Panther 21 es un grupo de veintiún miembros de Black Panther que fueron arrestados y acusados de planear bombardeos coordinados y ataques con rifles de largo alcance contra dos comisarías de policía y una oficina de educación en la ciudad de Nueva York en 1969, y todos fueron absueltos por un jurado. en mayo de 1971, después de que durante el juicio se revelara que infiltrados de la policía desempeñaban papeles organizativos clave. [1]
Entre los acusados se encontraban Afeni Shakur , Lumumba Shakur, Ali Bey Hassan, Michael Tabor , Dhoruba al-Mujahid bin Wahad , Jamal Joseph , Abayama Katara, Baba Odinga, Joan Bird, Robert Collier, Sundiata Acoli , Lonnie Epps, Curtis Powell y Kuwasi Balagoon. , Richard Harris, Lee Berry, Lee Roper y Kwando Kinshasa (William King) y Thomas Berry. [2] [3] [4]
El juicio finalmente fracasó y los veintiún miembros fueron absueltos de todos los cargos. [5]
Los fiscales alegaron que los Panthers habían planeado tres ataques para el viernes 17 de enero de 1969 a las 9 am. La policía afirmó que se había colocado dinamita en los tres lugares:
En la escuela de Queens, cerca de la comisaría del distrito 44, una Panther, Joan Bird, de diecinueve años, fue arrestada, mientras dos hombres escaparon. Los hombres dejaron un rifle de largo alcance. La policía afirmó que los Panthers planeaban usarlo para disparar contra la policía mientras salían corriendo del edificio en llamas después de la explosión. [1]
El 2 de abril de 1969, veintiún miembros de Black Panther fueron acusados. El número se redujo de veintiuno a trece, quienes fueron procesados ante el juez Charles Marks con una fianza fijada en 100.000 dólares. Los acusados no pudieron pagar la libertad bajo fianza de inmediato y muchos pasaron meses detenidos en Rikers Island . [6] Joseph A. Phillips de la Oficina del Fiscal de Distrito dirigió la acusación, con Jeffrey Weinsten como su asistente. [1] [7] Los Panthers fueron acusados de conspiración para matar a varios agentes de policía y destruir varios edificios, incluidas cuatro comisarías de policía, cinco grandes almacenes y el Jardín Botánico del Bronx . [8]
Durante su encarcelamiento, muchas personas y organizaciones apoyaron públicamente a los Panther 21 y recaudaron dinero para su fianza y gastos legales. Abbie Hoffman ayudó a recaudar dinero para rescatar a uno de los acusados. [9] Varias iglesias alrededor de la ciudad de Nueva York también ayudaron a recaudar dinero para los acusados. [10] El compositor Leonard Bernstein y su esposa Felicia organizaron fiestas para recaudar fondos para los Panthers. [11] Fue uno de estos partidos en apoyo de Panther 21 sobre el que Tom Wolfe escribió en su ensayo "Radical Chic: That Party at Lenny's", en el que acuñó el término radical chic . [12] Poco después de la muerte del ex acusado de Panther 21, Lee Berry, en 2024, se informó que Berry, cuyo caso fue juzgado por separado del de los otros acusados, sirvió como catalizador para esta fiesta y motivó a Felicia Bernstein, quien la semana anterior asistió a una fiesta en La casa del director Sidney Lumet , donde la esposa de Berry, Marva, habló sobre el relato de su marido sobre las supuestas terribles experiencias que experimentó en prisión, para poner un gran esfuerzo en ello. [11] La fiesta tuvo lugar el 14 de enero de 1970 y contó con 90 invitados para recaudar dinero para ayudar a financiar la defensa legal de Panther 21. [11]
Dos de los acusados huyeron a Argelia durante el juicio. [13]
El Fiscal de Distrito leyó el Pequeño Libro Rojo del Presidente Mao Zedong y mostró al tribunal la película La Batalla de Argel . [7]
En ese momento, el juicio de ocho meses fue el más largo y costoso en la historia del estado de Nueva York . [7]
Shakur decidió representarse a sí misma en el tribunal a pesar de no haber asistido a la facultad de derecho y de estar embarazada durante el juicio, enfrentando una sentencia de prisión de 300 años. [14] Shakur entrevistó a testigos y argumentó ante el tribunal. [15]
Una de las personas que Shakur interrogó fue Ralph White, uno de los tres sospechosos que en realidad era un agente encubierto . White era alguien de quien ella siempre había sospechado que era policía, ya que había estado incitando a otros a la violencia. Consiguió que White admitiera bajo juramento que él y los otros dos agentes habían organizado la mayoría de las actividades ilegales. También consiguió que White admitiera ante el tribunal que el activismo que habían realizado juntos era "poderoso, inspirador y... hermoso". Shakur le preguntó al Sr. White si había tergiversado a los Panthers ante sus jefes policiales. El dijo que sí". Ella preguntó si había traicionado a la comunidad. El dijo que sí." [dieciséis]
Ella y los demás miembros del "Panther 21" fueron absueltos en mayo de 1971, tras un juicio que duró ocho meses. [17] En total, Afeni Shakur pasó dos años en prisión antes de ser absuelto. [18] A la edad de 24 años, nació su hijo, Lesane Parish Crooks , el 16 de junio de 1971. Al año siguiente, en 1972, Lesane Parish pasó a llamarse Tupac Amaru Shakur , que significa "serpiente brillante" en quechua . [17] [19] Tupac lleva el nombre de Túpac Amaru II , líder insurgente indígena de la Rebelión de Túpac Amaru II , una rebelión de los incas contra los españoles en Perú que duró de 1780 a 1783.
Los miembros de Black Panther fueron absueltos el 12 de mayo de 1971 de los 156 cargos. [5] [7]
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