" Pangs " es el octavo episodio de la temporada 4 de la serie de televisión Buffy, la cazavampiros . Fue escrito por Jane Espenson , dirigido por Michael Lange y emitido por primera vez el 23 de noviembre de 1999 en The WB .
En el Día de Acción de Gracias, Buffy se encuentra con el espíritu inquieto y vengativo de un miembro de una representación ficticia de la tribu aborigen Chumash , quienes, en el escenario del programa, fueron aniquilados por colonos blancos. [1] Durante una tensa confrontación, la Cazadora libra una batalla perdida contra su formidable enemigo, pero un misterioso protector la vigila desde las sombras.
La especialista en Buffy, Rhonda V. Wilcox, ha escrito: "Es, sin lugar a dudas, uno de los episodios más controvertidos de Buffy . También es uno de los favoritos declarados por el creador de Buffy, Joss Whedon". [2]
Buffy, mientras patrulla, encuentra un vampiro , lo ataca y luego lo mata, mientras Angel la observa desde detrás de unos arbustos. El decano de la universidad, Guerrero, habla en la ceremonia inaugural del nuevo edificio de Antropología , y Xander es uno de los trabajadores de la construcción. Xander comienza a cavar, pero el suelo se derrumba repentinamente debajo de él y cae en un viejo edificio abandonado, que pronto se descubre que es una Misión perdida hace mucho tiempo, enterrada bajo tierra en un terremoto hace siglos.
Buffy, molesta porque su madre estará fuera de la ciudad para el Día de Acción de Gracias, decide cocinar su propia cena de Acción de Gracias e invitar a todos sus amigos. Anya llega a la casa de Xander y lo encuentra muy enfermo, por lo que inmediatamente comienza a cuidarlo.
Una neblina verde surge de la antigua Misión y se dirige al Centro Cultural donde se guardan algunas armas. Después de que la neblina entra en contacto con un cuchillo, se transforma en un gran hombre nativo americano y mata al curador. Buffy y Willow investigan más tarde en secreto el asesinato y se preguntan por qué al cuerpo del curador le falta una oreja. Descubren que falta un cuchillo Chumash.
Después de que Giles acepta buscar información sobre el pueblo Chumash , y Buffy se va, Angel aparece en la trastienda de Giles, habiendo venido a Sunnydale porque su amigo tuvo una visión de Buffy en peligro. Willow va a buscar café y se encuentra con Angel. Él le dice que solo está cuidando a Buffy porque podría estar en problemas. Buffy intenta encontrar a un reverendo en una iglesia para obtener información sobre los Chumash, pero lo encuentra ahorcado por el hombre nativo americano, Hus, quien la ataca antes de huir. Cuando Willow investiga a los Chumash, descubre que fueron encarcelados como esclavos y obligados a realizar trabajos forzados por varias supuestas fechorías, y que atacaron a sus acusadores cortándoles las orejas en represalia. Buffy se da cuenta de que Hus está recreando los males cometidos contra su pueblo en venganza. Después de escuchar la conversación desde los arbustos, Hus regresa a la Misión donde resucita a sus guerreros.
Cubierto con una manta y en terrible estado, Spike corre por el bosque, tratando de escapar de Riley y su equipo de la Iniciativa mientras lo buscan. Hambriento, Spike intenta conseguir comida de Harmony , pero ella lo amenaza con una estaca y se va. Con solo una manta para protegerlo del sol, Spike aparece en la casa de Giles, pidiendo ayuda. Buffy se muestra reacia a ceder, pero después de que él ofrece información privilegiada sobre la Iniciativa y Willow lo ayuda a explicar que ya no puede morder a nadie, ella lo deja entrar. Giles evoca que Hus está buscando figuras de autoridad como sus objetivos, y Buffy se preocupa de que Guerrero pueda ser el próximo. Cuando Willow se siente mal por cómo su gente trató a los Chumash y se niega a lanzar un hechizo para matar a los espíritus, Spike llama a la pandilla a disculparse por su comportamiento hacia ellos. Señala especialmente que Hus no aceptaría las disculpas de nadie por matar legítimamente a su gente como nación conquistadora, y que Buffy debe perseverar y matarlo para sobrevivir. Willow, Xander y Anya salen a advertir a Guerrero mientras Buffy y Giles se preparan para la cena.
