Pamela Richenda Cubitt Underwood ( née Montgomery-Cuninghame ; 10 de marzo de 1910 - 30 de abril de 1978), también conocida como Mrs Desmond Underwood , fue una florista y viverista británica. Fue una entusiasta temprana de los arreglos florales y escribió un libro llamado Grey and Silver Plants .
Underwood nació en la ciudad de Ballyfair en 1910 en el condado de Kildare . Sus padres fueron Alice Frances Denison des Voeux y el coronel Sir Thomas Montgomery-Cuninghame, décimo baronet, y tenía un hermano mayor. [2] Su madre era hija de Sir William Des Vœux y bisnieta de Sir Charles des Voeux, primer baronet . Sus padres se divorciaron en 1925 y el mismo año en que su padre se casó con Nancy Macaulay Foggo de Columbia Británica, tuvieron dos hijos. [3] Su madre se casó con el funcionario Sir Aubrey Symonds en 1926. [4]
Se casó con Thomas Abdy Combe, un oficial del ejército, en 1932, se divorciaron en 1941. En 1942 se casó con Desmond FitzGerald Underwood (fallecido en 1968). [3] Después de la muerte de su segundo marido, prefirió que la conocieran como "la señora Desmond Underwood". Tuvo un hijo y dos hijas. [5]
Underwood se formó en la estación de investigación de Cheshunt y comenzó como cultivadora de plantas en la década de 1930. En un principio, se dedicaba a la horticultura y cultivaba principalmente tomates, pero más tarde fue cambiando gradualmente su negocio para especializarse en plantas de follaje rosa y plateado. Abrió el vivero Ramparts para plantas de follaje rosa y plateado en Braiswick, cerca de Colchester. [6] Se hizo conocida internacionalmente como especialista en plantas de follaje rosa y plateado y exportó sus plantas a todo el mundo, con compradores tan lejanos como Estados Unidos, Japón y Nueva Zelanda. [5]
Sirvió en el consejo del condado de Essex entre 1955 y 1960.
A principios de los años 50 se interesó por los arreglos florales . Fue miembro fundador y presidente del Colchester Flower Club, el segundo club de arreglos florales del país. [7] Animó a Beth Chatto , su vecina y miembro fundadora, a dar demostraciones de sus arreglos florales a otros clubes, lo que le abrió una nueva carrera. [8]
Underwood fue expositora en el Chelsea Flower Show durante muchos años. Al principio, algunos describieron sus plantas de follaje como "malas hierbas", pero con el tiempo ganó reconocimiento y recibió varias medallas, incluidas dos de oro. En 1977, su último año de exposición, ganó una medalla floral de plata dorada y también fue galardonada con la Medalla de Honor Victoria de la Royal Horticultural Society . [6] [8] Ese mismo año, plantó un jardín de follaje plateado en el Palacio de Buckingham, para el que también proporcionó las plantas, como regalo de la RHS para celebrar el Jubileo de Plata de la Reina . [8]
Se retiró de Ramparts en 1977 debido a problemas de salud y el negocio pasó a manos de Jack Gingell de Chipping Ongar . [5]
Escribió Plantas grises y plateadas , que se publicó en 1971 utilizando el nombre de "Sra. Desmond Underwood". [9]