georgia Swarm. Una derrota en casa ante Saskatchewan cerró el año, aunque Panther City aún registró el mejor récord de la temporada inaugural de un equipo de expansión desde los San Diego Seals en 2018-19.
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