Hay dos casos notables de pantallas de lámparas hechas de piel humana . Después de la Segunda Guerra Mundial, se informó que los nazis habían hecho al menos una pantalla de lámpara a partir de prisioneros de campos de concentración asesinados: se informó que el comandante del campo de concentración de Buchenwald, Karl-Otto Koch y su esposa Ilse Koch , junto con otros seres humanos, exhibieron una pantalla de piel humana. artefactos de la piel. [2] [3] [4] A pesar de los mitos que dicen lo contrario, los nazis no hicieron esfuerzos sistemáticos para fabricar pantallas de lámparas de piel humana. [5]
En los años 50, el asesino Ed Gein , posiblemente influenciado por las historias sobre los nazis, hizo una pantalla de lámpara con la piel de una de sus víctimas.
La exhibición de la piel desollada de los enemigos derrotados tiene una larga historia. En la antigua Asiria , el desollamiento de enemigos y disidentes derrotados era una práctica común. Los asirios dejaban la piel bronceándose en las murallas de sus ciudades. [6]
Hay muchos ejemplos de libros encuadernados en piel humana que datan desde la antigüedad hasta el siglo XX. En la década de 2010, la tecnología de toma de huellas dactilares masiva de péptidos brindó la oportunidad de probar libros en bibliotecas, archivos y colecciones privadas que supuestamente estaban encuadernados con piel humana. [7] [8] En los primeros cinco años de pruebas, se confirmó que más de la mitad de los libros probados con esta tecnología estaban encuadernados con piel humana. [9] [10]
Después de la derrota de la Alemania nazi, circularon afirmaciones de que Ilse Koch, esposa del comandante del campo de concentración de Buchenwald, poseía pantallas de lámparas hechas de piel humana y tatuaba a prisioneros asesinados, específicamente, para utilizar su piel con este fin. [11] Después de su condena por crímenes de guerra, el general Lucius D. Clay , gobernador militar interino de la zona americana en Alemania, redujo su sentencia a cuatro años de prisión basándose en que "no había pruebas convincentes de que ella hubiera elegido la concentración nazi". reclusas del campo para su exterminio con el fin de conseguir pieles tatuadas, o que poseía algún artículo hecho de piel humana". [12]
Jean Edward Smith , en su biografía Lucius D. Clay, an American Life , informó que el general había sostenido que las pantallas de cuero de las lámparas estaban hechas en realidad de piel de cabra . El libro cita una declaración hecha por el general Clay años después:
No había absolutamente ninguna evidencia en la transcripción del juicio, aparte de que ella era una criatura bastante repugnante, que respaldara la sentencia de muerte. Supongo que recibí más abusos por eso que por cualquier otra cosa que haya hecho en Alemania. Un periodista la había llamado la "Perra de Buchenwald" y había escrito que en su casa tenía pantallas de lámparas hechas de piel humana. Y esto se presentó ante el tribunal, donde quedó absolutamente demostrado que las pantallas de las lámparas estaban hechas de piel de cabra. [13]
Los cargos se formularon una vez más cuando fue arrestada nuevamente, pero nuevamente se consideró que eran infundados. [12] La Fundación Memorial Buchenwald afirma que:
Sobre la existencia de una pantalla de piel humana hay dos testigos creíbles que declararon bajo juramento: el Dr. Gustav Wegerer, preso político austríaco y kapo de la enfermería, y Josef Ackermann, preso político y secretario del campo, el médico Waldemar Hoven. .
- Wegerer explicó: "Un día, aproximadamente al mismo tiempo [1941], el comandante del campo Koch y el médico de las SS Müller se presentaron en mi puesto de trabajo en la enfermería. En ese momento se estaba preparando para Koch una pantalla de lámpara hecha de piel humana bronceada y tatuada. Koch y Müller eligieron entre las pieles humanas bronceadas y delgadas como pergamino las que tenían los tatuajes adecuados, de la conversación entre ambos quedó claro que los motivos elegidos anteriormente no habían gustado a Ilse Koch. entregado a Koch." El Dr. Hans Mueller, más tarde médico de las SS en Obersalzberg, fue patólogo en Buchenwald desde marzo de 1941 hasta abril de 1942. El período de tiempo se puede definir con mayor precisión a través de la declaración de Ackermann.
