Scarborough Marsh es un pantano de agua salada de 3200 acres propiedad del estado de Maine y administrado por el Departamento de Pesca Continental y Vida Silvestre del estado como un área de manejo de vida silvestre . [1] Está situado en el sur de Maine, en la ciudad de Scarborough , en el condado de Cumberland . [2]
Conocida como la marisma de agua salada más grande del mundo, esta marisma está alimentada por cuatro ríos y varios arroyos. Tres de los ríos de la marisma de Scarborough alimentan y crean el río Scarborough , que desemboca en la bahía de Saco y el golfo de Maine . [1]
Los principales cursos de agua del pantano son el río Libby , el río Nonesuch , el río Dunstan , el río Scarborough, el arroyo Jones, el arroyo Mill, el arroyo Phillips, el arroyo Finnerd y el arroyo Cascade. Hay muchos otros arroyos menores que alimentan los cursos de agua principales. [3]
Las marismas filtran la contaminación del agua y proporcionan alimento y refugio a numerosas especies de aves, peces, mamíferos y mariscos. Dada la productividad de la vida silvestre y la diversidad del hábitat en esta área, el estado de Maine considera que Scarborough Marsh es la más importante de las áreas de enfoque costeras de Maine. [4] Es la marisma más grande del estado.
Antes de que el pantano fuera protegido por la propiedad estatal, hubo una construcción considerable en algunas de las tierras más altas dentro y alrededor del pantano, que se extiende desde Old Orchard Beach , al sur de Scarborough, casi hasta Cape Elizabeth , al norte de la ciudad.
La superficie del Área de Gestión de Vida Silvestre de Scarborough Marsh continúa creciendo como resultado de organizaciones como Friends of Scarborough Marsh y Scarborough Land Trust y la ciudad de Scarborough, que compran o toman propiedad donada de tierras privadas dentro o alrededor de la marisma. [5]
La ruta estadounidense 1 atraviesa una sección del pantano en lo que antes se conocía como la sección Dunstan Corner de la ciudad. [3]
Hay dos granjas comerciales de ostras y cientos de pescadores de almejas comerciales y recreativos que operan en el pantano. Los pescadores de langostas comerciales atracan sus barcos en uno de los ríos. La ciudad ofrece un número limitado de amarres para embarcaciones recreativas.
El pantano es una parada en la ruta migratoria del Atlántico , por lo que se pueden observar una gran cantidad de aves acuáticas en su camino hacia Canadá en primavera y hacia el sur, hacia sus zonas de hibernación en otoño. En el río Scarborough se pueden ver focas o alguna que otra marsopa en busca de alimento.
La mayor parte de Scarborough Marsh, el complejo de pantanos de agua salada más grande de Maine, se ha visto afectada negativamente por zanjas artificiales, que se han utilizado para drenar el pantano, lo que ha reducido el nivel freático natural y la cantidad de charcas permanentes en el pantano alto. Desde principios de 2000, con la creación de Friends of Scarborough Marsh, se han restaurado cientos de acres de hábitat de agua abierta taponando las zanjas existentes y recreando las charcas. Las nuevas charcas permanentes en el pantano alto se convirtieron nuevamente en el hogar de la grama , invertebrados acuáticos, peces de marisma que se alimentan de mosquitos y aves acuáticas, incluidos patos negros e ibis brillantes . [6]
Este es el primero de muchos proyectos de restauración de marismas que completarán los Amigos de Scarborough Marsh y sus socios, incluidos Ducks Unlimited Inc., el Departamento de Pesca Continental y Vida Silvestre de Maine, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos y la Sociedad Audubon de Maine. [7]
En el pasado se creía que desecando los pantanos se podían eliminar los mosquitos, cuando en realidad ocurría lo contrario: al desecar los pantanos desaparecía la vida acuática que consumía a los mosquitos.
Además, en el siglo XIX, los colonos crearon zanjas que redirigieron el flujo de agua para poder maximizar el cultivo de pastos salados.
Los indios abenaki llamaban al pantano Owascoag, que significa " un lugar de mucha hierba ". [8] En 1658, la Corte General de Massachusetts incorporó todos los pueblos alrededor del pantano como una sola ciudad y los rebautizó como Scarborough, en honor a la ciudad de Yorkshire, Inglaterra . En ese momento, Maine era parte de Massachusetts .
Las playas Pine Point Beach, Western Beach y Ferry Beach de la ciudad lindan con el pantano con frente a la bahía de Saco.
El sendero Eastern Trail, en la vía del antiguo ferrocarril Portland, Saco & Portsmouth, ofrece un camino para caminar, andar en bicicleta, practicar esquí de fondo y observar aves. El sendero Eastern Trail es la sección del sur de Maine de la East Coast Greenway.
El puerto deportivo de la ciudad, en King Street al final de Pine Point, ofrece un lugar para que los navegantes atraquen sus embarcaciones, con el pantano al noroeste y la bahía de Saco al sureste. El capitán del puerto de la ciudad tiene una oficina justo al lado del puerto deportivo. En el lado opuesto del río Scarborough hay otra rampa de lanzamiento para los navegantes. [9] Se accede a ella a través del estacionamiento de Ferry Beach. Hay una rampa de grava hacia el río Nonesuch al final de Winnocks Neck.
Maine Audubon opera un centro natural en Pine Point Road y proporciona canoas para usar en los ríos Dunstan y Scarborough. [10]
En el propio pantano se alimentan de numerosas especies de peces en los ríos, por lo que se pueden encontrar allí numerosos pescadores. También está permitida la caza.
A pocos pasos del estacionamiento mantenido por IF&W, junto a Manson Libby Road, hay una torre de observación. La torre, una antigua torre de telefonía celular ubicada en lo que hasta hace poco era un terreno propiedad de la familia Gervais, ofrece una vista del río Dunstan que serpentea a través de un pantano.
43°33′3″N 70°20′1″O / 43.55083, -70.33361