The White Snake Enchantress (白蛇伝, Hakujaden , Leyenda de la Serpiente Blanca ) es una película de fantasía animada japonesa . Es el primer largometraje de anime en color yel primer largometraje teatral de Toei Animation , estrenado en 1958. Fue una de las tres primeras películas de anime que se estrenaron en Estados Unidos, bajo el título Panda and the Magic Serpent , estrenada en 1961. el mes después de Magic Boy . [1] También se la conoce como La gran serpiente blanca y El cuento de la serpiente blanca . En abril de 2019, una versión restaurada de la película fue seleccionada para proyectarse en la sección Cannes Classics del Festival de Cine de Cannes de 2019 . [2]
Xu Xian , un niño, alguna vez tuvo una serpiente como mascota en West Lake hasta que sus padres lo obligaron a renunciar a ella. Pasan los años y durante una violenta tormenta, la serpiente se transforma mágicamente en la bella princesa Bai-Niang .
Bai-Niang encuentra a Xu-Xian, pero los amantes son separados por un monje local, Fa-Hai , que cree que Bai-Niang es un espíritu maligno . Las dos mascotas panda de Xu Xian, Panda y Mimi, intentan encontrar a Xu Xian. Al final, Bai-Niang renuncia a sus poderes mágicos y permanece en forma humana para demostrar que su amor por Xu Xian es genuino.
La película es esencialmente una adaptación del cuento popular chino de la dinastía Song La leyenda de la serpiente blanca (白蛇傳). [3] Shin Uehara adaptó el cuento popular y mantuvo los caracteres y nombres de estilo chino. La decisión de utilizar una historia china como modelo conceptual vino del presidente de Toei Doga, Hiroshi Ōkawa, que quería lograr un tono de reconciliación con los vecinos asiáticos . [4]
Dado el momento, la película llevó al límite la tecnología de animación japonesa. La película fue un proyecto importante a gran escala, en el que participaron un total de 13.590 personas; Sorprendentemente, sólo tardó ocho meses en terminarse. [5] Y aunque la película recibió honores en el Festival de Cine Infantil de Venecia en Italia en 1959, fue considerada una decepción cuando Global Pictures la estrenó en los Estados Unidos el 8 de julio de 1961. Históricamente, esta película marcó el primer intento de Tōei Dōga de seguir el ejemplo de los estudios de animación de largometrajes estadounidenses y convertirse en el llamado " Disney del este".
La versión estadounidense realizó cambios en la película como interpretar al pequeño panda rojo , Mimi, como un gato. [6]
Rintaro , que más tarde se convertiría en un conocido y respetado director de animación japonesa, tuvo su primer trabajo en la industria de la animación (a los 17 años) como animador intermedio en esta película. [7] [8]