El río Pantepec es un río de México que pertenece a la cuenca del río Tuxpan , en la vertiente del Golfo de México. El río Pantepec es considerado el curso superior del río Tuxpan.
El río Pantepec nace en la sierra del estado de Hidalgo , cruza la Sierra Norte de Puebla , ingresa al estado de Puebla y desciende hasta la Llanura Costera del Golfo en el estado de Veracruz . Luego de converger con el río Vinazco , pasa a ser conocido como Tuxpan, y termina desembocando en el Golfo de México en el municipio de Tuxpan , Veracruz.
El río tiene unos 130 kilómetros de largo. Está formado por los manantiales de la vertiente oriental de la Sierra Madre Oriental , y en su curso hacia el Golfo de México recibe las aguas de numerosos afluentes de la Sierra Norte de Puebla. Debido a las grandes precipitaciones en esta cuenca, durante la temporada de lluvias suele sufrir inundaciones, algunas de las cuales han provocado grandes desastres sociales. En octubre de 1999, el río Pantepec arrasó con varias viviendas en el municipio de Huehuetla, Hidalgo , y con 254 personas en el estado de Puebla. Cuando el Pantepec se desborda, los suelos blandos de la Sierra Norte se desprenden de las laderas de las montañas, y esto pone en peligro a sus habitantes, especialmente entre los meses de junio y octubre, cuando las lluvias son más altas en la región.
