El Panteón de San Fernando (también conocido como Museo Panteón de San Fernando) es uno de los cementerios más antiguos de la Ciudad de México que se conserva hasta el día de hoy. [1] [2] Es uno de los ejemplos más representativos de la arquitectura y el arte funerario del siglo XIX en México, y funcionó entre 1832 y 1872. [3] Es el destino final de los restos de varias de las figuras destacadas del Historia mexicana del siglo XIX, y los más destacados son los restos de los presidentes Benito Juárez , Miguel Miramón (posteriormente enterrado en la Catedral de Puebla ) y el general Ignacio Zaragoza , entre muchos otros. [4]
Durante la época virreinal en México, las personas tenían la costumbre de ser enterrados dentro de los templos, ya que se creía que esta era la mejor manera de resucitar y llegar al cielo después del Juicio Final. Más cerca del altar mayor eran enterradas personas de mayores recursos económicos, benefactores de la iglesia y personas de gran linaje y cargos públicos. Cuanto menos dinero tenía el difunto, más se alejaba gradualmente su lugar en la iglesia del presbiterio. En la Iglesia de San Fernando, junto al altar mayor, están enterrados los virreyes Matías de Gálvez y Gallardo (1784) y Bernardo de Gálvez (1786), padre e hijo, quienes ordenaron la construcción del Castillo de Chapultepec, entre otras obras. . [5]
Durante muchos años era común que los muertos fueran enterrados en el interior de las iglesias, detrás de los muros o bajo el piso, apenas cubiertos con tablas de madera y casi a nivel de la superficie, lo que producía muy malos olores y espectáculos muy desagradables para los visitantes del templo. Sin embargo, una costumbre tan arraigada era muy difícil de reprimir en la sociedad. A finales del siglo XVIII, el arzobispo de México, don Alonso Núñez de Haro y Peralta, declaró la necesidad de dejar de enterrar en los templos para evitar contagios y enfermedades, y que a partir de entonces los difuntos debían ser enterrados en cementerios ubicados en Lugares elevados, alejados de las casas y con buena ventilación. El primer cementerio utilizado de esta forma fue el de Santa Paula, que se abrió al público con motivo de una epidemia de viruela, ubicado en la zona que hoy ocupa el Palacio de Bellas Artes. [6]
En el Colegio Apostólico de San Fernando, de los misioneros franciscanos de Propaganda Fide, poco a poco se evitó el entierro de cadáveres en el interior de la iglesia y se empezó a aprovechar el espacio del atrio frente a la puerta. Este cementerio atrial fue ampliamente utilizado durante más de medio siglo, y las tumbas allí ubicadas no tenían nombres ni fechas; eran simplemente lápidas anónimas. Al principio, las únicas personas con derecho a ser enterradas en el cementerio eran los frailes de Fernandino-Desam, benefactores de la iglesia y personas de altos recursos económicos. El uso del panteón auricular de San Fernando en esos años era todavía esporádico, por lo que el panteón tenía una extensión muy reducida. [7]
Hacia 1832 se inició la construcción del actual Cementerio de San Fernando, gracias al esfuerzo del síndico del convento, don Ignacio Cortina Chávez, y gracias a las colectas que ya se estaban realizando. Como el Panteón de San Fernando era el más caro de la ciudad, rápidamente se pudo financiar su construcción. En 1833, el general Antonio López de Santa Anna decretó que todos los cementerios privados de la ciudad debían abrirse al público en general, debido a la fuerte epidemia de cólera que azotaba a la población. A partir de entonces San Fernando inició sus servicios como cementerio público, aunque aquí estaba prohibido el entierro de enfermos de cólera.