Los espíritus atacan a Buffy, Giles y Spike con flechas. Atado sin poder hacer nada a una silla, todo lo que Spike puede hacer es tratar de moverse fuera del camino mientras es alcanzado por las flechas. Willow, Xander y Anya se encuentran con Angel en su camino de regreso y determinan que el Chumash fue tras Buffy, dándose cuenta de que ella debe ser una figura de autoridad. Angel aparece y los ayuda. Buffy corta a Hus con su propio cuchillo y llega a la conclusión de que su propia arma puede matarlo a él y a sus guerreros. Hus se convierte en un gran oso negro , lo que hace que Spike entre en pánico y tire su silla al suelo. Buffy lucha con Hus y luego lo apuñala, haciendo que los espíritus desaparezcan.
Angel se aleja sin que Buffy lo vea y, más tarde, la pandilla se sienta a cenar el Día de Acción de Gracias. Spike se les une mientras todavía está atado. Xander accidentalmente deja caer que Angel estaba en la ciudad. [3]
Wilcox escribe: "Como dice Espenson, "el núcleo de todo esto era algo que Joss había querido hacer durante mucho tiempo, que es tener un indio muerto en Acción de Gracias, una ilustración muy poética, creo, de que vivimos en este país en virtud de una conquista muy fea. Y lo siguiente que supimos fue que teníamos un oso muy poco amenazador y una sífilis divertida". ("Writing" 111)" [2]
Sally Eamons-Featherston comenta que se destaca de otros episodios de Buffy por tratar el tema de la raza. Su complejidad moral está simbolizada por la aparición inicial de Buffy con un sombrero negro , tradicionalmente el signo de un villano del Oeste , y el programa hace varias referencias al género del Oeste. Sin embargo, el episodio fue criticado en The Truth of Buffy: Essays on Fiction Illuminating Reality (2008) por estereotipar a los nativos americanos, particularmente a los chumash, quienes en realidad tienen una cultura compleja, mientras que el guerrero chumash es retratado aquí hablando de una manera muy cliché. [4]
Vox , que lo ubica en el puesto n.° 67 de los 144 episodios, escribe: " Buffy toma el tropo del 'personaje principal repentinamente poseído por la necesidad maníaca de unas vacaciones perfectas' y lo eleva a una historia bastante incómoda sobre un demonio vengador nativo americano, que baila por ahí discutiendo el feo legado de genocidio de Estados Unidos pero nunca llega a ninguna conclusión. Aún así, hay algunos momentos divertidos ("¡Hiciste un oso! ¡Deshazlo! ¡Deshazlo!") y el agradable final de Angel regresando a la ciudad y revelándose a todos los Scoobies, pero Buffy se remata con el pequeño y perfecto tintineo del tenedor de Buffy cayendo sobre su plato que se reproduce durante los créditos finales, cuando el gato con forma de ex novio finalmente sale de la bolsa ". [5]
Billie Doux, que le da una calificación de 4 sobre 4, disfruta de cómo "la pobre, alienada, recién llegada a la universidad, Buffy post-Angel se ve obligada a crear su propia versión de un Día de Acción de Gracias de Charlie Brown, mientras es atacada por espíritus nativos americanos quizás justificadamente homicidas. Whedon y compañía continuaron haciendo que Spike fuera más simpático, comenzando con esa hilarante escena dickensiana de Spike, congelado y hambriento, mirando por una ventana a los vampiros festejando... y en segundo lugar, haciéndolo atar a una silla y golpearlo con flechas durante la segunda mitad del episodio". [6]
El AV Club lo calificó como "un episodio escandalosamente entretenido", destacando los muchos momentos divertidos pero también el complejo debate moral sobre el "mal" de los nativos americanos. [7] La revista Persephone lo llamó el comienzo de una serie de tres episodios excelentes, incluidos Something Blue y Hush . [8]