- Ackermann entregó la lámpara, como testificó ante el tribunal en 1950. El pie de la lámpara estaba hecho de un pie y una tibia humanos; en la sombra se veían tatuajes y hasta pezones. Con motivo del cumpleaños de Koch [agosto de 1941], el médico del campo Hoven le encargó llevar la lámpara a la villa de los Koch. Esto lo hizo. Uno de los invitados a la fiesta le dijo más tarde que la presentación de la lámpara había sido un gran éxito. La lámpara desapareció inmediatamente después de que la dirección de las SS se enteró. No se puede acusar a Ilse Koch de fabricar la pantalla. [1]
Otros cinco testigos declararon que habían visto o sabían de la existencia de objetos de piel humana en posesión de Ilse Koch. [14]
En imágenes tomadas por fotógrafos militares estadounidenses encargados por el entonces general Dwight Eisenhower de registrar lo que vieron mientras el ejército avanzaba hacia Alemania en 1945, se puede ver una gran pantalla de lámpara y muchos otros adornos supuestamente hechos de piel humana junto a cabezas reducidas de prisioneros de campo en Buchenwald, todo lo cual se estaba exhibiendo para los habitantes alemanes que fueron obligados a recorrer el campo. [2] [15]
La pantalla de la lámpara expuesta como parte del recorrido por el campo de Buchenwald no formaba parte de los materiales probados para determinar su autenticidad por el personal del ejército estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial, aunque el jefe consideró que los trozos de piel bronceada y tatuada encontrados en el campo eran humanos. de Patología del Séptimo Laboratorio Médico de Nueva York. [1] El patólogo británico Bernard Spilsbury también identificó trozos de piel humana curtida obtenidos por observadores en Buchenwald después de la liberación del campo. [dieciséis]
En su libro de 2010 The Lampshade: A Holocaust Detective Story from Buchenwald to New Orleans , el periodista Mark Jacobson afirmó estar en posesión de una pantalla de piel humana hecha por encargo de Ilse Koch. [17] [18] La lámpara de Jacobson se sometió a pruebas de ADN a principios de la década de 1990. Los resultados parecieron mostrar que la lámpara estaba hecha de piel humana; sin embargo, pruebas posteriores demostraron que en realidad estaba hecho de piel de vaca y que la contaminación de la muestra probablemente condujo al resultado erróneo inicial. [19] Los resultados de esas pruebas fueron informados en el programa de televisión de National Geographic de 2012 "Human Lampshade: A Holocaust Mystery". [20] [19]
En 2019, el Proyecto Libro Antropodérmico realizó una prueba de toma de huellas dactilares en masa de péptidos en una supuesta pantalla de piel humana de la era nazi almacenada en un pequeño museo del Holocausto en los Estados Unidos; Los resultados de las pruebas mostraron que la pantalla estaba hecha de celulosa vegetal . [21]
En 2023, un nuevo estudio de la pantalla de lámpara expuesta en el escritorio de Karl-Otto Koch , dirigido por el biólogo criminal Mark Benecke , concluyó que la pantalla era "sin duda piel humana" y cómo el informe de 1992 llegó a la conclusión de que esta pantalla era de plástico "no está nada claro". [22] [23] [4]
Ed Gein fue un asesino y ladrón de cadáveres estadounidense, activo en la década de 1950 en Wisconsin , que fabricaba trofeos a partir de cadáveres que robaba de un cementerio local. Cuando finalmente fue arrestado, una búsqueda en el local reveló, entre otros artefactos, una pantalla de lámpara hecha de piel humana. [24] Gein parece haber sido influenciado por las historias entonces vigentes sobre los nazis recolectando partes del cuerpo para hacer pantallas de lámparas y otros artículos. [25]
La idea de pantallas de lámparas hechas de piel humana se ha convertido en un tropo para representar los horrores de los campos de concentración nazis. [26] Han aparecido referencias a pantallas de lámparas de piel humana en obras de arte, discursos políticos y cultura popular. [26]
Estas referencias pueden tomar la forma de alusiones literarias, como la descripción que Sylvia Plath hace de su piel como "Brillante como una pantalla de lámpara nazi" en su poema de 1965, " Lady Lazarus ". Plath invocó alusiones e imágenes de la Alemania nazi para enfatizar el sentimiento de opresión del orador. [27] También aparecen referencias en obras satíricas. En la breve sátira de Ken Russell de 2007, Un gatito para Hitler , un niño judío estadounidense que tiene una marca de nacimiento en forma de esvástica intenta ablandar el corazón de Hitler dándole un gatito, pero cuando Hitler ve el collar de la Estrella de David del niño , hace que Eva Braun mate. al niño que lo convirtiera en una pantalla para la lámpara de su mesilla de noche. [28] Cerca del final de la película, en lo que parece ser un acto de Dios , la marca de nacimiento con la esvástica en la pantalla de la lámpara se transforma en la Estrella de David.
El uso de esta referencia también puede emplearse como una amenaza implícita o expresión antisemita . En 1995, August Kreis fue expulsado del set de The Jerry Springer Show después de decirle al presentador: "Tus parientes, ¿no se convirtieron todos en jabón o pantallas de lámparas?... Tengo a tu mamá en el maletero de mi auto". ". [29]
El uso de símbolos como jabón humano o pantallas de lámparas de piel humana en la cultura popular ha llevado a malentendidos de que hubo esfuerzos sostenidos y sistemáticos para crear estos productos, pero estos mitos han sido refutados repetidamente por estudiosos serios. [5] [26] Los negadores del Holocausto utilizan malentendidos sobre fenómenos como la producción en masa de jabón humano o pantallas de lámparas de piel humana para criticar la veracidad del genocidio nazi en general. [26]