Durante las siguientes dos décadas, la fama del Panteón de San Fernando creció. Debido a que era un cementerio pequeño, limpio y ordenado, pronto fue elegido por familias de clase alta como el lugar de entierro apropiado. Debido a esto, los precios de los servicios funerarios en San Fernando subieron, y en pocos años, sólo las personas más ricas y poderosas de la sociedad podían permitirse pagar su entierro en este lugar. Es por eso que en San Fernando podemos observar las tumbas de políticos, militares, gobernadores y personalidades de la sociedad del siglo XIX. La mejor época de San Fernando fue entre 1850, cuando otra epidemia de cólera incrementó los enterramientos en el cementerio, y 1870, cuando ya existían otros cementerios en distintos puntos de la ciudad, como Campo Florido, Los Ángeles, La Piedad y San Antonio de las Huertas. , todos los cuales han desaparecido hoy. [8]
El Panteón de San Fernando había sido propiedad de los frailes Fernandinos, quienes se encargaban de los entierros, misas, altos cargos y de mantener limpio y en orden el pequeño panteón. Su fama fue grande entre la sociedad de la Ciudad de México. Sin embargo, el 31 de julio de 1859, el gobierno liberal de Juárez dictó una de sus leyes de Reforma: la ley de secularización de los cementerios, por la cual todos los cementerios del clero pasaron a ser propiedad del gobierno. Esta ley pudo aplicarse hasta 1860, cuando terminó la Guerra de Reforma y el gobierno de Juárez entró en la ciudad. [9]
A partir de entonces, el ayuntamiento administró este cementerio, y viendo que aquí ya estaban enterrados grandes personajes ilustres, el gobierno lo declaró Panteón de Hombres Ilustres. Desde ese año fueron enterrados en San Fernando otros grandes héroes y políticos, como Melchor Ocampo, Miguel Lerdo de Tejada, Ignacio Comonfort e Ignacio Zaragoza. San Fernando fue el primer cementerio de hombres ilustres de la Ciudad de México. Con el tiempo, San Fernando quedó prácticamente a la mitad de su capacidad, y se pensó en ampliarla, cuando un decreto del presidente Juárez ordenó el cierre de todos los cementerios que se encontraban dentro de los límites de la ciudad. Esto fue con el fin de trasladarlos a localidades cercanas, como ocurrió con el Cementerio Civil de Dolores en Chapultepec y Tacubaya. En 1872 se reinauguró el cementerio para el último entierro registrado, ocurrió en 1872, precisamente cuando en este sitio fue enterrado el presidente Benito Juárez. [10]
Luego de que el presidente Sebastián Lerdo de Tejada ordenara la construcción de la Rotonda de Hombres Ilustres en el Panteón Civil de Dolores, San Fernando fue clausurado y su propósito fue únicamente preservar los restos de los personajes ilustres ya enterrados allí; así se mantuvo durante el Porfiriato, hasta que en 1900 se planificó su destrucción para construir un monumental "Panteón Nacional", detrás de él, en la actual Calle de Héroes, que tomó su nombre de este proyecto. Parecía que el Panteón Nacional se culminaría con éxito, pero el estallido de la Revolución Mexicana y una mala cimentación de la cripta central impidieron su construcción en su totalidad. San Fernando perdió algunos muros a causa de esta obra, pero sobrevivió a los tiempos caóticos que vivió el país. [11]
En 1935, el Panteón de San Fernando fue declarado monumento histórico por el Instituto Nacional de Antropología e Historia, y en 1968 recibió una importante restauración con motivo de los Juegos Olímpicos celebrados en México. Durante las décadas de los setenta y ochenta, el panteón sufrió varias modificaciones leves debido a la celebración de los centenarios de Juárez y Francisco Zarco, así como al terremoto de 1985. Para 1997, con el cambio de régimen político en el Distrito Federal, pasó a estar bajo la administración del Gobierno del Distrito Federal, que el 31 de mayo de 2006 lo transformó en museo de sitio, bajo la tutela de la Secretaría de Cultura de el Distrito Federal. Con los sismos ocurridos en septiembre de 2017, las puertas del panteón tuvieron que ser cerradas debido a daños en el templo de San Fernando, por lo que se espera que sea remodelado nuevamente. [12]
19°26′20″N 99°08′52″O / 19.4390°N 99.1479°W / 19.4390; -99.1479