El Panóptico Real de las Ciencias y las Artes fue una de las grandes instituciones sociales y esplendores arquitectónicos del Londres victoriano . Recibió una carta real en 1850 y en julio de 1851 se firmó un contrato de arrendamiento de un terreno privilegiado por 60 años y se inició la construcción. El Panóptico Real de las Ciencias y las Artes se construyó en el lado este de Leicester Square y se inauguró el 18 de marzo de 1854.
Como lugar de exhibición de los mejores logros en ciencias y artes de la época, atraía a 1.000 visitantes por día. [ cita requerida ] La rotonda en el centro del edificio estaba rodeada por un friso de 91 metros , creando una procesión panatenea en mármoles de Elgin . El interior reflejaba el gusto por el ornamento sin significado religioso. Las celdas del panóptico fueron diseñadas como reproducciones del Arco de Tito , el Templo de Vesta , grutas e invernaderos , mientras que el papel tapiz se cambiaba con frecuencia y mostraba escritura árabe . El diseño interior del Real Panóptico de la Ciencia y el Arte surgió del gusto contemporáneo por el aprendizaje recreativo, que había sido pionero en Londres a través de la Gran Exposición de 1851. En 1854 se completó el trabajo en el edificio que albergaría el Real Panóptico de la Ciencia y el Arte. [1]
Los visitantes del Real Panóptico de las Ciencias y el Arte podían ver exposiciones cambiantes, entre ellas termos , una máquina para fabricar alfileres y una cocina. Los visitantes participaban en el perfeccionamiento intelectual como actividad de ocio, al mismo tiempo que surgía una industria del entretenimiento competitiva en Londres. [1] Según The Athenaeum, el Real Panóptico de las Ciencias y el Arte era el "salón más encantador de Londres", que exhibía música, grandes fuentes, experimentos interesantes y brindaba oportunidades para ir de compras . [2] Los científicos que ejercían en el Real Panóptico de las Ciencias y el Arte también enseñaban a los estudiantes interesados. Por ejemplo, George Frederick Ansell enseñó química en el Real Panóptico y su alumno Herbert McLeod pasó a estudiar en el Real Colegio de Química . [3]
Dos años después de su apertura, el proyecto del panóptico científico amateur se cerró y el edificio se vendió en 1856. El gran edificio reabrió sus puertas como Teatro de Variedades Alhambra . [1]
El Panóptico Real de las Ciencias y las Artes era un edificio flanqueado por minaretes . Se trataba de un edificio de grandes dimensiones para la época. La fachada tenía azulejos realizados por Mintons , escudos y blasones de los científicos , escritores y artistas más destacados, entre ellos Oliver Goldsmith y Humphry Davy .