Pamela Gunter-Smith es presidenta del York College de Pensilvania . Ha ocupado puestos administrativos en el Spelman College y la Drew University . Es defensora de la inclusión de mujeres y personas históricamente subrepresentadas en la investigación.
Pamela Gunter-Smith nació en Nashville, Tennessee, en 1951. [1] Nació en una familia de científicos, ya que su abuelo, William Gunter, fue el director de los laboratorios de anatomía de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt durante décadas. [2] “Mi madre fue una pionera: fue la primera mujer de color en recibir un doctorado en su campo de su institución. De ella aprendí a desenvolverme tanto en mi carrera profesional como en mi familia”, dijo Gunter-Smith. [3]
Gunter-Smith obtuvo una licenciatura en biología del Spelman College en 1973 y un doctorado en fisiología de la Universidad Emory en 1978 [1] con la disertación "El efecto de la teofilina en los parámetros eléctricos transepiteliales del intestino delgado de amphiuma". [4] Realizó investigaciones posdoctorales en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh y en la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas-Houston. [5]
En 1981, comenzó como científica investigadora en el Instituto de Investigación de Radiobiología de las Fuerzas Armadas ( AFRRI ) en Bethesda, Maryland, donde trabajó durante doce años. [6] Al mismo tiempo, ocupó cargos académicos en la Universidad George Washington y en la Universidad de Ciencias de la Salud de los Servicios Uniformados de 1982 a 1992. [1]
En 1992, fue nombrada directora del Departamento de Biología y vicerrectora asociada de ciencias y matemáticas en Spelman College. Durante este tiempo, aumentó el número de becas de investigación otorgadas a la institución y dirigió el Programa Biomédico del Instituto Médico Howard Hughes en Spelman. Amplió la recaudación de fondos y el desarrollo de becas institucionales tanto de fundaciones privadas como de agencias federales, lo que aumentó las oportunidades para que tanto el personal docente como los estudiantes participaran en la investigación y la capacitación científicas. [1]
En 2006 fue nombrada primera rectora y vicepresidenta académica de la Universidad Drew en Nueva Jersey. Durante su mandato, dio forma a la dirección y la visión de los programas de ciencias naturales y desarrolló un plan estratégico exitoso. [1] En Drew, colaboró en el diseño de una nueva instalación científica para apoyar la misión STEM. Sus programas, entre ellos la implementación de nuevos programas de posgrado, influyeron en la retención y la diversidad de los estudiantes. También dirigió los esfuerzos de planificación estratégica y evaluación de Drew. [7]
Gunter-Smith se desempeñó como presidenta del York College de Pensilvania entre 2013 y 2023. [8] Racionalizó que la transición a la administración tendría un mayor impacto al ayudar a muchos proyectos de investigación en lugar de trabajar en un solo proyecto de investigación. Decidió que su legado sería influir en las mujeres jóvenes, en particular las de color, para que logren su propio camino. [9] Conectó al York College con la ciudad de York a través de la apertura del Centro de participación comunitaria y Marketview Arts en el centro de York. Ambos lugares brindan oportunidades para que los estudiantes interactúen con la comunidad local a través del aprendizaje experiencial y la resolución de problemas del mundo real. Dirigió la creación del Centro Graham para la innovación colaborativa y el Parque del conocimiento del York College, que pronto se completará, [10] un laboratorio de aprendizaje que mejorará las oportunidades para que los estudiantes y el personal docente interactúen con las empresas y organizaciones locales. Amplió los programas académicos a través de una estructura de cinco escuelas e incluyó ofertas en línea. Bajo su dirección, York lanzó la primera campaña integral, EVOLVE: A Campaign for York College, para financiar iniciativas estratégicas que incluyen el apoyo a becas que garantizan que la educación siga siendo accesible. [9]
Como primera mujer y persona de color en ocupar el cargo de presidenta del York College, Gunter-Smith abrazó los debates sobre la raza y promovió un estilo de liderazgo centrado en los estudiantes. [11] Enfocó el York College en educar a todos los estudiantes para que participaran en un mundo diverso. Gunter-Smith se define a sí misma como una "líder servidora", que sirve con el ejemplo en la institución. [11] Su filosofía incluía la necesidad de tomar riesgos y pensar más allá de los esquemas educativos estándar a medida que las instituciones educativas avanzan hacia el siglo XXI. [12] Tiene previsto jubilarse en junio de 2023. [8]
Durante la presidencia de Gunter-Smith, el York College de Pensilvania creó un cartel con el lema "Imagina las posibilidades". [13] En un intento de mostrar la diversidad, la fotografía utilizada en el cartel fue retocada con Photoshop para eliminar a dos estudiantes blancos que fueron reemplazados por "estudiantes que reflejaban la diversidad". [13]
En 2017, Gunter-Smith aprobó una exhibición de arte que estaría abierta exclusivamente a estudiantes y sus invitados y que mostraba a miembros del Ku Klux Klan y utilizaba otro lenguaje racista. [14] La intención de la exhibición era generar conciencia sobre el racismo a través de imágenes provocativas, sin embargo, muchos creyeron que esto no era adecuado para un campus universitario. [14]